却说吕布掷弓地上，笑顾纪灵刘备道：“这是天意令汝罢兵呢！”备即起座献觞，向布道谢；惟纪灵面有难色，既不便悔赖前言，又不好满口应允，沈吟半晌，方对布道：“将军天威，令人敬服，灵自当遵命，但如何回报主人？”布应声道：“这有何难！由布修书一函，即烦将军带回便了。”纪灵不能不允，起身告辞；布且与两造约定，明日续宴，并与纪灵饯行。纪灵因未得布书，只好留屯一宵。到了次日，复与刘备共集布营，两下宴叙，比昨日稍为欢洽；待至饮罢，布乃出书给与纪灵，彼此揖别，纪灵拔营自归。备迎布入城，免不得盛筵相待，伸谢德惠，宾主尽兴，布乃辞了刘备，回下邳城。那纪灵回报袁术，呈上布书，术阅书大怒，拟亲自攻布；还是纪灵力为谏阻，谓吕布只可计取，不可力敌，且与他联成姻好，务令除去刘备，方可图布。借婚姻为吞并，古今军阀如出一辙。术方才忍耐，仍与吕布通使，虚作应酬，一面从孙策计议，使策出定江东。策即孙坚长子，表字伯符，本居寿春，少年英达，喜结交游。舒人周瑜，字公瑾，与策同年，亦具大志，闻得策慷慨好友，遂自舒城至寿春，一见倾心，约为昆仲，策长瑜两月，瑜便事策如兄；劝策徙家至舒，并让道南大宅，俾策全家居住，登堂拜母，有无与共。及策年十七，方思出立功名，不意凶信传来，策父坚败殁岘山；坚死岘山见前文。策哀恸异常，即偕母吴氏，迎榇东归。策舅吴景，方为丹阳太守，因拟将父榇安葬曲阿；曲阿为丹阳所辖，道过扬州，偏被袁术截住，胁令策母交出玉玺，策母无奈取交，才得释去。策有从兄孙贲，将叔父坚遗众数千，也交与袁术接管，术使贲为丹阳都尉。广陵人张纮，避难江东，博通经术，策屡次往访，具述志趣，且殷勤询问道：“方今汉祚中微，天下扰扰，四方枭杰，各拥众营私，不务大义，先君与袁氏共破董卓，功业未就，偏为黄祖所害。策虽庸稚，有志复仇，欲往从袁扬州，求得先君余众，东据吴会，西略荆襄，报怨雪恨，为朝廷外藩；君若以为可行，幸乞赐教。”纮方丁母忧，婉词逊谢；再由策呜咽陈词，声泪俱下，纮才为感动，慨然作答道：“卓荦少年，有此大志，何患不成？最好先投丹阳，收兵吴会；然后据长江，奋威德，复仇洗耻，匡君泽民，功业且高出桓文，岂止守藩了事？待纮服阕，当与君同好，共图南济，君却先往建功便了！”策复说道：“策有老母，并弱弟三人，可否相托，使策不致忧家？”纮毫不推辞，当即许诺。也是季布流亚。策乃径诣寿春，入谒袁术道：“亡父曾从长沙入讨董卓，与明使君共会南阳，同盟结好，不幸遇难，勋业不终；策感念先人遗志，欲自凭结，还请明使君垂察微诚，济师雪恨。”术见他英姿豪爽，语言明达，禁不住暗暗称奇，但尚未肯将策父旧部，直捷拨还，因语策道：“我已用贵舅为丹阳太守，贤从兄为都尉；丹阳为三吴要地，不乏健儿，汝可往彼招募便了。” 策乃与汝南吕范，族人孙河，同往丹阳。策舅吴景，当然接纳，且嘱策归迎母弟，同至丹阳。策遂返至舒城，奉母吴氏，及弟权翊匡，与一幼妹，共抵曲阿，依父庐墓旁居住；辗转召募壮士，得数百人，寻为泾县贼帅祖郎所袭，丧失过半。没奈何再往见术，涕泣拜求，愿给还亡父部曲，术始将孙坚遗众拨出千余人，交策收领。仍然不肯全给。表拜策为怀义校尉，且谓当迁任九江太守。策拜谢而出，收集乃父旧部，自立一营，故将程普韩当黄盖等，亦归麾下。有一骑士犯令私逃，奔入术营，匿居内厩，策察知情隐，率吏掩捕，牵出斩首；因诣术谢罪。