却说齐主纬淫昏日甚，委政群小，不但穆提婆母子，及韩长鸾、高阿那肱诸人，得握政权，就是宦官邓长颙、陈德信等，并参预机要。他如旧苍头刘桃枝，及内外幸臣，均授高爵。封王百余人，开府千余人，仪同三司，不可胜数；就是优伶巫觋，亦沐荣封，甚至狗马及鹰，统有仪同郡君名号，并得食禄。官由财进，狱以贿成，一戏给赏，动辄巨万。既而府库告匮，令郡县卖官取值，充作赏赐，民不聊生，国多乞人。齐主纬也在华林园旁，设立贫儿村，自着褴褛敝服，向人行乞，作为笑乐。南面王原不如乞人之乐。 这消息传入周廷，周主邕乃谋伐齐，亲临射宫，阅军讲武，且进封齐公宪，卫公直以下诸兄弟，并皆为王。正拟会议出师，忽太后叱奴氏得病，医治罔效，旋即去世。周主邕居庐守制，朝夕歠粥，只进一溢米，命太子赟总理庶政。群臣表请节哀，累旬才命进膳。及太后奉葬山陵，周主跣行至陵旁，恸哭尽哀，诏行三年丧礼，惟百僚以下，遇葬除服。卫王直入谮齐王宪，说他饮酒食肉，无异平时。周主愀然道：“我与齐王同父异母，俱非正嫡，彼因我入纂正统，所以丧服从同，汝是太后亲子，与我为同母弟，但当自勉，何论他人！”直碰了一鼻子灰，怏怏趋出。周主邕崇尚儒学，尝在太学中养老乞言，遵守古礼。嗣又禁佛道二教，悉毁经像，饬僧道还俗。所有祀典未载诸淫祠，俱改作廨舍，且许诸王亦得徙居。卫王直独择一僻字，作为居第。齐王宪语直道：“弟已儿女成行，居室须求宽敞，奈何择此宅舍？”直怅然道：“一身尚不能容，还管甚么儿女？”宪知他有怨愤意，隐有戒心。会周主邕幸云阳宫，留右宫正尉迟运等，辅太子赟居守，卫王直托疾不从。及车驾远去，却纠合私党，径袭肃章门；门吏多仓皇遁走，户尚未扃。运在殿中闻变，忙自往闭门，正值悍党杀来，将进未进，运手指被斫，不暇顾痛，得将宫门阖住。直党不得趋入，纵火烧门，门几被毁。运索性取宫中材木，及所有木器，助张火势，门外似火山一般，不能通道。那留守兵已相率来援，直自知不能成功，引众退去，运遂督同留守兵出击，大破直众。直出都南遁，又由运派兵追蹑，把直擒回，周主邕亦闻报还都，尚因同气相关，未忍加诛，但免直为庶人，幽锢别宫。升任尉迟运为大将军，凡直田宅、妓乐、金帛、车马等，悉数赏运。直在囚室中，尚有异图，乃下诏诛直，并及直子十人。直有应诛之罪，惟绳以罪人不孥之例，周主亦未免太甚。 内乱已平，乃复议伐齐，柱国于翼进谏道：“两国相争，互有胜负，徒损兵储，无益大计，不如解严继好，使彼怠弛无备，然后乘间进兵，一举便可平敌了。”周主邕犹豫未决，更敕内外诸大臣，议决行止，勋州刺史韦孝宽，独上陈三策，大致略云： 臣在边积年，颇见间隙，不因际会，难以成功。是以往岁出军，徒有劳费，功绩不立，由失机会。何者？长淮之南，旧为沃土，陈氏以破亡余烬，犹能一举平之，齐人历年赴救，丧败而返，内离外叛，计尽力穷，传不云乎？臂有衅焉，不可失也。今大军若出轵关，方轨而进，兼与陈氏互为犄角，并令广州义旅，出自三鵶，又募山南骁锐，沿河而下，复遣北上稽胡，绝其并晋之路。凡此诸军，仍令各募关河之外，劲勇之士，厚其爵赏，使为前驱，岳动川移，雷骇电激，百道俱进，并趋虏廷，必当望风奔溃，所向摧殄，一戎大定，实在此机，此一策也。若国家更为后图，未即大举，宜与陈人分其兵势。三鵶以北，万春以南，广事屯田，预为储积。募其骁悍，立为部伍。