斩蛇

宋代 • 无名氏

皇统承尧运，朱旗启汉家。
未诛秦始鹿，先斩沛中蛇。

译文：

这首诗的意思是：

大汉朝的帝统承接了唐尧的气运，那象征着火德的红色旗帜开启了汉家的天下。在还没有去诛灭像秦二世那样如鹿般待逐的政权时，刘邦就先在沛县斩杀了那条白蛇。

这里“皇统承尧运”，尧是上古贤君，汉代人认为汉朝的统治是承接了尧的气运，有正统性；“朱旗启汉家”，朱旗代表汉朝的火德，寓意汉朝的兴起；“秦始鹿”中“鹿”在古代常象征政权，指秦二世的统治；“沛中蛇”则是指刘邦在沛县时斩杀白蛇的传说，这个传说被视为刘邦有帝王之兆。