术答说道：“叛兵应当共恨，不杀何待，毋庸言谢！”术此语又似明白。策乃趋退。军中始知策胆略，不敢轻视，就是术部将乔蕤张勋，亦皆服策英明，互相敬礼。术尝自叹道：“使我有子如孙郎，死亦无恨了！”话虽如此，惟心中总不免怀忌。九江太守出缺，仍不肯使策代任，另用丹阳人陈纪接任。后向庐江太守陆康，征米三万斛，不得如愿，乃遣策攻康；临行与语道：“日前错用陈纪，致负前言，今烦卿攻拔庐江，便当令卿为庐江守了！”策领兵往攻，力战数次，得将陆康逐去。据有全城，向术报捷。谁知术又召策回郡，另委故吏刘勋为庐江太守；策自是恨术，不过因兵力未充，勉从术命，将庐江城交与刘勋，怏怏引归。适朝廷遣侍御史刘繇，东下为扬州刺史，州治本在寿春，因寿春为袁术所据，乃改至曲阿，逐去丹阳太守吴景，及都尉孙贲，景与贲退居历阳，报知袁术。术愤不可遏，即使故吏惠衢为扬州刺史，更命吴景为督军中郎将，与孙贲共击刘繇。心目中已无汉帝。繇令部将樊能于麋陈横屯江津，张英屯当利口，分头防守。吴景等屡攻不克，丹阳人朱治，前为孙坚校尉，此时复归孙策，劝策往助吴景，收取江东。策因进白袁术道：“亡父前在江东，本有旧惠，今愿助舅氏共略横江，横江得下，可招募土著人士，能得三万兵甲，上佐明公，天下可不难平定了！”术知策隐怀怨望，但闻刘繇据住曲阿，兵力不弱，且有会稽太守王朗，为繇后援，总道策未能与敌，乐得听他出去，败死无怨。好良心！遂令策为折冲校尉，行殄寇将军事。策部下兵只千余人，马只数十匹，容易部署，即日启行，途中招徕宾从，陆续趋集；及抵历阳，差不多有五六千人了！策母吴氏，及弟妹五人，已随吴景至历阳，策谒母即行，乘便寄书周瑜，请他出师；瑜有从父周尚方为丹阳太守，由瑜前往省视，途次接得策书，遂向丹阳贷粟借兵，顺道迎策。策大喜道：“公瑾远来，我事必谐了！”遂进攻横江，捣入当利口，击走守将张英，与吴景孙贲等会师；再破樊能等军，渡江入牛渚营，尽得粮谷战具，军势大振。一鸣惊人。 时有彭城相薛礼，下邳相笮融，俱走依刘繇，推繇为盟主；礼据秣陵城，融屯县南，策先领兵攻融，融出营交战，被策击败，伤亡五百余人，奔入营中，不敢再出。策移攻秣陵，日夕猛扑，慌得薛礼手足无措，乘夜溃走。策得入秣陵城，安抚居民，禁兵侵掠，忽有探马入报，乃是樊能于麋等，复袭夺牛渚营，断策归路；策奋然起座，当即督兵回攻，大破樊能于麋。擒获万余人，能麋等统皆遁去，因复转击笮融。融令弓弩手分伏营门，待策趋近，一声号令，万矢齐飞，策尚用槊拨箭，不肯遽退，百忙中不免一疏，股上突然中箭，翻身落马；左右忙将策救起，用车载策，驰还牛渚营。将佐俱入帐问安，策已拔去箭镞，用药敷搽，笑语诸将道：“我伤未及重，何至落马？此中寓有深谋，汝曹可说我已死，举哀退兵，笮融必来追我，我就好设法擒融了！”诸将俱拍手称善。策即遣将置伏，一一办妥，然后令军士佯哭，拔寨齐起。早有细作报知笮融，融果遣部将于兹，率兵追策；策军尚是伪退，诱兹入伏，四面攒击，立将于兹射死，扫尽余军。于兹却是个替死鬼。策乘胜复逼融营，融正想接应于兹，出兵就道，忽有一彪人马杀到，首领为一赳赳少年，厉声大呼道：“孙郎在此，叫笮融速来受死！”自称孙郎趣甚。融不意孙策复生，驱军亟遁，策追杀数里，得了许多甲胄，方才还军；本编皆采自《吴志》，与罗氏《三国演义》情事略殊。