彼既东南有敌，戎马相持，我出奇兵破其疆场；彼若兴师赴援，我则坚壁清野，待其去远，还复出师，常以边外之军，引其腹心之众。我无宿舂之费，彼有奔命之劳，一二年中，必自离叛。且齐氏昏暴，政出多门，鬻狱卖官，唯利是视，荒淫酒色，忌害忠良，阖境嗷然，不胜其敝，以此而观，覆亡可待。然后乘间电扫，事等摧枯，此二策也。我周土宇，跨据关河，蓄席卷之威，持建瓴之势，南清江汉，西戡巴蜀，塞表无虞，河右底定。唯彼赵魏，独为榛梗者，正以有事三方，未遑东略，遂使漳滏游魂，更存余晷。昔勾践亡吴，尚期十载，武王取乱，犹烦再举。今若更存遵养，且复相时，臣谓宜还从邻好，申其盟约，安人和众，通商惠工，蓄锐养威，观爨而动，斯则长驾远驭，坐待兼并，亦未始非良策也。何去何从？孰先孰后？惟陛下择之。 周主览到此书，乃召入开府仪同三司伊娄谦，从容问道：“朕欲用兵，当先何国？”谦答道：“齐氏沉溺倡优，耽恋趜蘖，良将斛律明月已被谗人谮死，上下离心，道路侧目，这却最是易取哩。”周主笑道：“朕早有此意，烦卿以聘问为名，借觇虚实。”谦受命而出，周主再遣小司寇元卫，偕谦同行。谦至齐廷，照常纳币。齐主纬昏昏愦愦，也不知谦怀别意，惟权贵等略闻周事，密为盘诘。谦当然守着秘密，惟参军高遵，稍稍吐实。齐遂留住谦等，不肯遣回。何不亟使备御，乃徒留使挑衅，安得不亡！周主邕待谦不归，乃下诏伐齐。命柱国陈王纯，荥阳公司马消难，即齐相司马子如子，高洋时，惧罪奔周。郑公达奚震，为前三军，总管越王盛，赵王招，俱周主弟。周昌公侯莫陈琼，为后三军，总管齐王宪，率众二万，趋黎阳，随公杨坚，广宁公薛迥，率舟师三万，自渭入河。梁公侯莫陈芮，率众守太行道，申公李穆，率众三万守河阳道，常山公于翼，率众二万出陈汝。周主邕亲率六军，有众六万，出发长安。将至河阳，内史上士宇文，古文弼字。谓不如出师汾曲，民部中大夫赵恚翥健Ｓ治接Υ雍颖鼻魈觳麓蠓蛘院辏*请进兵汾潞，直掩晋阳。彼此各执一词，周主一概不依，竟从河阳趋河阴。前汾州刺史杨敷子素，愿率乃父旧部为先驱。敷死已见七十五回，素从军以此为始。周主称为壮士，许令前行。 既入齐境，即下令军中，禁止伐树践禾，违令即斩。进至阴城下，由周主亲自督攻，数日即下。齐王宪也攻入武济，进围洛口，拔东、西二城，纵火船焚毁河桥。齐永桥大都督傅伏，夜驰入中潬城，竭力保守，周军攻至二旬，尚未能拔。周主邕又亲攻金墉，守将独孤永业，亦防御甚严，无懈可击。周主连攻经旬，不觉过劳，竟至生疾，乃按兵罢攻。时齐廷宿将，多半丧亡，连司空赵彦深，都已逝世，只好推那高阿那肱，前去拒敌。高阿那肱已为右丞相，因朝中无人督师，没奈何引兵出晋阳，进援河阳。周主闻齐军将至，自己又患不豫，不如从孝宽言，暂且退兵，再图后举，因乘夜下令班师。齐都督傅伏，语行台乞伏贵和道：“周师疲敝，愿得精骑二千追击，定可得功！”也恐未必。贵和不从，一任周军退去。周齐王宪、于翼、李穆等，连下齐三十余城，闻周主旋师，亦皆弃城西归。齐右丞相高阿那肱，当然东还，还道是周军畏惮，所以退去，越觉趾高气扬，睥睨一切了。 周主邕还至长安，更命太子赟巡抚西土，顺道伐吐谷浑。见前。吐谷浑素为魏属，受魏封册，得膺王爵。至魏分东西，不暇西顾，吐谷浑王夸吕，始自称可汗，居伏俟城，据青海西，有地长三千里，阔千余里，所置官属，也仿魏制，有王公仆射尚书及郎中将军等名号。风俗与突厥相同，以畜牧为生计。