话说楚灵王有一癖性，偏好细腰。不问男女，凡腰围粗大者，一见便如眼中之钉。既成章华之宫，选美人腰细者居之，以此又名曰细腰宫。宫人求媚于王，减食忍饿，以求腰细，甚有饿死而不悔者；国人化之，皆以腰粗为丑，不敢饱食；虽百官入朝，皆用软带紧束其腰，以免王之憎恶。灵王恋细腰之宫，日夕酣饮其中，管弦之声，昼夜不绝。一日，登台作乐，正在欢宴之际，忽闻台下喧闹之声。须臾，潘子臣拥一位官员至前，灵王视之，乃芋尹申无宇也。灵王惊问其故，潘子臣奏曰：“无宇不由王命，闯入王宫，擅执守卒，无礼之甚，责在于臣，故拘使来见，惟我王详夺。”灵王问申无宇曰：“汝所执何人？”申无宇对曰：“臣之阍人也，托使守阍，乃逾墙盗臣酒器，事觉逃窜，访之岁余不得，今窜入王宫，谬充守卒，臣是以执之。”灵王曰：“既为寡人守宫，可以赦之。”申无宇对曰：“天有十日，人有十等，自王以下，公、卿、大夫、士、皂、舆、僚、仆、台，递相臣服，以上制下，以下事上，上下相维，国以不乱。臣有阍人，而臣不能行其法，使借王宫以自庇，苟得所庇，盗贼公行，又谁禁之？臣宁死不敢奉命。”灵王曰：“卿言是也！”遂命以阍人畀无宇，免其擅执之罪。无宇谢恩而出。越数日，大夫薳启疆邀请鲁昭公至，楚灵王大喜。启疆奏言：“鲁侯初不肯行。臣以鲁先君成公与先大夫婴齐盟蜀之好，再三叙述，胁以攻伐之事，方始惧而束装。鲁侯习于礼仪，愿我王留心，勿贻鲁笑。”灵王问曰：“鲁侯之貌如何？”启疆曰：“白面长身，须垂尺余，威仪甚可观也！”灵王乃密传一令，精选国中长躯长髯，出色大汉十人，伟其衣冠，使习礼三日，命为傧相，然后接见鲁侯。鲁侯乍见，错愕不已。遂同游章华之宫。鲁侯见土木壮丽，夸奖之声不绝，灵王曰：“上国亦有此宫室之美乎？”鲁侯鞠躬对曰：“敝邑褊小，安敢望上国万分之一。”灵王面有骄色，遂陟章华之台，怎见得台高？有诗为证：高台半出云，望望高不极。草木无参差，山河同一色。台势高峻逶迤，盘数层而上。每层俱有明廊曲槛，预选楚中美童，年二十以内者，装束鲜丽，略如妇人，手捧雕盘玉斝，唱郢歌劝酒，金石丝竹，纷然响和。既升绝顶，乐声嘹亮，俱在天际。觥筹交错，粉香相逐，飘飘乎如入神仙洞府，迷魂夺魄，不自知其在人间矣。大醉而别，灵王赠鲁侯以“大屈”之弓。“大屈”者，弓名，乃楚库所藏之宝弓也。次日，灵王心中不舍此弓，有追悔之意，与薳启疆言之。启疆曰：“臣能使鲁侯以弓还归于楚。”启疆乃造公馆，见鲁侯，佯为不知，问曰：“寡君昨宴好之际，以何物遗君？”鲁侯出弓示之，启疆见弓，即再拜称贺，鲁侯曰：“一弓何足为贺？”启疆曰：“此弓名闻天下，齐、晋与越三国皆遣人相求，寡君嫌有厚薄，未敢轻许。今特传之于君，彼三国者，将望鲁而求之，鲁其备御三邻，慎守此宝，敢不贺乎？”鲁侯蹴然曰：“寡人不知弓之为宝，若此，何敢登受？”乃遣使还弓于楚，遂辞归。伍举闻之，叹曰：“吾王其不终乎？以落成召诸侯，诸侯无有至者，仅一鲁侯辱临。而一弓之不忍，甘于失信。夫不能舍己，必将取人；取人必多怨，亡无日矣！”此周景王十年事也。