孝成皇帝,元帝太子也。母曰王皇后。元帝在太子宫生甲观画堂,为世嫡皇孙。宣帝爱之,字曰太孙,常置左右。年三岁而宣帝崩,元帝即位,帝为太子。壮好经书,宽博谨慎。初居桂宫,上尝急召,太子出龙楼门,不敢绝驰道,西至直城门,得绝乃度,还入作室门。上迟之,问其故,以状对。上大说,乃著令,令太子得绝驰道云。其后幸酒,乐燕乐,上不以为能。而定陶恭王有材艺,母傅昭仪又爱幸,上以故常有意欲以恭王为嗣。赖侍中史丹护太子家,辅助有力,上亦以先帝尤爱太子,故得无废。竟宁元年五月,元帝崩。六月已未,太子即皇帝位,谒高庙。尊皇太后曰太皇太后,皇后曰皇太后。以元舅侍中卫尉阳平侯王凤为大司马大将军,领尚书事。乙未,有司言“乘舆车、牛、马、禽兽皆非礼,不宜以葬”奏可。七月,大赦天下。建始元年春正月乙丑,皇曾祖悼考庙灾。立故河间王弟上郡库令良为王。有星勃於营室。罢上林诏狱。二月,右将军长史姚尹等使匈奴还,去塞百馀里,暴风火发,烧杀尹等七人。赐诸侯王、丞相、将军、列侯、王太后、公主、王主、吏二千石黄金,宗室诸官吏千石以下至二百石及宗室子有属籍者、三老、孝弟、力田、鳏、寡、孤、独钱、帛,各有差,吏民五十户牛、酒。诏曰“乃者火灾降於祖庙,有星孛於东方,始正而亏,咎孰大焉。《书》云:惟先假王正厥事。群公孜孜,帅先百寮,辅朕不逮。崇宽大,长和睦,凡事怒己,毋行苛刻。其大赦天下,使得自新”封舅诸吏光禄大夫关内侯王崇为安成侯。赐舅王谭、商、立、根、逢时爵关内侯。夏四月,黄雾四塞,博问公卿大夫,无有所讳。六月,有青蝇无万数集未央宫殿中朝者坐。秋,罢上林宫、馆希御幸者二十五所。八月,有两月相承,晨见东方。九月戊子,流星光烛地,长四五丈,委曲蛇形,贯紫宫。十二月,作长安南北郊,罢甘泉、汾阴祠。是日大风,拔甘泉畤中大木十韦以上。郡国被灾什四以上,毋收田租。二年春正月,罢雍五畤。辛巳,上始郊祀长安南郊。诏曰“乃者徙泰畤、后士於南郊、北郊,朕亲饬躬,郊祀上帝。皇天报应,神光并见。三辅长无共张徭役之劳,赦奉郊县长安、长陵及中都官耐罪徒。减天下赋钱,算四十”闰月,以渭城延陵亭部为初陵。二月,诏三辅内郡举贤良方正各一人。三月,北宫井水溢出。辛丑,上始祠后土於北郊。丙午,立皇后许氏。罢六厩、技巧官。夏,大旱。东平王宇有罪,削樊、亢父县。秋,罢太子博望苑,以赐宗室朝请者。减乘舆厩马。三年春三月,赦天下徒。赐孝弟、力田爵二级。诸逋租赋所振贷勿收。秋,关内大水。七月,歋小女陈持弓闻大水至,走入横城门,阑入尚方掖门,至未央宫钩盾中。吏民惊上城。九月,诏曰“乃者郡国被水灾,流杀人民,多至千数。京师无故讹言大水至,吏民惊恐,奔走乘城。殆苛暴深刻之吏未息,元元冤失职者众。遣谏大夫林等循行天下”冬十二月戊申朔,日有蚀之。夜,地震未央宫殿中。诏曰“盖闻天生众民,不能相治,为之立君以统理之。君道得,则草木、昆虫咸得其所。人君不德,谪见天地,灾异娄发,以告不治。朕涉道日寡,举错不中,乃戊申日蚀、地震,朕甚惧焉。公卿其各思朕过失,明白陈之。女无面从,退有后言。丞相、御史与将军、列侯、中二千石及内郡国举贤良方正能直言极谏之士,诣公车,朕将览焉”越巂山崩。四年春,罢中书宦官,初置尚书员五人。夏四月,雨雪。五月,中谒者丞陈临杀司隶校尉辕丰於殿中。秋,桃、李实。大水,河决东郡金堤。冬十月,御史大夫尹忠以河决不忧职,自杀。河平元年春三月,诏曰“河决东郡,流漂二州,校尉王延世堤塞辄平,其改元为河平。