尝至魏境抄掠，魏凉州刺史史宁，与突厥木杆可汗，袭击夸吕。夸吕遁去，妻子为史宁所虏，所贮珍物杂畜，亦被两军掠散。夸吕乃遣使谢罪。及宇文氏篡魏称周，夸吕复寇周境，攻凉、鄯、河三州，凉州刺史是云宝战殁。周遣贺兰祥宇文贵往讨，击退夸吕，乘胜拔洮阳、洪和二城，改置洮州，方才还师。夸吕叛服无常，周主乃命太子西略，令大将军王轨、宫正宇文孝伯从行。太子頠未谙兵略，但好戏狎，宫尹郑译、王端等，又恃太子宠幸，不服军法。好容易到了伏俟城，夸吕坚壁清野，毫无动静。王轨因敌情难测，不如全军早归，老成知几。乃请诸太子从速还军。太子赟乐得依议，便即东返。此役未见一敌，亦无从侵掠，免不得受周主诘责。王轨详述军情，面劾郑译、王端，周主怒起，杖太子赟数十下，除译等名。及周主再行东伐，太子赟复召入译等，宠任如初。 看官听着！周主初次伐齐，是在周建德四年秋间，至二次伐齐，乃在建德五年冬季，便是齐主纬武平七年。特书年月，以志齐亡。周主邕重议伐齐，召谕群臣道：“朕去岁行军，适有疹疾，因不得荡平逋寇。惟前入齐境，具见敌情，看彼行兵，几同儿戏，又闻他朝政益紊，群小益横，百姓嗷嗷，朝不保夕，天与不取，反贻后悔。若复如往年出军河外，徒足拊背，未足扼喉，晋州本高氏根本地，常为重镇，我若往攻，彼必来援，我严军以待，定足胜敌，乘势杀入，直捣巢穴，灭齐不难了。”诸将尚多有难色，周主邕勃然道：“机不可失，时不再来，如有阻挠我军，朕当以军法从事！”英武之主亦赖独断。乃命越王盛杞公亮、宇文泰从孙。随公杨坚，分率右三军，谯王俭、周主邕异母弟。大将军宝泰、广化公邱崇，分率左三军，齐王宪、陈王纯为前军，依次出发。周主邕留太子居守，自督各军趋晋州，或守或攻，部署停当。因自汾曲至晋州城下，围攻数日，城中窘急。齐行台左丞侯子钦及晋州刺史崔景嵩，均暗地通款，乞降周军。周大将军王轨，率同偏将段文振等，乘夜登城，城中已有内应，顿时哗溃。周军一拥而入，遂克晋州，擒住齐大行台尉相贵及甲士八千人。别遣内史王谊监领诸军，攻克平阳城。 齐主纬方挈冯淑妃，出猎天池，晋州及平阳警报，自辰至午，已到三次，右丞高阿那肱道：“大家正游猎为乐，边鄙稍有战争，乃是常事，何必急急奏闻？”可笑。延至日暮，平阳报称失守，齐主纬也未免吃惊，便欲还集将卒。偏冯淑妃兴尚未尽，固请更杀一围，纬不得不从，又猎了好多时，获得几头野兽，方才还宫。越日大集各军，出拒周师，使高阿那肱率前军先进，自挈冯淑妃后行。不可一日无此妃。周主命开府大将军梁士彦统兵万人，镇守晋州，自至平阳督师。途次接着军报，谓齐军大举来援，周主因欲西还长安，暂避敌锋。开府大将军宇文忻进谏道：“如陛下圣武，乘敌人荒纵，似汤沃雪，何患不克？若使齐得令主，君臣协力，就使汤武复生，亦未易荡平了。”忻系宇文贵子，与周同姓不宗。军正王韶亦进言道：“齐失纪纲，已历数世，天奖周室，一战得扼住敌喉。取乱侮亡，正在今日，乃舍此遽退，臣实未解！”周主道：“卿等言非不是，但朕也自有主张。”无非用韦孝宽第二策。说毕，竟麾军西还，留齐王宪为后拒。 齐主闻周已退师，亟遣骁将贺兰豹子等，追击周军。宪与宇文忻各率百骑，轮流交战，且战且行。贺兰豹子穷追勿舍，被宪等诱入绝地，麾骑四蹙，得将贺兰豹子击死，然后徐徐引归。齐主纬遂围平阳，昼夜猛扑，毁堞摧墙，势焰甚盛。周晋州刺史梁士彦入城守御，令军士血薄捍城，且慷慨语将士道：“死在今日，我为尔先！”