却说晋平公闻楚以章华之宫，号召诸侯，乃谓诸大夫曰：“楚，蛮夷之国，犹能以宫室之美，夸示诸侯，岂晋而反不如耶？”大夫羊舌肹进曰：“伯者之服诸侯，闻以德，不闻以宫室。章华之筑，楚失德也，君奈何效之！”平公不听，乃于曲沃汾水之傍，起造宫室，略仿章华之制，广大不及，而精美过之，名曰祁之宫。亦遣使布告诸侯，髯翁有诗叹云：章华筑怨万民愁，不道祁篪复效尤。堪笑伯君无远计，却将土木召诸侯！列国闻落成之命，莫不窃笑其为者，然虽如此，却不敢不遣使来贺。惟郑简公因前赴楚灵王之会，未曾朝晋；卫灵公元新嗣位，未见晋侯，所以二国之君，亲自至晋。二国中又是卫君先到。单表卫灵公行至濮水之上，天晚宿于驿舍，夜半不能成寝，耳中如闻鼓琴之声，乃披衣起坐，倚枕而听之，其音甚微，而泠泠可辨，从来乐工所未奏，真新声也，试问左右，皆曰：“弗闻，”灵公素好音乐，有太师名涓，善制新声，能为四时之曲，灵公爱之，出入必使相从。乃使左右召师涓，师涓至，曲犹未终，灵公曰：“子试听之，其状颇似鬼神，”师涓静听，良久声止。师涓曰：“臣能识其略矣，更须一宿，臣能写之。”灵公乃复留一宿，夜半，其声复发，师涓援琴而习之，尽得其妙。既至晋，朝贺礼毕，平公设宴于祁之台。酒酣，平公曰：“素闻卫有师涓者，善为新声，今偕来否？”灵公起对曰：“见在台下。”平公曰：“试为寡人召之。”灵公召师涓登台，平公亦召师旷，相者扶至，二人于阶下叩首参谒。平公赐师旷坐，即令师涓坐于旷之傍。平公问师涓曰：“近日有何新声？”师涓奏曰：“途中适有所闻，愿得琴而鼓之。”平公命左右设几，取古桐之琴，置于师涓之前，涓先将七弦调和，然后拂指而弹，才奏数声，平公称善。曲未及半，师旷遽以手按琴曰：“且止，此亡国之音，不可奏也！”平公曰：“何以见之？”师旷奏曰：“殷末时，乐师名延者，与纣为靡靡之乐，纣听之而忘倦，即此声也。及武王伐纣，师延抱琴东走，自投于濮水之中，有好音者过此，其声辄自水中而出，涓之途中所闻，其必在濮水之上矣！”卫灵公暗暗惊异，平公又问曰：“此前代之乐，奏之何伤？”师旷曰：“纣因淫乐，以亡其国。此不祥之音，故不可奏。”平公曰：“寡人所好者，新声也，涓其为寡人终之。”师涓重整弦声，备写抑扬之态，如诉如泣。平公大悦，问师旷曰：“此曲名为何调？”师旷曰：“此所谓《清商》也！”平公曰：“《清商》固最悲乎？”师旷曰：“《清商》虽悲，不如《清徵》。”平公曰：“《清徵》可得而闻乎？”师旷曰：“不可。古之听《清徵》者，皆有德义之君也。今君德薄，不当听此曲。”平公曰：“寡人酷嗜新声，子其无辞。”师旷不得已，援琴而鼓。一奏之，有玄鹤一群，自南方来，渐集于宫门之栋，数之得八双；再奏之，其鹤飞鸣，序立于台之阶下，左右各八；三奏之，鹤延颈而鸣，舒翼而舞，音中宫商，声达霄汉。平公鼓掌大悦，满坐生欢，台上台下，观者莫不踊跃称奇。平公命取白玉卮，满斟醇酿，亲赐师旷，旷接而饮之。平公叹曰：“音至《清徵》，无以加矣！”师旷曰：“更不如《清角》。”平公大惊曰：“更有加于《清徵》者乎？何不并使寡人听之？”师旷曰：“《清角》更不比《清徵》，臣不敢奏也。