是时帝苦于痢疾，一卧不起。太子人侍，不离左右，见武氏扶帝于卧榻，极其妖态，太子悦慕其貌，将欲私之，彼此以目送情，而未得其便。未几，太子起身往厕，武氏捧水跪进，太子灌手以水洒之，武氏遂吟曰：“未得君王宠，先沾雨露恩。”太子大喜，知其有意，遂与武氏交会于宫门小轩，极尽缱绻。 武氏执御衣而泣曰：“妾虽微贱，久侍至尊，欲全殿下之情，冒犯私通之律，倘他日嗣登大宝，置妾身于何地邪？”太子与之誓曰：“俟官车晏驾，即册汝为后，有违此言，天厌绝之。”武氏曰：“出语无凭，当留表记。”太子即解碧玉宝带付之，武氏顿首拜谢。史官有诗云：不顾人伦正分名，等闲一见便淫焌。 高宗百二山河主，遗臭千年污汗青。 自是之后，二人往来，略无间阻。至是太宗病笃，太子事之，曲尽其敬，或累日不食，发有为之变白者。太宗泣曰：“汝能孝敬如此，吾复何恨！”适值长孙无忌、褚遂良二人入宫视疾，太宗曰：“正欲召汝二人嘱咐后事。”无忌日：“陛下何发此言？愿陛下永保悠久，眉寿万年，使臣等有所瞻仰。” 太宗曰：“实天命也，非人力所能为也。朕纵横天下三十有余年，赖卿等成其大业。今病势沉困，料已难逃，今以天事嘱汝二人。太子仁孝，公辈所知，善辅导之，则吾死无憾矣。”言讫，泪流满面。二人亦泣曰：“愿陛下善保龙体，以副天下之望。”太宗以目视太子，谓之曰：“无忌、遂良皆有十倍英才，必能安国，终定大事，二人若在，汝勿忧虑天下。”太子呜咽泣下：“愿父皇将息龙体，万寿无疆。”二人泣拜于地曰：“臣等庸才，安敢不竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”太宗曰：“无忌尽忠于我，我有天下，多其力也。朕今没矣，勿令谗人间之。汝诸大臣，朕不能一一嘱咐。”言讫帝崩，年六十八岁，贞观二十三年六月下旬也。史官赞云：唐之太宗，号为英主。 偃武修文，肃清海宇。 丽泉赞云：唐室兴来三百年，开疆展土赖群贤。 世民若不施英武，安使隋朝授李渊。 静轩诗云：鼓行西入振关中，半载成功孰与同。 汉来以下多英主，更有谁人及太宗。 唐李华《太宗烈颂》：高祖受天命，诞兴太宗，成天之命。帝炀昏逾，黎人毒痛，甚爇熟于炉，甚溺于涂，以号以呼，呼天无辜。高祖谓太宗：尔必有天下，尔其讦谟。太宗稽首，恭受天命，臣请涤除，张我师，抚四国，剪藄群慝。鼓一方：三方震惊，默昭其灵，随顾而平。我负我乳，我安我成，以奉君父，以临天下。任忠孝文武。建礼章乐武，我虽明德，谏则纳汝，时维帝降佑之。自古明后，莫如我德我勋。唐无疆，天子之无疆，本太宗之体命。 是时，太尉长孙无忌、李绩、于志宁、褚遂良四人一面举丧，一面册立太子治为高宗皇帝。谥父为太宗皇帝，谥母长孙氏为文德皇后。封长孙无忌为太尉，李绩为司空，于志宁为太子詹事，褚遂良为左仆射，薛万彻为右卫大将军，薛仁贵为游击大将军，其余文武，各有封赠。改元为永徽元年，大赦天下。 时帝欲纳武氏而畏人议己，乃讽武氏出居感业寺，为尼数月，帝幸寺行香，因载之以归，纳之后宫，遂得拜为昭仪。 却说武氏既得立为昭仪，遂与王皇后、萧淑妃争宠。武氏每俟王后所不敬者，必倾心与相交结，由是王后及淑妃二人动静，武氏熟知其事，每于帝面前告报，进谗言间绝之。正值武氏生女，才及数日，王后用手抱弄戏之。及王后出，武氏辄自将女私扼杀之。不移时，帝来宫内，武氏假为笑容，令帝发被视之，则女已死。武氏大惊，放声而哭，慌问左右之人，皆言皇后适来此处。帝大怒曰：“后起嫉心，杀吾爱女，合得甚罪？”武氏因自泣下，数皇后之罪。后不能自明，帝由是阴有废立之意。武氏泣诉曰：“陛下尊居九五，独不念玉带之记乎？” 帝曰：“汝勿忧虑，朕将立汝为后，只恐大臣不从，如何？” 