于是勇烈齐奋，呼声动地，无不以一当百。齐兵少却，士彦令军士修城，军士不足，取诸人民，人民不足，济以妇女，甚至士彦妻妾，亦夹入妇女队中，搬土运石，补葺城堞，三日告成。齐人更掘通地道，轰陷城垣十余丈，将士乘势欲入，偏被齐主纬暂入，敕令暂停。看官道为何因？相传晋州城西石上，有圣人迹，纬欲召冯淑妃同观，淑妃画眉刷鬓，抹粉搽脂，好多时方才召到。那城墙缺处，已由守兵用木为栅，堵塞坚固。齐兵失了时机，无从冲入，个个怨气吞声，暗骂冯妃。齐主纬又恐城中弩矢，射及爱妾，特抽出攻城木具，筑造远桥，俾冯妃得登桥遥视。哪知桥脚未坚，禁不起马足往来，恐由军士怀恨，故意筑此危桥。砉然一声，坍坏数尺。还幸齐主及冯妃，尚立在危墙上面，不致失足，总算免做了水底鸳鸯。还是此时溺死，或可保全齐宗。 周主先令齐王宪出屯涑川，遥为平阳声援。旋由平阳告急，日紧一日，乃敕宪率领部曲，先向平阳进发，再集诸军八万人，亲自统带，直指平阳。齐人也恐周师猝至，先在城南穿堑，依堑自守。及闻周主到来，便在堑北列陈，张皇兵势。周主命齐王宪往觇齐阵，宪复命道：“齐兵虽多，均无斗志，我军尽足破敌，今日可灭此朝食了！”周主喜道：“果如汝言，我无忧了。”遂命进逼齐军。堑阔数丈，无人敢逾，只在堑南鼓噪。 自旦至申，南北两军，相持未决，齐主问高阿那肱道：“今日可战否？”高阿那肱道：“我兵虽众，能战不满十万人，不如勿战为是，且退守高梁桥，以逸待劳。”言未已，忽闪出一员猛将道：“一撮许贼人，马上刺取，掷入汾水中，便可了事。”一怯一骄，俱足败事。齐主纬瞧着，乃是武卫安吐根，正在徬徨未决，诸内参又齐声道：“彼亦天子，我亦天子，彼尚能远来，我如何守堑示弱呢！”纬点首道：“说得甚是！”即令军士填堑争锋。周主大喜，麾动各军，向前进击。两军方合，兵刃初交，齐主纬与冯淑妃并骑观战。但见周军来得凶猛，齐左军似难招架，向后倒退。冯淑妃遽变色道：“败了！败了！”娘子军只耐肉战，不耐兵战。穆提婆忙接入道：“大家快走！”齐主纬也不及辨明，竟挈冯淑妃奔高梁桥。 开府奚长谏阻道：“半进半退，用兵常事，今兵众未曾伤损，陛下骤然返驾，恐马足一动，人情散乱，那才是真败了！愿速西向，镇定各军！”齐主纬不禁沈吟，俄而武卫张常山亦自追至，忙报齐主道：“军已收讫，完整如故，围城兵仍然不动，至尊即宜回至军前，如若不信，乞命内参往视。”齐主闻言，勒马欲回，穆提婆引动齐主右肘道：“此言未可轻信。”冯淑妃又在旁作态，柳眉锁翠，杏靥敛红，一双翦水秋瞳，几乎要垂下泪来。前日曾请杀一围，此时何胆怯乃尔？弄得齐主仓皇失措，不由的扬鞭再走。齐军失去主子，当然心乱，再经周军奋勇杀来，顿时大溃，死亡至万余人，军资器械，委弃如山，惟安德王延宗全军引还，齐主纬奔至洪洞，才得稍息，冯淑妃出镜照面，重匀脂粉，突闻后面又报寇至，纬即掖冯妃上马，再行北遁。 先是齐主因平阳将下，欲归功冯淑妃，立她为左皇后，曾遣内侍至晋阳，取得皇后服御。登途复命，可巧遇着齐主，呈上袆翟等衣，齐主即代冯妃按辔，令将后服穿上，然后奔回晋阳。时平阳城下，齐兵统已溃去，不留一人，周主邕安稳入城。梁士彦出迎周主，持须涕泣道：“臣几不得见陛下！”周主亦为之流涕。因见士卒疲敝，又欲还师，士彦道：“齐兵已溃，众心尽离，乘胜灭齐，正在此举！”周主执士彦手道：“朕得此城，为平齐初基，若不固守，便难成事。