昔者黄帝合鬼神于泰山，驾象车而御蛟龙，毕方并辖，蚩尤居前，风伯清尘，雨师洒道，虎狼前驱，鬼神后随，螣蛇伏地，凤凰覆上，大合鬼神，作为《清角》。自后君德日薄，不足以服鬼神，神人隔绝，若奏此声，鬼神毕集，有祸无福。”平公曰：“寡人老矣。诚一听《清角》，虽死不恨。”师旷固辞，平公起立，迫之再三。师旷不得已，复援琴而鼓。一奏之，有玄云从西方而起；再奏之，狂风骤发，裂帘幕，摧俎豆，屋瓦乱飞，廊柱俱拔。顷之，疾雷一声，大雨如注，台下水深数尺，台中无不沾湿。从者惊散，平公恐惧，与灵公伏于廊室之间，良久，风息雨止，从者渐集，扶携两君下台而去。是夜，平公受惊，遂得心悸之病。梦中见一物，色黄，大如车轮，蹒跚而至，径入寝门。察之，其状如鳖，前二足，后一足，所至水涌。平公大叫一声曰：“怪事！”忽然惊醒，怔忡不止。及旦，百官至寝门问安。平公以梦中所见，告之群臣，皆莫能解，须臾，驿使报：“郑君为朝贺，已到馆驿。”平公遣羊舌肹往劳，羊舌肹喜曰：“君梦可明矣！”众问其故，羊舌肹曰：“吾闻郑大夫子产博学多闻，郑伯相礼，必用此人，吾当问之。”肹至馆驿致饩，兼道晋君之意，病中不能相见。时卫灵公亦以同时受惊，有微恙告归。郑简公亦遂辞归，独留公孙侨候疾。羊舌肹问曰：“寡君梦见有物如鳖，黄身三足，入于寝门，此何祟也？”公孙侨曰：“以侨所闻，鳖三足者，其名曰‘能’。昔禹父曰鲧，治水无功，舜摄尧政，乃殛鲧于东海之羽山，截其一足，其神化为‘黄能’，入于羽渊。禹即帝位，郊祀其神，三代以来，祀典不缺。今周室将衰，政在盟主，宜佐天子，以祀百神，君或者未之祀乎？”羊舌肹以其言告于平公。平公命大夫韩起，祀鲧如郊礼，平公病稍定，叹曰：“子产真博物君子也！”以莒国所贡方鼎赐之。公孙侨将归郑，私谓羊舌肹曰：“君不恤民隐，而效楚人之侈，心已僻矣，疾更作，将不可为，吾所对，乃权词以宽其意也。”其时有人早起，过魏榆地方，闻山下有若数人相聚之声，议论晋事。近前视之，惟顽石十余块，并无一人。既行过，声复如前，急回顾之，声自石出。其人大惊，述于土人，土人曰：“吾等闻石言数日矣，以其事怪，未敢言也。”此语传闻于绛州，平公召师旷问曰：“石何以能言？”旷对曰：“石不能言，乃鬼神凭之耳。夫鬼神以民为依。怨气聚于民，则鬼神不安；鬼神不安，则妖兴。今君崇饰宫室，以竭民之财力，石言其在是乎？”平公嘿然。师旷退，谓羊舌肹曰：“神怒民怨，君不久矣。侈心之兴，实起于楚；虽楚君之祸，可计日而俟也。”月余，平公病复作，竟成不起。自筑祁宫至薨日，不及三年，又皆在病困之中。枉害百姓，不得安享，岂不可笑，史臣有诗云：崇台广厦奏新声，竭尽民脂怨黩盈。物怪神妖催命去，祁篪空自费经营！平公薨后，群臣奉世子夷嗣位，是为昭公，此是后话。再说齐大夫高强，自其父虿逐高止，谮杀闾邱婴，举朝皆为不平。及强嗣为大夫，年少嗜酒，栾施亦嗜酒，相得甚欢，与陈无宇、鲍国踪迹少疏，四族遂分为二党。栾、高二人每聚饮，醉后辄言陈、鲍两家长短；陈、鲍闻之，渐生疑忌。忽一日，高强因醉中鞭扑小竖，栾施复助之。