武德三年七月，秦王在西府，事无大小，皆亲决断，于是军旅之事咸听秦王调用。忽报王世充入寇，兵屯界口。遂命马三保为先锋，率领精兵十五万，随带尉迟敬德在军中听用。兵至丹水，扎住营寨。时刘武周之将寻相先降，秦王使其旧众与诸营相参为用，而诸将多不相合，至是相与士卒各自逃去。小卒报闻，诸将以敬德初降，疑与寻相是一体之人，恐其有变，乃告于秦王，言敬德与寻相同类，相既叛去，敬德必怀异志，恐生不测，宜为提备。秦王信以为实，乃将敬德囚于军中，但不与其出入，时使人供送物件饮食，而相待之礼，比常尤厚。 屈突通、殷开山言于秦王曰：“敬德骁勇绝伦，非肯屈于人下者。今大王囚之，心心怨望，若留之恐为后患；养之无益，不如遂杀之。”秦王曰：“不然。敬德若叛，岂在寻相之后邪？且敬德为人极是忠义，吾待之不薄，安有此事？”遂命释之，因引敬德入至寝室，以白金十斤赐之。秦王曰：“吾一时昏暗，听诸将之言，疑足下欲叛我而去。虚意拘留，但欲试汝之心，特戏之耳。大丈夫意气相期，勿以小嫌介意，吾终不信谗言以害忠良，君宜体之。若必欲去者，吾以此金相助，表一时共事之情也。”敬德曰：“某感大王厚恩，誓欲扫清海宇，以图报德。只军中人见某初来，多是意不相合，每怀旧怨，故疑某有异心，特进谗言，以激大王之怒耳。”秦王曰：“汝宜勉力相扶，待四海清宁，功成名就，其时位列王侯，必居诸将之上矣。”敬德曰：“愿施犬马之报，共图大业。”秦王大喜，敬德拜谢而退。 却说秦王是日在寨中聚众商议军伍之事，秦王曰：“近闻榆窠此去不远，乃围猎之所，产聚幽禽怪兽极多，吾欲往彼处游猎，可乎？”徐世绩曰：“不可，水北之地，便是王世充寨，与榆窠只隔六十里，倘有伏兵，奈何？”秦王曰：“天命归我，吾何惧焉？”遂全装贯带，绰枪上马，引五百铁骑出寨。 行至榆窠，直到一平坦战地，周围广阔，极是胜境。左有飞来凤，右有瀑布泉，昔黄帝遗下石室，魏宣武营造皇陵。秦王左右顾盼，称羡不已，回顾诸将曰：“吾欲过水北去看王世充寨。”众将皆当不住，遂同出川口。伏路小军飞报王世充云：“秦王亲引五百骑，直到榆窠来观寨栅。”世充曰：“此必是李世民诱敌之计，不可追之。”只见阶下一人，身长九尺，膊阔有围，厉声踊跃于前曰：“此时不擒，以绝后患，更待何日？”众视之，乃单雄信也。世充曰：“只恐是世民之谋也。”雄信曰：“若如此疑惑，生民何日见太平邪？某虽不才，愿领兵出擒世民致于麾下。”众将曰：“单将军真猛将也，擒获必得。”世充遂交雄信领精兵五千在前，又叫段达引马步军五千在后，以防埋伏。世充自引军一千在第三队接应。 却说秦王看了半晌，白士让曰：“可早回。”正行过谷口，山坡下只听得尘埃起处，金鼓齐鸣，喊声不绝。当先一将来到，大叫：“世民休走！”秦王回头视之，见无数人马，尽打郑国旗号。秦王将人马摆开，横枪立马于坡下待之。先来将家其人姓燕名伊，乃郑国副将，亦有勇力，手持开山太斧，纵马来到，更不打话，挺斧来劈秦王。秦王以枪迎之，二人战不数合，秦王力怯，勒马便走，燕伊后面飞马追之。赶了一望之地，不防秦王拽满弓弦，回射一箭，正中燕伊面门，应弦落马。后面单雄信人马大至，望见秦王射燕伊落马，手持枣木槊，随后飞马便赶。却说秦王走入山谷涧中，走不到里余，前有高山壁立，拦住去路。勒马再回，遥望数千铁甲人马，随雄信屯扎，守住涧口。原来雄信素识地面是断头涧，内无出路，故立马于此守之。 