朕既纾前忧，复滋后患，卿宜为朕守着，朕决计再进平齐。”乃复督动诸将，追击齐军。 齐主纬闻周军进逼，慌得不知所为，急向群臣问计。群臣并献议道：“为今日计，急宜省赋息役，安慰民心，一面收集溃兵，背城一战，以安社稷。”齐主乃下诏大赦。旋复有急报到来，周军入汾水关，开府贺拔伏恩等降齐，高阿那肱留守高壁，又被周军击走，周军将长驱到来了。齐主纬乃令安德王延宗，广宁王孝珩，募兵守晋阳，自拟奔避北朔州，若晋阳失守，再奔突厥。延宗得此消息，一再谏阻。齐主不从，密遣心腹数人，送胡太后及太子恒往北朔州，自与冯淑妃整顿行装，亦欲乘夜出奔。诸将俱相率谏诤，不使北去。 过了数日，城外鼓声大震，周军已杀到晋阳，齐主大惊，再下赦书，改元隆化，授安德王延宗为相国，领并州刺史，且召入与语道：“并州由兄自取，儿今去了！”语无伦次。延宗泣谏道：“陛下为社稷勿动，臣为陛下效死力战，决可破敌！”穆提婆在旁道：“至尊已经决计，王不必再行阻挠。”延宗含泪趋退，齐主纬带领冯淑妃，夜开五龙门出走。意欲奔向突厥，从官多半散去。领军梅胜郎叩马固谏，乃转趋邺都。途中相随，只有高阿那肱及广宁王孝珩、襄城王彦道等数十人。穆提婆初尚从行，约经数里，竟杳如黄鹤，不知所之。小子有诗叹道： 城狐社鼠最堪忧，搅碎河山便远投； 假使当年能幸免，人生何苦不忮求！ 究竟穆提婆如何下落，待至下回再详。 ------------- 韦孝宽所陈三策，原足制齐人之死命，周之伐齐，再驾而定山东，卒如孝宽所言。惟齐纬之覆国，实误于冯淑妃一人。夫妇人在军，士气不扬；就使齐主暱爱淑妃，亦不应挈入战场，使罹锋镝。况平阳已可攻入，乃偏欲使观圣迹，勒兵勿进。及两军大战，成败胜负，悬诸呼吸，乃东偏少却，遽因宠妃之一呼，仓猝北遁。兵可败，国可亡，而宠妃不可舍，试思兵已败矣，国已亡矣，宠妃尚能独存乎？昏愚至此，不死何为？即邻国无韦孝宽，但能稍知兵法，要未有不能灭齐者；矧又有穆提婆辈之益促其亡耶！
《南北史演义》•第七十七回 韦孝宽献议用兵 齐高纬挈妃避敌
齐国君主高纬日渐荒淫无道，把国家大权交给一群小人，不仅穆提婆母子、韩长鸾、高阿那肱等人掌握实权，就连宦官邓长颙、陈德信也参预机要。那些旧时的仆人、内外宠臣，纷纷被封为王爷，开府治事的有上千人，仪同三司的官职数不胜数；就连戏子、巫师也获得封赏，甚至狗马和鹰，都赐予“仪同郡君”的名号，并可领取俸禄。官职靠金钱获取，案件因贿赂而决断，一出戏表演便能获得巨额赏赐。后来国库空虚，于是下令各地郡县卖官鬻爵来充作赏赐，百姓苦不堪言，社会陷入贫困，到处都是流民。齐国君主高纬还在华林园旁设立了“贫儿村”，自己穿着破旧的衣服，向人乞讨，用以取乐，甚至比乞丐还享受。
这一消息传到周朝朝廷，周主宇文邕便决定出兵攻打齐国。他亲临射宫检阅军队，讲授武备，并将齐公宇文宪、卫公宇文直等兄弟全部封为王。正当准备讨论出兵事宜时，皇后叱奴氏突然生病，医治无效，不久便去世了。周主宇文邕守在灵堂，每天只吃一勺米粥，甚至整日不进饮食，大臣们恳请他稍作进食，也过了十余天才允许。等到皇后下葬，周主独自赤脚前往陵墓，痛哭流涕，下诏实行三年丧礼，但百官以下只需在葬礼后解除丧服。卫王宇文直却诬陷齐王宇文宪，说他饮酒食肉，跟平时没两样。周主听到后沉吟道：“我和齐王同父异母，都不是正统继承人，齐王之所以与我一样享受丧礼，是因为他支持我登上帝位。你是太后的亲生儿子，与我同为母弟，应当自励自强，又何必去议论别人？”宇文直闻言大失面子，怏怏退下。