小竖怀恨，乃乘夜奔告陈无宇，言：“栾、高欲聚家众，来袭陈、鲍二家，期在明日矣！”复奔告鲍国，鲍国信之，忙令小竖往约陈无宇，共攻栾、高。无宇授甲于家众，即时登车，欲诣鲍国之家，途中遇见高强，亦乘车而来，强已半醉，在车中与无宇拱手，问：“率甲何往？”无宇谩应曰：“往讨一叛奴耳！”亦问：“子良何往？”强对曰：“吾将饮于栾氏也！”既别，无宇令舆人速骋，须臾，遂及鲍门。只见车徒济济，戈甲森森，鲍国亦贯甲持弓，方欲升车矣。二人合做一处商量，无宇述子良之言：“将饮于栾氏，未知的否，可使人探之！”鲍国遣使往栾氏觇视，回报：“栾、高二位大夫皆解衣去冠，蹲踞而赛饮！”鲍国曰：“小竖之语妄矣！”无宇曰：“竖言虽不实，然子良于途中见我率甲，问我何往，我谩应以将讨叛奴，今无所致讨，彼心必疑，倘先谋逐我，悔无及矣，不如乘其饮酒，不做准备，先往袭之！”鲍国曰：“善。”两家甲士同时起行，无宇当先，鲍国押后，杀向栾家，将前后府门团团围住。栾施方持巨觥欲吸，闻陈、鲍二家兵到，不觉觥坠于地，高强虽醉，尚有三分主意，谓栾施曰：“亟聚家徒，授甲入朝，奉主公以伐陈、鲍，无不克矣！”栾施乃悉聚家众，高强当先，栾施在后，从后门突出，杀开一条血路，径奔公宫，陈无宇、鲍国恐其挟齐侯为重，紧紧追来，高氏族人闻变，亦聚众来救。景公在宫中，闻四族率甲相攻，正不知事从何起，急命阍者紧闭虎门，以宫甲守之，使内侍召晏婴入宫。栾施、高强攻虎门不能入，屯于门之右；陈、鲍之甲屯于门之左，两下相持。须臾，晏婴端冕委弁，驾车而至，四家皆使人招之，婴皆不顾，谓使者曰：“婴惟君命是从，不敢自私。”阍者启门，晏婴入见。景公曰：“四族相攻，兵及寝门，何以待之？”晏婴奏曰：“栾、高怙累世之宠，专行不忌，已非一日。高止之逐，闾邱之死，国人胥怨。今又伐寝门，罪诚不宥。但陈、鲍不候君命，擅兴兵甲，亦不为无罪也，惟君裁之！”景公曰：“栾、高之罪，重于陈、鲍，宜去之，谁堪使者？”晏婴对曰：“大夫王黑可使也！”景公传命，使王黑以公徒助陈、鲍攻栾、高，栾、高兵败，退于大衢。国人恶栾、高者，皆攘臂助战，高强酒犹未醒，不能力战。栾施先奔东门，高强从之，王黑同陈、鲍追及，又战于东门，栾、高之众渐渐奔散，乃夺门而出，遂奔鲁国。陈、鲍逐两家妻子，而分其家财。晏婴谓陈无宇曰：“子擅命以逐世臣，又专其利，人将议子，何不以所分得者，悉归诸公，子无所利，人必以让德称子，所得多矣！”无宇曰：“多谢指教。无宇敢不从命！”于是将所分食邑及家财，尽登簿籍，献于景公。景公大悦。景公之母夫人曰孟姬，无宇又私有所献。孟姬言于景公曰：“陈无宇诛翦强家，以振公室，利归于公，其让德不可没也，何不以高唐之邑赐之？”景公从其言，陈氏始富。陈无宇有心要做好人，言：“群公子向被高虿所逐，实出无辜，宜召而复之！”景公以为然，无宇以公命召子山、子商、子周等，凡幄幕器用，及从人之衣屦，皆自出家财，私下完备，遣人分头往迎。诸公子得归故国，已自欢喜，及见器物毕具，知是陈无宇所赐，感激无已。