武氏曰：“陛下为万乘之君，既已许诺，何惧一介之臣乎？” 帝曰：“汝言亦是。” 本日退朝，乃召长孙无忌、李绩、于志宁、褚遂良于内殿。 四人商议，遂良曰：“今日之召，多为宫中一事。圣上主意既决，若逆之必死。太尉，元舅也，司空，功臣也。不可使圣上有杀元舅功臣之名。遂良起地草芥，无汗马之劳，致位至此，且受顾托之重，不以死争之，何以下见先帝乎！”世绩听言，乃称疾不入。遂良遂与无忌等先入内殿见帝。帝曰“今召卿等，别无所言，为皇后无子，武昭仪有子，朕欲废后而立昭仪，卿等以为何如？”遂良对曰：“陛下圣鉴错矣！皇后乃名家之女，先帝曾为陛下六礼所聘，先帝临崩之时，执陛下手谓臣等曰：‘朕之佳儿佳妇，咸以付卿。’言犹在耳，不敢忘也。皇后未闻有过，陛下何以废之？陛下必欲立后，伏请妙选天下令族，何必武氏？且武氏经事先帝，人所共知，天下耳目不可掩也。 万代之后，谓陛下为何如？愿留三思。臣今忤陛下意，罪当万死。”遂良奏罢，乃置笏于殿阶，解巾叩头流血曰：“还陛下笏，乞放臣归田里，骸骨得葬林下，臣之幸也。”武氏在帘中听闻，大呼曰：“何不扑杀此獠，更待何时！”帝大怒，急令引出，便欲斩之。未知性命如何？
《隋唐两朝志传》•第九十一回 褚遂良叩头流血
译文：
此时皇帝病重，卧床不起。太子日夜侍奉在侧，看到武氏搀扶皇帝坐在床榻上，姿态妖媚，太子心生向往，暗自动情，彼此以眼神互相传情，却未敢轻易行动。不久，太子起身上厕所，武氏捧着水跪下为他送水，太子用水洒在自己手上，武氏便吟道：“还没得到君王宠爱，先沾了皇恩雨露。”太子大为高兴，明白她有意，于是便与她私会于宫门小亭中，尽情亲密。
武氏握着皇帝的御衣痛哭说道：“我虽出身低微，却长期侍奉皇上，想尽心尽意完成太子的私情，却要违背朝廷规定，一旦将来太子登基，我这样的女人又该被安置到何处呢？”太子当即发誓：“等我驾崩之后，就册封你为皇后，若有违背此誓，上天必惩罚！”武氏说：“你说的话不可靠，应当留下凭证。”太子便取出一条碧玉宝带交给她，武氏叩头谢恩。史官有诗赞曰：不顾人伦正道，一见便动邪心。高宗一生掌控江山，却在历史上留下恶名，污浊了千年的史册。
从此之后，两人私通往来，毫无阻隔。到了太宗病重之时，太子日夜侍奉，极尽孝道，甚至有时连续几天不进食，头发也由黑变白。太宗含泪说：“你如此孝顺，我还有什么可恨的呢！”恰好长孙无忌和褚遂良入宫探望，太宗说：“我正打算召你们二人嘱咐身后事务。”长孙无忌说：“陛下为何说这话？希望您能健康长寿，福寿绵延，让我们这些臣子能够仰望您的光辉。”
太宗说：“这是天命，不是人力能左右的。我治理天下三十多年，靠你们的帮助才成就大业。如今病势沉重，恐怕难以幸免。我如今将国事嘱托给你们二人。太子仁爱孝顺，大家都知道，你们要好好教导他，我死后也就没有遗憾了。”说完，流下眼泪。二人也哭着说道：“我们愿您好好保重身体，不负天下百姓的期望。”太宗望着太子，说：“长孙无忌和褚遂良都有超群的才干，一定能安定国家，成就大业。只要他们还在，你就无需担心天下大计。”太子哽咽流泪，说：“恳请父皇保重龙体，国祚万年。”二人跪地叩首，说：“我们这些平庸之辈，怎敢不竭尽全力，效忠到底，以死相报！”太宗说：“长孙无忌忠心耿耿，助我得天下的功勋，如今我若离去，切勿让奸人从中作梗。你们这些大臣，我无法一一叮嘱。”说完，皇帝去世，享年六十八岁，时间为贞观二十三年六月下旬。史官赞曰：唐太宗称得上英明的君主。停止战争，推行文治，平定四方。丽泉赞曰：唐朝兴盛三百多年，开拓疆土依靠群臣贤能。若没有世民的英明果断，隋朝怎会归于李渊？静轩诗曰：大军西进平定关中，半载成功无人同。自汉以来，虽有英明之主，可又有谁能比得上太宗？