于是破海陵，陷湖孰江乘，直指曲阿。刘繇闻策军将至，急忙整备兵械，为守御计。可巧太史慈前来省繇，繇因太史慈与己同郡，不得不传入相见。慈入帐行礼，繇自居前辈，不过欠身作答，且问慈道：“闻汝曾依孔北海，今日何故到此？”慈答说道：“北海早已解围，现闻明公亦至受敌，故特来效力，愿为前驱！”北海事见七十一回。繇却淡淡的相答道：“我亦知汝忠勇，可惜少未更事；既来助我，可为侦察敌情，待破敌后，迁擢未迟！”不识英雄，怎能破敌？慈失望而出。或谓慈英武过人，不妨使为大将，繇摇首道：“我若重用子义，子义即太史慈字。许子将能无笑我么？”子将即许劭，善操月旦评事，见前文。待至策军已经近城，驻营神亭，慈只率骑卒二人，前往侦探，突与孙策相遇，将慈阻住。策有从骑十三人，就是韩当黄盖诸宿将；慈本未识策，但看他青年威武，料知不是常人，便喝问道：“谁为孙策？”策见慈独饶胆量，也觉称奇，即应声道：“只我便是？”好汉识好汉。慈又说道：“人人皆怕汝孙郎，我太史慈独不怕汝！可能与我交战百合否？”策笑答道：“要战就战，我岂怕汝？且愿与汝独身自斗，免得说我恃多欺寡哩！”说着，即令韩当等退后，自己纵马向前，与太史慈大战数十合，不分胜负。慈喝采道：“好孙郎，名不虚传。”一面说，一面拍马便走。策怎肯舍慈，且追且呼道：“休得用诈败计诱我，我总要擒汝方回！”慈尽管前走，策尽管后追，彼此跑了数里，慈忽兜回马头，与策再战；大约又是数十合，策觑隙刺慈，慈眼明手快，纵辔一跃，槊中马首，马忍痛一俯，慈亦把头一低，背上短戟，被策掣去。策正在得意，不防慈又复跃起，竟将策兜鍪取去，两人正在相持，韩当等已经赶到，刘繇亦遣将觅慈，又复混战；俄而两下俱有大军驰至，天色垂暮，始各鸣金收军。太史慈还见刘繇，繇反责他轻战启衅，禁令再出。不但慈灰心懈体，连他将也觉不平，于是人人生贰，不愿替繇尽力，终致城池失守，繇奔丹徒，太史慈亦西走泾县。 曲阿遂由孙策占住，入城安民，秋毫无犯。又檄告诸县，凡刘繇笮融等部曲来降，不究既往，人民愿来从军，一门得免徭役，否亦听令自便。才阅旬日，趋附甚众，约得现兵二万余人，马千余匹，威震江东。策遣吏迎接家眷，还居曲阿，自引兵出徇会稽。吴景欲先平吴中群盗，然后南下。策慨然道：“吴中盗贼，只有严白虎最强，但素无大志，容易成擒；一俟会稽平定，还扫鼠辈，好似拉朽摧枯，值得甚么费力呢？”遂引众渡浙江，进取会稽。会稽太守王朗，意欲出拒；功曹虞翻，谓策起兵东来，无人敢当，不如暂避为是。朗未肯听从，发兵拒敌，一再败衄，索性弃城夜遁，浮海至东冶。策又从后大破朗军，朗乃请降。策遂自领会稽太守，仍用虞翻为功曹，待以客礼，惟王朗不得复职，留居幕下。再引兵还讨严白虎，白虎料不能敌策，坚守勿出，且使弟舆至策营请和。策闻舆有勇名，意欲面试短长，乃延舆入帐，与谈和约，且待以酒肴；酒至半酣，策故作醉状，拔剑砍席，舆吓得一跳，耸身欲走，策笑语道：“闻君矫健异常，聊以戏君，非有他意！”舆答说道：“白刃当前，不得不尔。”实自献丑。策不待说毕，便取过手戟，向舆掷去，应手刺倒，当即鸣鼓进兵。白虎所恃惟弟，弟舆一死，如失左右臂，勉强开营搦战，哪里敌得过策军，遂北走余杭，终至窜死。虎遇狮儿，不死何为？策乃使吴景为丹阳太守，孙贲为豫章太守，朱治为吴郡太守；礼聘广陵人张纮，彭城人张昭等为参谋，居然与袁术抗衡，不复再承术命。