果然秦王出涧，见雄信在涧口，遂勒马刺斜而走。雄信拍马又追，只见一人飞奔而来，在于马上高声大叫：“勿伤吾主！徐世绩在此。”原来雄信与世绩二人俱在李密手下结为兄弟，相契甚厚。及李密兵败，世绩同密投唐，雄信染病在金墉城，世充亲往慰劳，遂仕于郑，二人有兄弟之情。世绩见追秦王至近，遂单马奔前，扯住雄信衣袍，曰：“吾兄别来无恙？忆昔相从，多蒙教诲，至今感德不忘。今日到此，何故追窘吾主耶？吾主即汝主也，可看弟薄面，乞全秦王性命。”雄信曰：“昔日同居一处，始为兄弟，如今各事其主，实是仇敌，誓必追杀世民，以报吾主，安肯相容？”世绩又告曰：“吾与汝交契甚厚，不比它人，不记昔日龙门阵上焚香设誓、同食五魂汤之义乎？” 雄信曰：“此乃国家之事，非雄信敢私也。今日免汝一死者，尽吾一点同契之情耳。”遂以剑割断衣袍，勒马加鞭，复来追赶。后人有诗云：桃园相契亲兄弟，世绩交朋未必真。 雄信割袍恩义绝，须知事主不徇身。 世绩见雄信割断衣袍，去赶秦王，急勒马奔回大叫：“诸将！主公有难！”此时敬德正在洛水湾中洗马，忽听得东北角上一骑马飞奔前来，视之乃世绩也。敬德慌问其故，世绩曰：“主公被单雄信追逼五虎谷口，急去救之！”敬德听闻，更不复言，身无披挂，马不及鞍，裸体执鞭，飞奔而去。 却说秦王走入谷中，路窄人马难行，乃弃马步走。正值山侧树木阴浓，甚好遮掩，遂扳上山树。雄信提槊飞马赶到，不见了秦王，悄无动静，独一玉鬃马在前面咆哮而叫。雄信暗想走得不远，只于四下搜索。久之，秦王在树上大呼曰：“单雄信曾见吾否？”雄信急举头视之，果是秦王。雄信曰：“吾以汝投涧死了，尚留在此，早早下树，与吾执献主人，请功受赏；不然汝虽有冲天之翅，飞不出此罗网矣。”秦王树上喝曰：“贼奴见射死燕伊么？汝虽有千条计，不及我一雕弓。吾有神箭，百发百中，汝不惧哉？” 原来雄信素知秦王箭有百步之能，不敢逼近，只于四面远远守困。郑副将樊佑曰：“彼箭已放尽了，可速进砍树。”遂招一人马围裹将来。秦王正在危急，把手一招：“兀的不是吾救兵来也！”雄信回头，果见山坡边一大将冲阵而来，面似铁色，声如巨雷，大叫：“勿伤我主！尉迟敬德在此。”敬德挺鞭跃马横劈，敌住雄信，雄信虽勇，因赶了数程，终是力乏，措手不及，被敬德一鞭正中雄信手腕，挣挫不起。敬德遂弃了鞭，随夺雄信手中铁槊过来横刺。雄信跑马而走，后面樊佑轮刀直取敬德，敬德只一槊刺樊佑于马下。郑兵见二人败走，渐渐解散。敬德左冲右突，杀开一条血路，遮翼秦王，走出围外，直送到武陵霸。见陶武钦立马横矛于霸上，敬德曰：“陶子敬你保殿下先行，我再去杀贼来也。”言罢，引骑兵再回旧路。 正行之间，见一将手执着一口剑，引数十骑赶来。敬德更不打话，直取那将。方才交马，只一合将那将擒获过来，从者奔走。那员将是王世充随身背剑心腹人陈智略也。后面军马已到，马军、步军漫山遍野，尽皆围定。敬德直透重围，无半点惧怯，只顾厮杀，往来冲突，如入无人之境，只出不得围外。 忽山后一声炮响，前军鼓声大震。敬德看时，见风卷出一大旗，是唐旗号，乃仆射屈突通也。引着大兵来到，杀退重围，与敬德相见，说：“众等恐秦王与将军有失，特令某引精兵前来接应。”敬德见了，即与屈突通指挥大小三军一齐杀出。后人有诗为证：榆窠救主显英雄，杀透重围几万重。 二十四年真帝主，兴唐全赖尉迟恭。 