唐李华所作《太宗颂》写道：高祖得天命，生下太宗，成就天命。炀帝昏庸，百姓痛苦，如烈火般焚烧，如沉溺于泥潭，痛呼无门，天地无感。高祖对太宗说：“你必定能夺取天下，你要拿出谋略。”太宗跪拜接受天命，承诺清除旧弊，整顿军队，安抚四方，铲除奸佞。一举平定三地，四方震惊，都感到他的威名。我负我父，安我国家，以侍奉君王，以统御天下。任用忠臣孝子，文武并重。建立礼乐制度，武备整肃。我虽有明德，却能听取劝谏。历代君主，没有比得上我的德行与功勋。唐朝万世永续，天子永存，正是太宗奠定的根基。
此时，太尉长孙无忌、李绩、于志宁、褚遂良四人，一边为太宗举丧，一边册立太子李治为新皇帝，追谥太宗为“太宗皇帝”，追谥皇后长孙氏为“文德皇后”。封长孙无忌为太尉，李绩为司空，于志宁为太子詹事，褚遂良为左仆射，薛万彻为右卫大将军，薛仁贵为游击大将军，其余文武百官也都受到封赏。改年号为“永徽元年”，大赦天下。
当时皇帝想纳武氏为妃，却又担心别人议论，于是暗中让她出家到感业寺，做了尼姑几个月。皇帝去寺庙参拜时，便将她接回宫中，纳入后宫，后来封她为昭仪。
此后，武氏成为昭仪，便开始与王皇后、萧淑妃争宠。武氏常等到王皇后不守规矩时，便主动与她交结，由此了解王后和萧淑妃的一切动静，每逢皇帝在旁，便向皇帝进言，说她们的坏话，从而毁掉她们的声誉。偏偏武氏生下女儿，刚满几天，王后便手抱孩子玩耍。等到王后离开后，武氏便偷偷将孩子掐死。不久，皇帝来到宫中，武氏假装笑脸，让皇帝看见孩子被抱在怀中，结果发现孩子已经死去。武氏大惊，放声痛哭，急忙向左右询问，结果都说王皇后方才来过。皇帝大怒：“皇后嫉妒，杀了我心爱的女儿，该当何罪？”武氏也哭着控诉皇后之罪。皇后无法为自己辩白，皇帝因此开始暗中打算废掉王皇后，另立武昭仪为后。武氏哭着说：“陛下居于九五之尊，难道不记得那条玉带的承诺吗？”
皇帝说：“你别担忧，我打算立你为皇后，只怕大臣不同意，怎么办？”
武氏说：“陛下是万乘之君，既然已下决心，又怎会怕一两个大臣呢？”
皇帝说：“你说得对。”
当天退朝后，皇帝便召长孙无忌、李绩、于志宁、褚遂良进内殿。
四人商议，褚遂良说道：“今天召见我们，多半是因宫中的事。陛下心意已决，若反对，必遭杀身之祸。长孙无忌是皇室姻亲，李绩是功臣，不可让他二人在陛下面前被指责为杀害皇亲功臣。而我褚遂良出身寒微，没有战功，只是靠一点功劳，就得到如此高位，更受托付重任，若不以死相谏，如何对得起先帝的托付？”李绩听后，便称病不出。褚遂良便与长孙无忌等人先入内殿见皇帝。皇帝说：“我召你们来，并无别事，只是皇后没有子嗣，而武昭仪有子，我想要废掉皇后，立武昭仪为后，你们认为如何？”
褚遂良回答说：“陛下圣明的判断错了！皇后出身名门，是先帝曾为太子六礼求婚的良妇，先帝临终时曾亲手握着我的手说：‘我最优秀的儿媳和妻，都托付给你们了。’这话仍在我耳边回响，岂能忘记！皇后从未有过过失，陛下为何要废掉她？若真想立后，何不从天下名门望族中精心挑选，何必选武氏？况且武氏早年侍奉先帝，天下皆知，舆论不可掩盖。万代之后，人们会怎么评价陛下？请陛下三思！我如今违背您的意愿，罪该万死。”
说完，褚遂良将笏板放在殿阶上，摘下官帽，叩首至地，鲜血流满额头，痛哭哀求说：“我把笏板还给陛下，恳请放我回家田里，让我的尸骨能安葬在山林之中，这是我最大的福分了。”武氏躲在帘后听到后，大喊道：“为什么不立刻杀了这个奸贼，还等什么！”皇帝大怒，立刻下令将褚遂良拉出来，准备处斩他。最后他的命运如何，还不知道。
纳兰青云