术闻报大愤，便欲兴兵攻策。部将纪灵桥蕤等入帐劝阻，谓宜先取徐州，后伐江东。术问取徐方法。纪灵答道：“吕布刘备，同在徐州，必为大患；今仍须履行前计，使吕布攻杀刘备，自翦羽翼，那时一鼓掩击，便可稳取徐州。”术乃依议，再派使人往说吕布，提及婚议，且谓刘备在小沛城，招军买马，如何不防？布着人探听，果闻备集兵万余人，遂率兵往围小沛。备自知难敌，索性带领家小，与关羽张飞两人，杀出重围，竟奔许都，投依曹操。操方礼贤下士，笼络人心；一闻刘备来奔，便即迎入，待若上宾。备具述吕布逼迫情形，操慰语道：“布本无信义，徒恃勇力；将来当助君擒布，尽请纾忧。”备起座称谢。操复置酒宴备，至晚方罢，送备出居客馆。程昱进言道：“备亦一当世英雄，志不在小，今不早图，必为后患。”操默然不答。待昱退出，适值郭嘉入见，操即与述昱言。嘉接口道：“昱所见未尝不是，但明公提剑起义，为百姓除暴，推诚仗信，招罗豪健，犹恐未逮；今备有英名，穷蹙来归，若遽行加害，是使智士各启危疑，别图择主，试问公将与何人共定天下呢？”也是备不该死，故有郭嘉相救。操喜答道：“卿言正合我心。”翌日即举备为豫州牧，拨兵数千人助备，令至沛城就任，东击吕布；备即日辞行，挈眷引兵，出赴沛城。 操还想亲出接应，与备共灭吕布，忽由南阳传来军报，乃是张济南攻穰城，中箭身死；从子绣代领遗众，屯兵宛城，用贾诩为谋士，连结刘表，意图犯阙。操大怒道：“幺么小丑，也想跳梁，我当先除此竖，然后讨布便了！遂大兴兵马，亲督诸将，出讨张绣。绣闻操督军自至，颇有惧色，即与贾诩商议；诩亦谓操兵方强，挟主令众，未易抵敌，不如遣使求和。绣乃令诩至操营通款，诩夙长应对，见了曹操，不过三言两语，便使曹操倾心。操欲留诩为辅，便与语道：“卿尝为尚书，迁拜宣义将军，今何不随我入朝？我当表卿复任。”诩答说道：“自从御驾东迁，诩即缴还印绶，西走华阴，转投南阳；今得张绣厚待，不忍遽弃，蒙公厚惠，愿以他日为期。”隐伏下文。操允从和议，送诩出帐，殷勤嘱别。诩还报张绣，绣即亲至操营，当面投诚，操自无异言，温语遣归。惟一时未曾退兵，尚在宛城驻扎；一日挈着长子昂，与从子安民，跨马出营，游览形势。遥见一轻车徐徐过来，中坐淡妆妇人，缟衣素袂，飘飘若仙，再瞧那一副芳容，红白相间，真个是桃腮杏靥，秀色可餐。操生平本来好色，弱冠前已娶妻丁氏，纳妾刘氏；嗣见娼家女卞氏有姿，复购作媵姬，大加宠爱，携入洛都。董卓为乱，操避难东行，不及挈回卞氏，洛中讹传操死，或劝卞氏图欢，卞氏不从，誓以死殉；莫谓娼女无节。乱事少定，卞氏得出都归操，操敬爱有加。及见了宛城少妇，比卞氏更增妩媚，禁不住色眩神迷，最厉害的是少妇秋波，也把操瞬了又瞬，更觉得脉脉含情，勾魂动魄。少顷间车行已过，操犹用目注送，看她入城自去，才回营中，心下未肯舍割，密使从子安民，探听该妇下落。安民去了半日，当即返报。原来是张绣叔母，张济继妻，操喟然叹惜，拟作罢论。偏安民逢迎操意，谓济死已久，寡妇何妨取来，谅绣亦无可如何。说得操怦怦心动，待至日光垂暮，令安民带着数十骑士，往取该妇。全是为色所迷，遂致不顾利害。好容易将该妇取到，引入后帐，拜倒操前，操起座相扶，挽住该妇玉腕，该妇全然不避，一任操牵引柔荑，低首无语；及操问明名姓，果系济妻邹氏。