无宇又大施恩惠于公室，凡公子公孙之无禄者，悉以私禄分给之，又访求国中之贫约孤寡者，私与之粟，凡有借贷，以大量出，以小量入，贫不能偿者，即焚其券。国中无不颂陈氏之德，愿为效死而无地也。史臣论陈氏厚施于民，乃异日移国之渐，亦由君不施德，故臣下得借私恩小惠，以结百姓之心耳。有诗云：威福君权敢上侵，辄将私惠结民心。请看陈氏移齐计，只为当时感德深。景公用晏婴为相国，婴见民心悉归陈氏，私与景公言之，劝景公宽刑薄敛，兴发补助，施泽于民，以挽留人心。景公不能从。话分两头，再说楚灵王成章华之宫，诸侯落成者甚少；闻晋筑祁宫，诸侯皆贺，大有不平之意，召伍举商议，欲兴师以侵中原。伍举曰：“王以德义召诸侯，而诸侯不至，是其罪也，以土木召诸侯，而责其不至，何以服人，必欲用兵以威中华，必择有罪者征之，方为有名。”灵王曰：“今之有罪者何国？”伍举奏曰：“蔡世子般弑其君父，于今九年矣，王初合诸侯，蔡君来会，是以隐忍不诛。然弑逆之贼，虽子孙犹当伏法，况其身乎？蔡近于楚，若讨蔡而兼其地，则义利两得矣！”说犹未了，近臣报：“陈国有讣音到，言陈侯溺已薨，公子留嗣位。”伍举曰：“陈世子偃师，名在诸侯之策，今立公子留，置偃师于何地？以臣度之，陈国必有变矣！”毕竟陈事如何？且看下回分解。
《东周列国志》•第六十八回 贺祁师旷辨新声 散家财陈氏买齐国
译文：
这并不是古诗词，而是一篇小说章节。以下是将其翻译为较为通俗的现代汉语：
话说楚灵王有个怪癖，特别喜欢细腰。不管是男是女，只要腰围粗的，他一看见就像眼中钉一样。建成章华宫后，挑选腰细的美人住在里面，所以这宫又被叫做细腰宫。宫女们为了讨楚王欢心，节食挨饿，就为了让腰变细，甚至有人饿死了也不后悔；楚国人受这种风气影响，都觉得腰粗是丑事，不敢吃饱饭；就连百官上朝，都用软带子紧紧束着腰，免得被楚王讨厌。
灵王迷恋细腰宫，日夜在里面畅快饮酒，管弦乐器的声音，白天黑夜都不停。有一天，他登台奏乐，正在欢宴的时候，忽然听到台下喧闹的声音。一会儿，潘子臣簇拥着一位官员来到面前，灵王一看，是芋尹申无宇。灵王惊讶地问是怎么回事，潘子臣上奏说：“申无宇不经过大王您的允许，闯进王宫，擅自抓了守卫的士兵，太无礼了，责任在我，所以把他抓来见您，请大王您仔细裁决。”灵王问申无宇：“你抓的是谁？”申无宇回答说：“是我的看门人，我派他看守家门，他却翻墙偷了我的酒器，事情被发觉后逃跑了，我找了他一年多都没找到，现在他逃进王宫，冒充守卫的士兵，所以我把他抓了。”灵王说：“既然是为我守宫，可以赦免他。”申无宇回答说：“天上有十个太阳，人有十个等级，从王以下，有公、卿、大夫、士、皂、舆、僚、仆、台，依次相互臣服，上级管制下级，下级侍奉上级，上下相互维系，国家才不会混乱。我有看门人，却不能对他执行法律，让他借王宫来庇护自己，如果人人都能得到庇护，盗贼就会公然横行，又有谁能禁止呢？我宁可死也不敢奉命。”灵王说：“你说得对！”于是命令把看门人交给申无宇，免去他擅自抓人之罪。申无宇谢恩后出去了。