赐天下吏民爵,各有差”夏四月己亥晦,日有蚀之,既。诏曰“朕获保宗庙,战战栗栗,未能奉称。传曰:男教不修,阳事不得,则日为之蚀。天著厥异,辜在朕躬。公卿大夫其勉,悉心以辅不逮。百寮各修其职,惇任仁人,退远残贼。陈朕过失,无有所讳”大赦天下。六月,罢典属国并大鸿胪。秋九月,复太上皇寝庙园。二年春正月,沛郡铁官治铁飞,语在《五行志》。夏六月,封舅谭、商、立、根、逢时皆为列侯。三年春二月丙戌,犍为地震、山崩、雍江水,水逆流。秋八月乙卯晦,日有蚀之。光禄大夫刘向校中秘书。谒者陈农使,使求遗书於天下。四年春正月,匈奴单于来朝。赦天下徒,赐孝弟、力田爵二级,诸逋租赋所振贷勿收。二月,单于罢归国。三月癸丑朔,日有蚀之。遣光禄大夫博士嘉等十一人行举濒河之郡水所毁伤困乏不能自存者,财振贷。其为水所流压死,不能自葬,令郡国给槥椟葬埋。已葬者与钱,人二千。避水它郡国,在所冗食之,谨遇以文理,无令失职。举惇厚有行、能直言之士。壬申,长陵临泾岸崩,雍泾水。夏六月庚戌,楚王嚣薨。山阳火生石中,改元为阳朔。阳朔元年春二月丁未晦,日有蚀之。三月,赦天下徒。冬,京兆尹王章有罪,下狱死。二年春,寒。诏曰“昔在帝尧,立羲、和之官,命以四时之事,令不失其序。故《书》云黎民於蕃时雍,明以阴阳为本也。今公卿大夫或不信阴阳,薄而小之,所奏请多违时政。传以不知,周行天下,而欲望阴阳和调,岂不谬哉。其务顺四时月令”三月,大赦天下。夏五月,除吏八百石、五百石秩。秋,关东大水,流民欲入函谷、天井、壶口、五阮关者,勿苛留。遣谏大夫博士分行视。八月甲申,定陶王康薨。九月,奉使者不称。诏曰“古之立太学,将以传先王之业,流化於天下也。儒林之官,四海渊原,宜皆明於古今,温故知新,通达国体,故谓之博士。否则学者无述焉,为下所轻,非所以尊道德也。工欲善其事,必先利其器。丞相、御史其与中二千石、二千石杂举可充博士位者,使卓然可观”是岁,御史大夫张忠卒。三年春三月壬戌,陨石东郡,八。夏六月,颍川铁官徒申屠圣等百八十人杀长吏,盗库兵,自称将军,经历九郡。遣丞相长史、御史中丞逐捕,以军兴从事,皆伏辜。秋八月丁巳,大司马、大将军王凤薨。四年春正月,诏曰“夫《洪范》八政,以食为首,斯诚家给刑错之本也。先帝劭农,薄其租税,宠其强力,令与孝弟同科。间者,民弥惰怠,乡本者少,趋末者众,将何以矫之。方东作时,其令二千石勉劝农桑,出入阡陌,致劳来之。《书》不云乎。服田力啬,乃亦有秋。其勖之哉”二月,赦天下。秋九月壬申,东平王宇薨。闰月壬戌,御史大夫於永卒。鸿嘉元年春二月,诏曰“朕承天地,获保宗庙,明有所蔽,德不能绥,刑罚不中,众冤失职,趋阙告诉者不绝。是以阴阳错谬,寒暑失序,日月不光,百姓蒙辜,朕甚闵焉。《书》不云乎。即我御事,罔克耆寿,咎在厥躬。方春生长时,临遣谏大夫理等举三辅、三河、弘农冤狱。公卿大夫、部刺史明申敕守、相,称朕意焉。其赐天下民爵一级,女子百户牛、酒,加赐鳏、寡、孤、独、高年帛。逋贷未入者勿收”壬午,行幸初陵,赦作徒。以新丰戏乡为昌陵县,奉初陵,赐百户牛、酒。上始为微行出。冬,黄龙见真定。二年春,行幸云阳。三月,博士行饮酒礼,有雉蜚集於庭,历阶升堂而雊,后集诸府,又集承明殿。诏曰“古之选贤,傅纳以言,明试以功。故官无废事,下无逸民,教化流行,风雨和时,百谷用成,众庶乐业,咸以康宁。