当下在帐后开筵，与邹氏相坐欢饮，灯光旁映，四目相窥；男有情，女有意，不由的痴心惓惓，软语喁喁。到了酒阑灯炧，肴撤席空，一对宿世冤家，居然就军营中，作了洞房，相偎相抱，并枕同衾，彻夜的凤倒鸾颠，几不知东方既白了！小子有诗咏道： 女色原为肇祸媒，倾城倾国不胜哀； 谁知一代奸雄魄，也被孀姝勾引来。 露水情缘，欢娱无限，当有人报知张绣，绣不禁大怒，欲与操拚命，究竟如何争闹，待至下回说明。 ---------- 孙伯符以童稚之年，即能结交名士，奋志功名；其锐气之特达，原不在乃父下。及乞师进取，攻略江东，袁术非不加忌，卒之纵虎出柙，俾得横行。或谓术不先害策，酿成尾大不掉之弊，吾意以为策非负术，实术之不能用策，有以致之也。曹操为乱世奸雄，乘机逐鹿，智略过人。袁绍袁术诸徒，皆不足与操比，遑论一张绣乎？乃宛城既下，遽为一孀妇所迷，流连忘返，几至身死绣手，坐隳前功。董卓之死也，衅由妇人；操之不死于妇人之手，盖亦仅耳！谚云： “色上有刀。”诚哉是言！
《后汉演义》•第七十五回 略横江奋迹兴师 下宛城痴情猎艳
话说吕布把弓扔在地上，笑着对纪灵和刘备说：“这是天意让你们停止战争！”刘备立刻站起来献上酒，向吕布表示感谢；可纪灵脸上露出为难之色，既不好推卸先前的承诺，又不敢一口答应，沉思良久后才对吕布说：“将军的威严令人敬佩，我自然会听从您的命令，但该如何回报主人呢？”吕布笑着说：“这有什么困难！我写一封信，就麻烦将军带回就行了。”纪灵不得不答应，起身告辞。吕布还与双方约定，第二天继续宴请，并为纪灵饯行。纪灵因为没有收到信，只好在军营中留宿一晚。第二天，他又和刘备一起聚在吕布的营地，双方宴饮，比前一天更融洽。等到饮酒结束，吕布才拿出信给纪灵，两人互相作揖告别，纪灵率兵撤回。刘备迎接吕布入城，设盛宴款待，感谢他的恩德，宾主尽欢，吕布这才辞别刘备，返回下邳城。
纪灵把吕布的信带回袁术那里，袁术看到信后大怒，准备亲自出兵攻打吕布；幸好纪灵极力劝阻，说吕布只能用计谋对付，不能硬拼，而且应该与他结成婚姻联盟，先除掉刘备，才能图谋吕布。这种借婚姻实现吞并的做法，古今军阀都是一样的。袁术这才忍住怒气，继续与吕布往来交好，只是表面应付，暗中听从孙策的建议，派孙策出兵统一江东。
孙策是孙坚的长子，字伯符，原本居住在寿春，少年时才华出众，喜欢结交朋友。舒县人周瑜，字公瑾，与孙策同年，也志向远大，听说孙策豪气干云，便从舒城前往寿春，一见如故，结为兄弟。孙策比周瑜大两月，周瑜便像对待兄长一样奉事孙策；他劝孙策搬家到舒城，并把南边大宅让给他，让孙策一家安家落户，与家人同堂共食，感情融洽。
等到孙策年满十七，终于决心立业，却不料传来噩耗：他父亲孙坚在岘山战死。孙策悲痛欲绝，便和母亲吴氏一同，将父亲的灵柩迎回东来。孙策的叔叔吴景当时担任丹阳太守，打算在曲阿安葬父亲的遗体；可途径扬州时，却被袁术拦截，强迫孙策母亲交出玉玺，母亲无奈只好交出，才得以脱身。孙策的堂兄孙贲，将父亲留下的数千部众也交给袁术管理，袁术便任命孙贲为丹阳都尉。