周主宇文邕崇尚儒家文化，曾在太学中亲自听老人们讲古训，遵守古代礼制。后来还下令禁断佛教和道教，拆毁寺庙佛像，强制僧道还俗。所有未经官方记载的淫祠，统统改为官舍，也允许诸王迁居他处。唯独卫王宇文直选了一处偏僻的房子作为居所。齐王宇文宪对他劝告道：“我已有儿女，居所应当宽敞，为何要选择这种狭小的房子？”宇文直叹了口气：“我自己连身体都容不下，还谈什么儿女？”宇文宪察觉他心中有怨恨，因而对他产生戒备之心。
不久，周主宇文邕前往云阳宫，留下右宫正尉迟运等辅佐太子宇文赟留守，宇文直以病为由拒绝前往。等到皇帝离开后，他便纠集私人党羽，突然袭击肃章门。门吏惊慌逃走，大门尚未关闭。尉迟运在殿内得知变故，急忙前去关闭大门，正巧遇到叛军杀来，差一点被砍中手指，却仍奋不顾身，成功将宫门封闭。叛军无法进入，便放火焚烧大门，几乎烧毁。尉迟运干脆拿宫中的木材和所有器物助燃，火势如火山般猛烈，外面根本无法通行。留守士兵随即前来支援，宇文直知道自己难以取胜，只好撤军。尉迟运于是带领留守士兵出击，大败叛军，宇文直逃到城南，又被追兵俘虏带回。周主宇文邕得知后返回都城，因为是同宗兄弟，不忍下杀手，只将宇文直贬为庶民，幽禁于别宫。将宇文直的田产、奴婢、金银财物、车马等全部赏赐给尉迟运。宇文直被关在囚室中，仍怀有异心，便上书请求诛杀宇文直及其十个儿子。宇文直确实有罪，但周主因过于严苛，虽依“罪人不株连”之例，仍处死其子，处理太过严厉。
内乱平定后，朝廷再次讨论伐齐之事。柱国于翼劝谏道：“两国交战，胜负难料，白白消耗国力，对大局并无益处。不如先解除紧张局势，使齐国懈怠无备，然后抓住时机出兵，一举便可灭亡。”周主宇文邕犹豫不决，便下令内外大臣集议决策。勋州刺史韦孝宽独力进言，提出三条策略，大致内容如下：
臣多年在边地任职，深知两国之间存在裂隙，若不抓住时机，难以成功。过去出兵虽有劳费，却无建树，正是因为错过了机会。长淮以南原本是肥沃之地，陈朝虽衰败，仍能一举征服，而齐国多年出兵救援，结果伤亡惨重，内部分裂，外患频发，古人曾说：“有衅可乘，不可失之。”如今若能从轵关出兵，大军并进，与陈朝互相策应，并派广州义军从三鸦出发，又招募山南精锐，沿河而下，再派遣北上的稽胡切断齐军向晋地的退路。这些军队还应各自招募关河之外的勇猛之士，厚加赏赐，作为先锋，这样军队声势浩大，如同山崩川动，电闪雷鸣，多路并进，直抵敌国都城，齐军必将闻风而逃，四处溃败，一战可定天下，此乃第一策。若国家不立即大规模出兵，可先与陈朝分兵牵制。三鸦以北，万春以南，广设屯田，预先积蓄粮草。招募骁勇之士，编组成军。齐国既在东南与陈国对峙，兵力分散，若我方派奇兵袭击边境，他们若派兵救援，我则坚守城池，实施“清野”计策，等其远征兵撤回，再发动反击。我军无需后勤补给，他们却要长途奔袭，消耗巨大，一二年之后，必会因疲惫而自生内乱。且齐国君主昏庸无道，政出多门，卖官鬻爵，以私利为先，沉溺酒色，嫉妒忠臣，全国百姓苦不堪言，这种局面下，亡国不过是时间问题。只要趁机发动进攻，如摧枯拉朽般迅速瓦解，此乃第二策。我周朝占据关中河朔，拥有席卷天下的威势，可南平江汉，西定巴蜀，边境安定，河东安定。唯独赵魏之地残破混乱，正是因分兵防备三方，未能全力东扩，致使漳水滏水一带的残余势力仍存。从前勾践灭吴，尚需十年，武王伐纣，也经历了两次战争。如今若能暂且退让，与邻国保持友好，重申盟约，安抚百姓，发展经济，积蓄实力，待敌人疲惫时再发兵，这或许才是长远之策。到底该何去何从？哪些行动应先做？请陛下决断。