朕承鸿业十有馀年,数遭水、旱、疾疫之灾,黎民娄困於饑寒,而望礼义之兴,岂不难哉。朕既无以率道,帝王之道日以陵夷,意乃招贤选士之路郁滞而不通与,将举者未得其人也。其举敦厚有行义、能直言者,冀闻切言嘉谋,匡朕之不逮”夏,徒郡国豪杰赀五百万以上五千户於昌陵。赐丞相、御史、将军、列侯、公主、中二千石冢地、第宅。六月,立中山宪王孙云客为广德王。三年夏四月,赦天下。令吏民得买爵,贾级千钱。大旱。秋八月乙卯,孝景庙阙灾。冬十一月甲寅,皇后许氏废。广汉男子郑躬等六十馀人攻官寺,篡囚徒,盗库兵,自称山君。四年春正月,诏曰“数敕有司,务行宽大,而禁苛暴,讫今不改。一人有辜,举宗拘系,农民失业,怨恨者众,伤害和气,水旱为灾,关东流冗者众,青、幽、冀部尤剧,朕甚痛焉。未闻在位有恻然者,孰当助朕忧之。已遣使者循行郡国。被灾害什四以上,民赀不满三万,勿出租赋。逋贷未入,皆勿收。流民欲入关,辄籍内。所之郡国,谨遇以理,务有以全活之。思称朕意”秋,勃海、清河河溢,被灾者振贷之。冬,广汉郑躬等党与浸广,犯历四县,众且万人。拜河东都尉赵护为广汉太守,发郡中及蜀郡合三万人击之。或相捕斩,除罪。旬月平,迁护为执金吾,赐黄金百斤。永始元年春正月癸丑,太官凌室火。戊午,戾后园阙火。夏四月,封婕妤赵氏父临为成阳侯。五月,封舅曼子侍中骑都尉光禄大夫王莽为新都侯。六月丙寅,立皇后赵氏。大赦天下。秋七月,诏曰“朕执德不固,谋不尽下,过听将作大匠万年言昌陵三年可成。作治五年,中陵、司马殿门内尚未加功。天下虚耗,百姓罢劳,客土疏恶,终不可成。朕惟其难,怛然伤心。夫过而不改,是谓过矣。其罢昌陵,及故陵勿徒吏民,令天下毋有动摇之心”立城阳孝王子俚为王。八月丁丑,太皇太后王氏崩。二年春正月己丑,大司马车骑将军王音薨。二月癸未夜,星陨如雨。乙酉晦,日有蚀之。诏曰“乃者,龙见於东莱,日有蚀之。天著变异,以显朕邮,朕甚惧焉。公卿申敕百寮,深思天诫,有可省减便安百姓者,条奏。所振贷贫民,勿收”又曰“关东比岁不登,吏民以义收食贫民、入谷物助县官振赡者,已赐直,其百万以上,加赐爵右更,欲为吏,补三百石,其吏也,迁二等。三十万以上,赐爵五大夫,吏亦迁二等,民补郎。十万以上,家无出租赋三岁。万钱以上,一年”冬十一月,行幸雍,祠五畤。十二月,诏曰“前将作大匠万年知昌陵卑下,不可为万岁居,奏请营作,建置郭邑,妄为巧作,积土增高,多赋敛徭役,兴卒暴之作。卒徒蒙辜,死者连属,百姓罢极,天下匮竭。常侍闳前为大司农中丞,数奏昌陵不可成。侍中卫尉长数白宜早止,徙家反故处。朕以长言下闳章,公卿议者皆合长计。长首建至策,闳典主省大费,民以康宁。闳前赐爵关内侯,黄金百斤。其赐长爵关内侯,食邑千户,闳五百户。万年佞邪不忠,毒流众庶,海内怨望,至今不息,虽蒙赦令,不宜居京师。其徙万年敦煌郡”是岁,御史大夫王骏卒。三年春正月乙卯晦,日有蚀之。诏曰“天灾仍重,朕甚惧焉。惟民之失职,临遣太中大夫嘉等循行天下,存问耆老,民所疾苦。其与剖刺史举惇朴逊让有行义者各一人”冬十月庚辰,皇太后诏有司复甘泉泰畤、汾阴后土、雍五畤、陈仓陈宝祠。语在《郊祀志》。十一月,尉氏男子樊并等十三人谋反,杀陈留太守,劫略吏民,自称将军。徒李谭等五人共格杀并等,皆封为列侯。十二月,山阳铁官徒苏令等二百二十八人攻杀长吏,盗库兵,自称将军,经历郡国十九,杀东郡太守、汝南都尉。遣丞相长史、御史中丞持节督趣逐捕。汝南太守严讠斤捕斩令等。近为大司农,赐黄金百斤。