广陵人张纮因避难来到江东，精通经学，孙策多次前去拜访，向他讲明自己的志向和抱负，并诚恳请教：“现在汉室衰微，天下动荡，四方诸侯各自拥兵自保，不讲道义。我父亲曾与袁术共同讨伐董卓，功业未竟，却中途被黄祖杀害。我虽才识平庸，但立志复仇，希望能追随袁术，重获父亲旧部，向东占据吴会，向西进攻荆襄，为父报仇，为朝廷效劳。您若认为可行，请给予指点。”张纮当时正在服母丧，便婉言推辞；后来孙策痛哭流涕地再三恳求，张纮才被感动，慷慨回应：“有志气的少年，有如此宏图大志，何愁不能成事？最好先前往丹阳，招募士兵，占据吴会；然后控制长江流域，凭借威望和德行，实现复仇和救民，功业必将超过齐桓公、晋文公，岂止只是守疆卫土？待我服丧完毕，当与您共同谋划，一起南下开拓，您先去建功立业便可！”孙策又问：“我有老母和三个弟弟，能否请您帮忙照顾，以免我牵挂家庭？”张纮毫不犹豫地答应了。
于是孙策直接前往寿春，拜见袁术，说道：“我父亲曾经从长沙入军讨伐董卓，曾与您会面于南阳，结成同盟，不料不幸遇难，功业未能完成。我继承父亲遗志，希望得到您的支持，共雪前仇。”袁术见他英姿勃发，言辞明达，暗暗感到惊奇，但还是不肯直接归还他父亲旧部，便对孙策说：“我已经任命你的舅父吴景为丹阳太守，堂兄孙贲为都尉；丹阳是三吴要地，兵力充足，你可以去那里招募士兵。”孙策便与汝南人吕范、堂弟孙河一起前往丹阳。
孙策的舅舅吴景自然接纳他们，并嘱咐孙策回乡接母亲和弟弟们一同前往丹阳。孙策于是回到舒城，迎接母亲吴氏和弟弟孙权、孙翊、孙匡以及一个年幼的妹妹，共同抵达曲阿，住在父亲墓旁。他辗转招募士兵，聚集了数百人，不久却被泾县的贼匪祖郎袭击，损失过半。无奈之下，孙策再次前往袁术处，哭着求他归还父亲旧部，袁术这才拨出一千多名旧部交给他，但仍然不肯全部归还。袁术还任命孙策为怀义校尉，并说他将来应调任九江太守。孙策拜谢后离开，重新集结父亲的旧部，自立一支军队，原来的将领如程普、韩当、黄盖等也归附于他。
有一名骑士违反军令逃跑，逃入袁术营地，藏在马厩中，孙策察觉后，派官吏悄悄搜捕，将其抓获并斩首。随后前往袁术处请罪。袁术回答道：“叛逃的士兵本应共诛，不杀他们还等什么呢？不必道歉！”这话其实已经很明白。孙策于是告退。军中这才知道孙策的胆识和谋略，不敢轻视他，就连袁术部下的将领乔蕤、张勋也都敬重孙策，对他佩服有加。袁术曾私下叹道：“如果我有像孙郎这样的儿子，死也无憾了！”尽管如此，他内心仍怀有猜忌。
九江太守的职位空缺，袁术仍然不派孙策去担任，反而派了丹阳人陈纪接任。后来袁术向庐江太守陆康征取三万斛粮食，未能如愿，便派孙策出兵攻打陆康。临行前，他对孙策说：“先前我错用了陈纪，违背了之前的承诺，现在请你攻下庐江，我就任命你为庐江太守！”孙策率兵进攻，经过几次激烈作战，终于打败陆康，占领全城，向袁术报捷。但袁术又突然召回孙策，改派旧部刘勋为庐江太守，孙策因此心中怀恨，虽然兵力尚不足，还是勉强服从命令，将庐江城交给刘勋，黯然返回。
恰逢朝廷派侍御史刘繇东下担任扬州刺史，原州治在寿春，因寿春被袁术占据，便改迁至曲阿。刘繇赶走丹阳太守吴景和都尉孙贲，吴景与孙贲只得退守历阳，将情况报告袁术。袁术愤怒难平，便派旧部惠衢担任扬州刺史，又命吴景为督军中郎将，与孙贲一起讨伐刘繇。袁术心中已无汉室之意。