过了几天，大夫薳启疆邀请鲁昭公来了，楚灵王非常高兴。薳启疆上奏说：“鲁侯一开始不肯来。我拿鲁国先君成公和我国先大夫婴齐在蜀地结盟的友好关系，再三跟他说，又用攻打他的事威胁他，他才害怕了，收拾行李前来。鲁侯熟悉礼仪，希望大王您多留意，别让鲁国笑话咱们。”灵王问：“鲁侯长什么样？”薳启疆说：“他脸白个子高，胡子垂下来有一尺多长，威仪很是可观！”灵王就秘密传下一道命令，精心挑选国内身材高大、胡须浓密、特别出众的大汉十人，让他们穿上华丽的衣服，让他们学习礼仪三天，任命他们为傧相，然后才接见鲁侯。鲁侯乍一见到，惊讶得不得了。接着他们一起游览章华宫。鲁侯看到宫殿建筑壮丽，不停地夸奖，灵王说：“贵国也有这么漂亮的宫殿吗？”鲁侯鞠躬回答说：“我们国家狭小，哪敢和贵国相比，连贵国的万分之一都比不上。”灵王脸上露出骄傲的神色，接着登上章华台，这台有多高呢？有诗为证：高台半出云，望望高不极。草木无参差，山河同一色。台的地势高峻曲折，盘旋着几层往上。每层都有明亮的走廊和曲折的栏杆，预先选好楚国中二十岁以内的美少年，打扮得鲜艳华丽，有点像妇人，手里捧着雕花的盘子和玉制的酒器，唱着郢地的歌劝酒，金石丝竹等乐器，纷纷奏响相互应和。登上台顶后，乐声嘹亮，好像都在天边。大家酒杯交错，脂粉香气相互追逐，飘飘然就像进入了神仙洞府，让人神魂颠倒，都不知道自己还在人间了。鲁侯大醉后告别，灵王把“大屈”弓送给了鲁侯。“大屈”，是弓的名字，是楚国仓库里收藏的宝弓。
第二天，灵王心里舍不得这把弓，有点后悔，就跟薳启疆说了。薳启疆说：“我能让鲁侯把弓还给楚国。”薳启疆就到鲁侯住的公馆，假装不知道，问：“我们国君昨天宴会上高兴的时候，送了什么东西给您？”鲁侯拿出弓给他看，薳启疆看到弓，马上拜了两拜表示祝贺，鲁侯说：“一把弓有什么值得祝贺的？”薳启疆说：“这把弓天下闻名，齐国、晋国和越国三个国家都派人来求，我们国君怕有厚此薄彼的嫌疑，不敢轻易答应。现在特地送给您，那三个国家，将会指望鲁国，向您求这把弓，鲁国要防备好这三个邻国，小心守护好这宝贝，能不祝贺吗？”鲁侯不安地说：“我不知道这把弓是宝贝，像这样的话，我哪敢接受？”于是派使者把弓还给楚国，然后告辞回国了。伍举听说后，感叹说：“我们大王怕是不得善终啊？因为宫殿落成召集诸侯，诸侯没几个来的，只有一个鲁侯屈尊前来。却舍不得一把弓，甘心失信于人。不能舍弃自己的东西，就一定会去夺取别人的；夺取别人的一定会招来很多怨恨，灭亡的日子不远了！”这是周景王十年的事。
再说晋平公听说楚国用章华宫号召诸侯，就对各位大夫说：“楚国，是蛮夷之国，还能用宫殿的华丽向诸侯炫耀，难道晋国反而不如它吗？”大夫羊舌肹进言说：“霸主让诸侯臣服，是靠德行，没听说过靠宫殿的。章华宫的建造，是楚国失德的表现，您为什么要效仿它呢！”平公不听，就在曲沃汾水旁边，建造宫殿，大致仿照章华宫的样式，规模比不上章华宫，但精美程度超过了它，名叫祁宫。也派使者通告诸侯，有位老先生写诗感叹说：章华筑怨万民愁，不道祁篪复效尤。堪笑伯君无远计，却将土木召诸侯！各国听说宫殿落成的消息，都暗地里嘲笑这么做的人，不过虽然这样，却不敢不派使者来祝贺。只有郑简公因为之前去参加楚灵王的会盟，没去朝拜晋国；卫灵公元刚继位，没见过晋侯，所以这两个国家的国君，亲自到晋国来。这两个国家中又是卫君先到。