周主看到这份奏章，便召见开府仪同三司伊娄谦，问道：“我打算用兵，该先攻打哪国？”伊娄谦回答：“齐国沉溺于歌舞，沉迷酒色，贤将斛律明月已被小人陷害致死，朝廷上下离心离德，百姓侧目而视，这种情况下最容易攻破。”周主笑道：“我早有此意，烦请你以使节身份前往探查齐国虚实。”伊娄谦领命出发，周主又派小司寇元卫与他同行。伊娄谦抵达齐国后，按常礼进献礼物。齐主高纬昏庸不知外情，也未察觉伊娄谦别有用心，只有权贵们略知周国消息，偷偷盘问。伊娄谦守口如瓶，只有参军高遵透露了一部分真相。齐国竟不派他们回去，反而留住他们挑衅。不应当赶紧备战，而只是挑衅，岂不是自取灭亡吗？周主宇文邕等伊娄谦不来，于是下诏出兵讨伐齐国。命令柱国陈王宇文纯、荥阳公司马消难率军进攻，司马子如在高洋时期因惧罪逃奔周国。郑公达奚震为前锋，统领越王宇文盛、赵王宇文招，均为周主的弟弟。周昌公侯莫陈琼为后军，总管齐王宇文宪，率兵两万进攻黎阳，随行的还有广宁公薛迥，率水军三万由渭水入黄河。梁公侯莫陈芮负责守卫太行道，申公李穆率兵三万守卫河阳道，常山公于翼率兵两万出陈州方向。周主宇文邕亲自率领六军，拥有六万兵力，从长安出发。行至河阳，内史上士宇文护提出不如从汾曲出兵，民部中大夫赵拟不同意，认为应从河阳进军汾潞，直逼晋阳。两方各有主张，周主不予采纳，最终仍沿河阳进逼河阴。
进入齐国境内后，周军下令严禁砍伐树木、践踏庄稼，违者斩首。进军至阴城之下，周主宇文邕亲自督战，几天内便攻下该城。接着再向平阳进发。齐国方面担心周军突然到来，在城南挖壕沟、依沟自守。得知周主亲率大军抵达，便在沟北列阵，显得惊慌失措。周主命齐王宇文宪前去探看齐军阵势，宇文宪回报：“齐军虽多，毫无斗志，我军足以击败他们，今天便可一举歼灭！”周主大喜：“果然如此，我无忧了。”随即下令进攻。两军相距壕沟数丈，无人敢越，只能在南面呐喊助威。
从早晨到傍晚，两军对峙不下。齐主高纬问高阿那肱：“今天可开战吗？”高阿那肱回答：“我军虽多，能战的也不过十万人，不如不战，退守高梁桥，以逸待劳。”话未说完，忽然有一员猛将出列，宣称：“只要马上去刺，把敌人扔进汾水里，便可解决。”此话一出，既显怯懦又显示骄傲，皆是败事之兆。齐主高纬看着这人，正是武卫安吐根，正在犹豫不决，诸位内侍纷纷附和：“我们都是天子，对方也是天子，对方能远道而来，我们为何要示弱防守？”高纬点头同意，下令士兵填壕沟进行正面作战。周主大喜，下令全军进攻。两军刚交锋，兵刃相接，齐主高纬与冯淑妃并骑观战。只见周军来势凶猛，齐国左翼几乎抵挡不住，开始后撤。冯淑妃吓得变了脸色，大喊：“败了！败了！”她只擅长肉搏，不擅长军战。穆提婆急忙劝道：“快走！”高纬来不及分辨，便拉着冯淑妃奔向高梁桥。