刘繇派部将樊能驻守麋陈江边，张英驻守当利口，分别防守。吴景等人多次进攻，均未能成功。丹阳人朱治，曾是孙坚的校尉，此时又归附孙策，劝孙策前去援助吴景，夺取江东。孙策便向袁术报告说：“我父亲当年在江东有深厚根基，现在我愿协助舅父共同夺取横江地区。一旦拿下横江，便可招募本地人，组建三万士兵，辅助您，天下就不再难定了！”袁术知道孙策心中不满，又听说刘繇在曲阿驻扎，兵力强大，还有会稽太守王朗作为后援，便认为孙策难以抗衡，乐得让他出去，即使失败也无怨言。于是任命孙策为折冲校尉，兼任殄寇将领。
孙策的军队只有千余人，几十匹马，兵力薄弱，但可以灵活调度，当天便出发。途中招揽宾客，人数逐渐增多，到历阳时，已集结五六千人了。孙策的母亲吴氏和五个弟弟妹妹，也已随吴景抵达历阳，孙策探望母亲后，便派人写信给周瑜，请求他出兵支援。周瑜的堂叔周尚任丹阳太守，周瑜前往探望，途中接到孙策的信，便前往丹阳借粮借兵，顺便迎接孙策。孙策非常高兴，说：“公瑾远道而来，我的事业一定能成功了！”于是进攻横江，进入当利口，击退守将张英，与吴景、孙贲会合并攻破樊能等部，渡江到达牛渚营，获得大量粮草武器，军势大振，堪称“一鸣惊人”。
这时，彭城相薛礼、下邳相笮融都投靠刘繇，推举刘繇为盟主。薛礼占据秣陵城，笮融驻扎在县南。孙策先率兵攻伐笮融，笮融出营迎战，被孙策击败，伤亡五百余人，逃入营中不敢再出。孙策转而进攻秣陵，日夜猛攻，薛礼手忙脚乱，夜间溃逃。孙策攻入秣陵，安抚百姓，禁止士兵劫掠。突然有探子报告，说是樊能、麋陈的军队再次袭击牛渚营，切断了孙策的归路。孙策立刻起身，亲率军队反击，大破樊能、麋陈，俘获一万余人，二人逃遁。随后又转而进攻笮融。笮融命令弓弩手伏在营门口，等人靠近时齐发乱箭，孙策仍用长矛拨开箭矢，不肯后退，慌乱中被箭射中腿部，翻身落马。身边的护卫急忙把他救起，用车载回牛渚营。
将领们都进入大帐探望，孙策已经拔出箭头，用药物敷涂伤口，笑着对众将说：“我的伤不重，怎么会落马？这其中另有深意，你们可以说我已死，举行哀悼，军队撤退。笮融必定会来追击，我便趁机设法捉拿他！”众将听了纷纷拍手称好。孙策立刻安排伏兵，一切准备就绪，然后命士兵假装哭泣，队伍开始撤退。消息很快传到笮融那里，笮融果然派部将于兹率兵追击。孙策的军队仍是佯退，设下埋伏，四面围攻，于兹被孙策当场射杀，其余部队全部歼灭。于兹其实是个替死鬼，孙策趁势又逼近笮融的营寨，笮融正准备支援于兹，出兵前往，忽然一队人马杀到，为首者是个英武少年，大声喊道：“孙郎在此！叫笮融快点来送死！”孙策自称“孙郎”，让人惊愕。笮融没想到孙策居然活了下来，惊慌失措，立刻撤兵逃跑。孙策追击几里，缴获许多铠甲兵器，才返回营地。
于是孙策攻破海陵，占领湖孰、江乘等地，直逼曲阿。刘繇听闻孙策兵临城下，急忙整顿军队防守。恰巧太史慈前来拜访刘繇，刘繇因与他同郡，不得不接见。太史慈行礼后，刘繇虽称前辈，却只是轻轻点头，问道：“听说你曾投靠孔北海，如今为何来到这里？”太史慈回答：“北海已突围，听说您也正受敌，特来效力，愿做您的前锋。”刘繇不以为意，觉得这不过是寻常军旅之士。太史慈离开后，未被重视。
孙策进攻期间，刘繇派部下樊能守军，多次进攻均被击退。后来，朱治劝孙策出兵，孙策便派兵攻打，攻破敌人，夺取横江地区，招募本地士兵，扩充兵力，建立根据地。
后来，曹操听闻孙策的声望，也想亲自出兵对付，但突然收到南阳传来军报：张济在穰城被箭射死，其族人张绣接管军权，任贾诩为谋士，联合刘表，意图侵犯朝廷。曹操大怒，说：“这小子也想乱来，我要先除掉他，然后再灭吕布！”于是大举出兵，亲自统率诸将前去讨伐张绣。