宋贤有《榆窠词》为证：榆窠草，点点斑斑如血扫。借向时公何事？因尉迟一战征旗倒。世充兵将魂魄飞，杀入重围保大小。至今此血尚犹存，不见英雄空懊恼。 当时王世充听知唐兵救应，自于高阜处观之，见敬德往来冲突，一无所碍，世充惊问左右曰：“此何人也？”有识者对曰：“乃刘武周降将尉迟敬德也。”世充曰：“果实英雄！” 世充令所在之处不可轻放，却不知背后唐兵三路杀来，中央是屈突通等兵，左边马三保，右边程知节，喊杀不绝，势如蜂涌。 郑兵大败，杀得尸横遍野，血染河渠。世充单马逃走得脱，众军四散。当日敬德获排矟兵六千，领众还营，大获全胜。 总批：敬德在军中，被诸将所忌，争谮杀之，幸秦王之终不信谗言，故忠良不至于就戮。夫榆窠之往，及观世充之寨，却为单雄信所逼，非有敬德挺鞭敌住，杀透重围，则秦王其奚赖焉？ 若雄信之割袍断义，此不过兄弟之交，又当别论也。
《隋唐两朝志传》•第六十一回 单雄信割袍断义
译文：
武德三年七月，秦王李世民在西府掌管军政大权，无论大事小事，都亲自决断，军队的调动和指挥全都听从他的安排。忽然传来消息，王世充率军入侵，军队已屯驻在界口。秦王便任命马三保为先锋，率领十五万精兵出征，同时带尉迟敬德在军中听用。大军到达丹水后扎下营寨。
当时，刘武周的部将寻相已投降，秦王命令原来的旧部与各营部队混合编队，但各将领之间并不团结，后来竟纷纷带着士兵逃跑。一个小兵报告说，众将担心尉迟敬德当初是降将，怀疑他与寻相是同伙，怕他将来反叛，于是向秦王告发，说敬德与寻相是一类人，既然寻相已叛变，那敬德一定也怀有异心，可能有变，应当加以防备。
秦王信以为真，便将尉迟敬德囚禁在军中，只允许他饮食供应，却不让他出见，对待他比平时更优厚。
屈突通和殷开山劝说道：“敬德勇猛过人，不是会屈服于人之下的人。如今大王把他囚禁，他心中一定怨恨不满，如果一直留着他，恐怕会成为后患；放养他也没有好处，不如干脆杀了他。”秦王说：“不对。敬德如果背叛，又岂会在寻相之后呢？而且敬德为人非常忠义，我对他的恩遇并不薄，怎么可能有背叛之事呢？”于是下令释放了敬德，并带他到自己的寝室，赏赐他十斤白银。
秦王说：“我一时糊涂，听信了众将的谗言，怀疑你有背叛我的意图，只是故意关押你，想试探你的心意，实属戏弄而已。大丈夫之间应以气概相交，不必因小事介意。我终究不会因谗言而伤害忠臣，你应当明白。如果你执意要离开，我以这十斤黄金作为一点酬谢，以表示我们曾经共同出力的交情。”
敬德说：“我感激大王的厚待，立志要扫平天下，报答大王的恩德。只是军中人看到我初来乍到，大多不适应，怀有旧怨，所以怀疑我有异心，特意进言挑拨，激怒大王，这是真实情况。”
秦王说：“你应当努力辅助我，等到天下太平、功成名就之时，你必定位居众将之上。”敬德说：“我愿竭尽犬马之力，共同完成大业。”秦王十分高兴，敬德拜谢后离开。
再说秦王当天在军营中召集众将领商议军务，他说：“最近听说榆窠这个地方不远，是过去围猎的场所，有很多珍禽异兽，我想去那里打猎，可以吗？”徐世绩说：“不行！水北一带就是王世充的军营，距离榆窠仅六十里，如果那里有伏兵，会怎样？”秦王说：“天命归我，我又何惧之有！”于是穿戴整齐，手持长枪上马，带领五百骑兵出营。