开府奚长谏阻道：“半进半退是用兵常事，如今我军伤亡不大，陛下突然撤退，恐怕马蹄一动，军心便散，这才是真正的失败！建议迅速向西撤退，稳定军心！”高纬犹豫不决，不久武卫张常山赶至，报告齐主：“军队已收拢，完好无损，围城部队仍驻守原地，陛下应立即返回军前，若不信，可命内侍前去查看。”高纬听后，勒马欲回。穆提婆一把拉住他右肘，说：“这话不可轻信。”冯淑妃在一旁装模作样，柳眉紧锁，红颜失色，几乎要落泪。前日还请杀一场围，今日为何如此胆怯？高纬顿时慌乱，再次扬鞭奔逃。齐军失去主帅，顿时混乱，再经周军猛烈反击，大败而逃，死亡万余人，军资器械散落遍野。唯有安德王高延宗率部完整撤回，高纬逃至洪洞稍作喘息，冯淑妃出来整理妆容，忽听后方又报敌军逼近，高纬立刻扶冯妃上马，再次向北逃窜。
此前，高纬因平阳即将失守，想归功于冯淑妃，便立她为左皇后，曾派内侍前往晋阳取来皇后礼服。途中遇上高纬，便献上皇后礼服，高纬便代冯妃试穿，然后返回晋阳。此时平阳城下齐军已全军溃散，周主宇文邕安稳进入城中。梁士彦出城迎接，含泪说道：“臣几乎见不到陛下！”周主也流下眼泪。看到士兵疲惫，他本想撤军，梁士彦劝道：“齐军已溃，民心尽失，趁胜灭齐，正是此时！”周主握着梁士彦的手说：“我得此城，是平定齐国的起点，若不稳固守住，便难成大事。我虽然解除了前忧，却又埋下了后患，你应替我守着，我决定继续深入平定齐国。”于是再次督率各军，追击溃军。
得知周军逼近，高纬慌乱无措，急忙向群臣问计。群臣纷纷建议道：“眼下应立即减免赋税，停止徭役，安抚民心，同时收拢溃兵，背城一战，以保社稷。”高纬于是下诏大赦全国。不久又传来急报：周军已进入汾水关，开府贺拔伏恩等人投降齐国，高阿那肱防守的高地也被周军击退，周军直逼晋阳。高纬于是命令安德王高延宗、广宁王高孝珩招募兵士守卫晋阳，自己准备奔往北朔州，若晋阳失守，再逃往突厥。高延宗多次劝阻，高纬不听，秘密派遣心腹送胡太后和太子恒前往北朔州，自己与冯淑妃收拾行装，准备夜间出逃。众将领都劝阻，不让他北去。
数日后，城外鼓声震天，周军已杀抵晋阳，高纬大惊，再次下诏大赦，并改元“隆化”，任命安德王高延宗为相国，领并州刺史，召入谈话道：“并州由你去拿，我今去罢！”言语混乱无章。高延宗悲痛劝谏：“陛下为社稷，请不要轻易离开，臣愿以死相报，定可战胜敌军！”穆提婆在一旁说：“陛下已下定决心，王不必再劝阻。”高延宗含泪退下，高纬带着冯淑妃，连夜打开五龙门逃走，准备奔向突厥。随行官员大多逃散，领军梅胜郎拦马劝谏，才转道前往邺都。途中能同行的，仅有高阿那肱、广宁王高孝珩、襄城王高彦道等数十人。穆提婆起初随行，走约几里路后便消失无踪。
作者感叹道：
城中的狐狸与土里的老鼠最可祸患，扰乱河山后便远走高飞；若当年能侥幸幸免，人生何苦不追求利益与力量？
穆提婆最终的下落，待下回详述。
韦孝宽提出的三条策略，足以彻底灭亡齐国，周朝的伐齐之战最终如其所料，平定了山东地区。然而齐国的灭亡，实因冯淑妃一人祸乱。君主亲自带宠妃入战场，将士士气丧失；即便君主深爱冯妃，也绝不该带她入阵，使她遭遇锋刃。况且平阳已经可以攻下，却偏偏想让她观看“圣人足迹”，下令后撤，贻误战机。等到两军决战，胜负只在呼吸之间，却因冯妃一句呼喊，仓皇北逃。军队已败，国家已亡，宠妃还能独自存活吗？昏庸愚蠢至此，不死何为？即使没有韦孝宽，只要有稍懂兵法之人，也必能灭亡齐国；何况还有穆提婆等人助长其亡。
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