四年春正月,行幸甘泉,郊泰畤,神光降集紫殿。大赦天下。赐云阳吏民爵,女子百户牛、酒、鳏、寡、孤、独、高年帛。三月,行幸河东,祠后士,赐吏民如云阳,行所过无出田租。夏四月癸未,长乐临华殿、未央宫东司马门皆灾。六月甲午,霸陵园门阙灾。出杜陵诸未尝御者归家。诏曰“乃者,地震京师,火灾娄降,朕甚惧之。有司其悉心明对厥咎,朕将亲览焉”又曰“圣王明礼制以序尊卑,异车服以章有德,虽有其财,而无其尊,不得逾制,故民兴行,上义而下利。方今世俗奢僭罔极,靡有厌足。公卿列侯亲属近臣,四方所则,未闻修身遵礼,同心忧国者也。或乃奢侈逸豫,务广第宅,治园池,多畜奴婢,被服绮縠,设钟鼓,备女乐,车服、嫁娶、葬埋过制。吏民慕效,浸以成俗,而欲望百姓俭节,家给人足,岂不难哉。《诗》不云乎。赫赫师尹,民具尔瞻。其申敕有司,以渐禁之。青、绿民所常服,且勿止。列侯近臣,各自省改。司隶校尉察不变者”秋七月辛未晦,日有蚀之。元延元年春正月己亥朔,日有蚀之。三月,行幸雍,祠五畤。夏四月丁酉,无云有雷,声光耀耀,四面下至地,昏止。赦天下。秋七月,有星孛於东井。诏曰“乃者,日蚀、星陨,谪见於天,大异重仍。在位默然,罕有忠言。今孛星见於东井,朕甚惧焉。公卿大夫、博士、议郎其各悉心,惟思变意,明以经对,无有所讳。与内郡国举方正能直言极谏者各一人,北边二十二郡举勇猛知兵法者各一人”封萧相国后喜为酂侯。冬十二月辛亥,大司马大将军王商薨。是岁,昭仪赵氏害后宫皇子。二年春正月,行幸甘泉,郊泰畤。三月,行幸河东,祠后土。夏四月,立广陵孝王子守为王。冬,行幸长杨宫,从胡客大校猎。宿萯阳宫,赐从官。三年春正月丙寅,蜀郡岷山崩,雍江三日,江水竭。二月,封侍中卫尉淳于长为定陵侯。三月,行幸雍,祠五畤。四年春正月,行幸甘泉,郊泰畤。二月,罢司隶校尉官。三月,行幸河东,祠后土。甘露降京师,赐长安民牛、酒。绥和元年春正月,大赦天下。二月癸丑,诏曰“朕承太祖鸿业,奉宗庙二十五年,德不能绥理宇内,百姓怨恨者众。不蒙天祐,至今未有继嗣,天下无所系心。观於往古近事之戒,祸乱之萌,皆由斯焉。定陶王欣於朕为子,慈仁孝顺,可以承天序,继祭祀。其立欣为皇太子。封中山王舅谏大夫冯参为宜乡侯,益中山国三万户,以慰其意。赐诸侯王、列侯金,天下当为父后者爵,三老、孝弟、力田帛,各有差”又曰“盖闻王者必存二王之后,所以通三统也。昔成汤受命,列为三代,而祭祀废绝。考求其后,奠正孔吉。其封吉为殷绍嘉侯”三月,进爵为公,及周承休侯皆为公,地各百里。行幸雍,祠五畤。夏四月,以大司马票骑将军为大司马,罢将军官。御史大夫为大司空,封为列侯。益大司马、大司空奉如丞相。秋八月庚戌,中山王兴薨。冬十一月,立楚孝王孙景为定陶王。定陵侯淳于长大逆不道,下狱死。廷尉孔光使持节赐贵人许氏药,饮药死。十二月,罢部刺史,更置州牧,秩二千石。二年春正月,行幸甘泉,郊泰畤。二月壬子,丞相翟方进薨。三月,行幸河东,祠后土。丙戌,帝崩於未央宫。皇太后诏有司复长安南北郊。四月己卯,葬延陵。赞曰:臣之姑充后宫为婕妤,父子昆弟侍帷幄,数为臣言:成帝善修容仪,升车正立,不内顾,不疾言,不亲指,临朝渊嘿,尊严若神,可谓穆穆天子之容者矣。博览古今,容受直辞。公卿称职,奏议可述。遭世承平,上下和睦。然湛於酒色,赵氏乱内,外家擅朝,言之可为於邑。建始以来,王氏始执国命,哀、平短祚,莽遂篡位,盖其威福所由来者渐矣。