走到榆窠时，发现前方是一处平坦开阔的战场地带，景色十分优美。左边有飞来凤山，右边有瀑布泉，传说黄帝曾留下石室，北魏宣武帝也在此修建过皇陵。秦王环顾四周，十分赞叹，回头问将领们：“我想渡过水北去看看王世充的营地，可以吗？”众将都面露惊色，于是一同出川口。
驻守山路的小兵飞报王世充：“秦王亲自率领五百骑兵，已来到榆窠查看营地。”王世充说：“这一定是李世民设下的诱敌之计，不可追击。”这时，台阶下突然走出一人，身长九尺，肩膀宽阔，大声喊道：“现在不抓住他，将来就再也没有机会了，还等何时？”众将领一看，原来是单雄信。王世充说：“恐怕是李世民的计谋吧。”单雄信说：“如果这样怀疑，百姓何时才能见到太平呢？我虽不才，愿意率兵出击，生擒李世民归于麾下。”众将说：“单将军真是勇将，一定能活捉李世民。”王世充便任命单雄信统领五千精兵在前，又派段达带领五千马步军在后做警戒，自己亲自带一千骑兵在第三队接应。
再说秦王看了半天，白士让说：“可以回去了。”刚走到山谷口，忽听尘土飞扬，金鼓齐鸣，喊声震天。前方一位将领冲来，大声喝道：“李世民，快停下！”秦王回头一看，只见无数人马，都打着郑国的旗号。秦王立即组织军队，横枪立于山坡下等待。率先冲来的将领姓燕名伊，是郑国的副将，也擅长勇力，手持开山太斧，策马直冲而来，不打招呼，便举斧劈向秦王。秦王用枪迎战，两人战了几个回合，秦王力不从心，急忙勒马逃跑，燕伊紧追不舍。一直追了很长一段路，秦王忽然拉弓射出一箭，正中燕伊的面门，应声落马。
这时候单雄信的部队也赶到，看见秦王射中燕伊，立即手持枣木槊飞马追击。秦王急忙躲进山谷，走不到一里多，前方出现高山，将去路完全挡住。他勒马回头，远远望见数千名铁甲士兵已屯扎在山谷入口，严守要道。原来单雄信早就熟悉地形，知道这是“断头涧”，里面根本没有出路，所以就在此处驻守。
秦王果然从涧中出来，见单雄信在口处，便勒马斜着逃跑。单雄信立刻拍马追赶，只见一人飞奔而来，在马上大声喊道：“别伤害我的主公！徐世绩在此！”原来单雄信与徐世绩曾在李密手下结为兄弟，感情深厚。后来李密兵败，徐世绩与李密一起投奔唐朝，单雄信因病留在金墉城，王世充亲自前去慰问，才加入王世充阵营，两人感情依旧深厚。
徐世绩看到秦王被追到，便单骑飞奔上前，一把扯住单雄信的衣袍，说：“兄长平安无事吧？回想当年共事，多蒙教诲，至今感念不忘。今天到此，为何要追逼我的主公？我的主公就是你的主公，望看在兄弟情分上，放过秦王性命。”单雄信说：“我们过去同居一处，才结为兄弟，如今各为君主效力，已经是敌人，誓死追杀李世民，以报主恩，怎能容得下你？”徐世绩又劝道：“我和你交情深厚，不比别人，难道不记得当年在龙门山中焚香立誓、共饮‘五魂汤’的兄弟之义吗？”
单雄信说：“这是国家大事，我不能私自做主。今天饶你一命，只是出于一点兄弟情分罢了。”说罢，拔剑割开衣袍，勒马加鞭，继续追击。
后人有诗赞曰：
桃园结义如兄弟，徐世绩交情未必真。
单雄信割袍断义情，事主之时不可徇私。
徐世绩看到单雄信割断衣袍，便飞速赶去救秦王，急忙勒马回营大喊：“诸位将领！主公有危险！”就在这时，尉迟敬德正坐在洛水湾中给马洗澡，忽然听见东北方向一匹马飞奔而来，一看竟是徐世绩。敬德急忙问原因，徐世绩说：“主公被单雄信追到五虎谷口，形势危急，快去救他！”敬德一听，立刻不加犹豫，脱去铠甲，不带盔甲，马都没上，光着身子拿着马鞭，飞奔而去。