张绣得知曹操亲率大军到来，非常畏惧，便与贾诩商议。贾诩认为曹操兵势强盛，挟天子令诸侯，难以抗衡，不如派使求和。于是张绣派贾诩前往曹操军中求和。贾诩善于言辞，见到曹操不过三言两语，便让曹操十分欣赏。曹操想留下贾诩辅佐，便对他说：“你曾担任尚书，升至宣义将军，现在何不随我入朝？我将推荐你重新任职。”贾诩回答：“自从皇帝东迁，我就归还官职，西行到华阴，转投南阳。如今受张绣厚待，不忍离开，若蒙您厚恩，愿日后有机会再侍奉。”曹操于是同意和议，送贾诩离开，十分亲切地叮嘱。贾诩报告张绣，张绣亲自前往曹操营中，当面归降，曹操对他并不指责，温和地遣送他回营。
但曹操一时没有撤兵，仍驻扎在宛城。一天，他带着长子曹昂和侄子曹安民，骑马出营巡视地形。远远望见一辆轻车缓缓而来，车中坐着一位打扮素雅的女子，白衣素裙，优雅飘然，如仙子般动人。再看她的容貌，红白相间，桃花般的脸蛋，杏子般的小嘴，真是美若天仙，令人惊叹。曹操一生好色，年轻时娶妻丁氏，纳妾刘氏；后来见了娼家女卞氏，十分美貌，便买下成为妾室，深得宠爱。董卓作乱时，曹操避难东逃，没能带回家中，洛阳传言他已死，有人劝卞氏寻欢作乐，她坚决不从，誓死殉情。乱事平定后，卞氏回到曹操身边，曹操更加敬爱。而这次在宛城见到的女子，比卞氏更显妩媚，曹操顿时色心大起，尤其被女子的眉眼所吸引，目光频频闪烁，情意缠绵，几乎动心。
不久，车马已驶过，曹操仍频频回望，直到女子入城，才回营。他心中仍无法释怀，便秘密派侄子曹安民打听该女子的下落。曹安民走了半天，立刻回来报告。原来这女子是张绣的叔母，张济的第二任妻子。曹操叹息不已，本想放弃，却又被曹安民迎合心意，说：“张济早已去世，寡妇娶了又如何？张绣也未必会反对。”这话让曹操心动不已，等到日色已晚，便命令曹安民带着几十名骑兵，前去取回该女子。
曹操好不容易将女子接到，带入营帐，女子跪拜在前，曹操起身扶起，牵住她的玉手，女子毫无畏惧，任凭曹操牵引，低头不语，不作反抗。曹操问明她的姓名，原来就是张济的妻子邹氏。两人在帐后设宴欢饮，灯光映照，彼此对视，彼此情意暗生，不禁陷入痴情。酒过三巡，饭菜撤去，这对“宿世冤家”竟在军营中成婚，相拥相抱，同枕共眠，彻夜缠绵，几乎忘了天亮。
作者有诗叹道：
女色本是祸事之源，倾城倾国令人哀伤；
谁知一代奸雄，也被这样一位寡妇所吸引，几乎丧命。
这段短暂的欢愉很快被消息传到张绣耳中，张绣大怒，欲与曹操决一死战。具体如何争斗，留到下回再讲。
孙策年少时便能结交名士，立志报国，其锐气甚至超过其父。他在请求援助、进攻江东的过程中，袁术虽有所忌惮，但最终放任他出兵，酿成尾大不掉的局面。有人说袁术不早杀孙策，是导致其势力膨胀的原因，我认为孙策并非辜负袁术，实则是袁术无法善用孙策，才造成此局面。
曹操是乱世中的枭雄，机变谋略过人，袁绍、袁术等皆远不及他，更不用说张绣了。但当宛城攻下后，他竟为一位寡妇所迷惑，沉溺其中，几乎被她所害，毁了原本的功业。董卓之死，祸根是女人；曹操未死于女人之手，也是侥幸而已！俗语说：“色中有刀。”这话真是不假！
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