再说秦王进入山谷，山路狭窄，人马难以通行，只好弃马步行。正好山边树木茂密，可以遮掩，便爬上大树。单雄信提着长槊追到，不见秦王踪影，只听见一匹玉鬃马在前面咆哮怒叫。单雄信暗自想：他一定没走多远，就在这附近搜寻。过了很久，秦王在树上大喊：“单雄信，你有没有看到我？”单雄信急忙抬头，果然看见是秦王。单雄信说：“我以为你坠入涧中已死，还留在此处，赶快下树，来归顺我，向我主请功受赏；不然，你就算有冲天的翅膀，也飞不出这天罗地网！”秦王在树上怒喝：“你看到我射死燕伊了没？你虽有千条计策，也比不上我这一支神箭！我有百发百中的神箭，你难道不怕吗？”
原来单雄信早知秦王箭术厉害，能射百步之外，所以不敢靠近，只是远远围困。郑国副将樊佑说：“秦王的箭已经射完了，可以立刻冲树砍人。”于是派一人带兵包围上前。危急关头，秦王挥手一叫：“看，我的援兵来了！”单雄信回头一看，果然见山坡边一位大将冲阵而来，面目如铁，声如雷鸣，大喊：“别伤我主！尉迟敬德在此！”敬德拔鞭跃马，横刀直劈，挡住单雄信。单雄信虽勇，但连续追击几里，已筋疲力尽，被敬德一鞭正中手腕，被震得不能动弹。敬德随即扔下长鞭，夺过单雄信手中的铁槊，直刺而下。单雄信奋力逃跑，后方樊佑挥刀直扑敬德，敬德只一槊便将樊佑刺下马。郑军见二人败逃，纷纷散乱溃逃。敬德左冲右突，杀开一条血路，护住秦王，终于突围而出，直送到武陵霸。见到陶武钦站在霸上横矛守卫，敬德说：“陶子敬，你先护送殿下离开，我再回来杀敌。”说完，带领骑兵返回原路。
刚走不久，又见一名将领手持剑，带领数十名骑兵赶来。敬德不说话，直接迎上。两人刚一交手，就将那将领擒获，随从们四散逃跑。那将领正是王世充身边最信任的亲信陈智略。后面大军也陆续赶到，马军、步兵漫山遍野，将秦王团团围住。敬德奋不顾身，冲进重围，毫无惧色，往来厮杀，如入无人之境，却始终无法突围。
忽然山后传来一声炮响，前军震天动地。敬德一看，风卷旗扬，迎面而来一面唐军大旗，是仆射屈突通。他率领大军赶到，将敌军击退，解除了重围，与敬德会合。屈突通说：“大家担心秦王和将军有危险，特意派我率精兵前来接应。”敬德见到他后，立即与屈突通一起指挥军队杀出重围。
后人有诗曰：
榆窠救主显英雄，杀透重围几万重。
二十四年真帝主，兴唐全赖尉迟恭。
宋代诗人有《榆窠词》为证：
榆窠草，点点斑斑如血扫。
借向时公何事？因尉迟一战征旗倒。
世充兵将魂魄飞，杀入重围保大小。
至今此血尚犹存，不见英雄空懊恼。
当时王世充得知唐军救援，便登上高地观望，见敬德往来冲杀，毫无阻挡，惊问左右：“此人是谁？”有识者回答：“他是刘武周的降将尉迟敬德。”王世充惊道：“真是英雄啊！”
王世充下令各地不得轻易放走任何敌军，却不知道唐军已从三路杀来——中央是屈突通大军，左边是马三保，右边是程知节，喊杀声震天动地，如潮水般涌来。
郑军大败，尸横遍野，血流成河。王世充单枪匹马逃走，士兵四散奔逃。当天，敬德俘获敌军六千名兵士，率军回营，大获全胜。
总评：敬德在军中曾被众将领嫉妒，不断进谗言欲害他，幸好秦王始终不信谗言，所以忠臣得以保全。秦王前往榆窠察看王世充营地，却因单雄信追击而陷入困境，若非尉迟敬德挺身而出，挡住追兵，杀出重围，秦王根本无法脱身。至于单雄信割袍断义之举，不过是兄弟之间的私人情谊，应另作评断。
纳兰青云