单说卫灵公走到濮水边上，天晚了住在驿站里，半夜睡不着觉，耳朵里好像听到弹琴的声音，就披衣坐起来，靠着枕头听，那声音很微弱，但清脆悦耳能分辨出来，是从来乐工都没演奏过的，真是新曲子，他问身边的人，都说：“没听到。”灵公向来喜欢音乐，有个太师叫涓，擅长创作新曲子，能创作四季的曲调，灵公很喜欢他，出入一定让他跟着。于是灵公让身边的人把师涓叫来，曲子还没结束，灵公说：“你听听看，这声音好像是鬼神发出来的。”师涓静静地听，过了很久声音停了。师涓说：“我大概能记住了，再住一晚，我能把它写下来。”灵公就又留了一晚，半夜，那声音又响起来了，师涓拿起琴练习，把曲子的妙处都掌握了。
到了晋国，朝拜祝贺的礼仪结束后，平公在祁台设宴。酒喝得正畅快的时候，平公说：“一直听说卫国有个师涓，擅长创作新曲子，现在跟着来了吗？”灵公站起来回答说：“现在在台下。”平公说：“试着替我把他叫来。”灵公把师涓叫上台，平公也把师旷叫来，侍从扶着师旷到了，两人在台阶下磕头拜见。平公赐师旷坐下，又让师涓坐在师旷旁边。平公问师涓：“最近有什么新曲子？”师涓上奏说：“路上正好听到一首，希望能拿到琴弹奏一下。”平公命令身边的人摆好几案，拿了一把古桐木做的琴，放在师涓面前，师涓先把七根琴弦调好，然后手指拂动着弹奏，才弹了几声，平公就称赞好。曲子还没弹到一半，师旷急忙用手按住琴说：“先停下，这是亡国之音，不能弹奏！”平公说：“怎么看出来的？”师旷上奏说：“商朝末年的时候，有个乐师叫延，给纣王创作了靡靡之音，纣王听了都忘了疲倦，就是这个声音。到武王讨伐纣王的时候，师延抱着琴往东跑，自己跳进濮水里面，有喜欢音乐的人经过这里，那声音就会从水里传出来，师涓在途中听到的，一定是在濮水边上了！”卫灵公暗暗感到惊异，平公又问：“这是前代的音乐，弹奏它有什么妨害呢？”师旷说：“纣王因为沉迷于淫乐，丢掉了国家。这是不祥的声音，所以不能弹奏。”平公说：“我喜欢的就是新曲子，师涓你替我把它弹完。”师涓重新调好弦音，把曲子的抑扬顿挫都弹了出来，好像在倾诉又好像在哭泣。平公非常高兴，问师旷：“这首曲子叫什么调？”师旷说：“这就是所谓的《清商》！”平公说：“《清商》是最悲伤的吗？”师旷说：“《清商》虽然悲伤，比不上《清徵》。”平公说：“能让我听听《清徵》吗？”师旷说：“不行。古代能听《清徵》的，都是有德行道义的君主。现在您德行浅薄，不适合听这首曲子。”平公说：“我非常喜欢新曲子，你别推辞。”师旷不得已，拿起琴弹奏。弹奏第一遍的时候，有一群黑鹤从南方飞来，渐渐聚集在宫门的屋梁上，数了一下有八对；弹奏第二遍的时候，那些鹤飞着鸣叫，整齐地站在台阶下面，左右各八只；弹奏第三遍的时候，鹤伸长脖子鸣叫，展开翅膀跳舞，声音符合宫商的音律，一直传到云霄。平公鼓掌非常高兴，满座的人都很欢乐，台上台下，观看的人没有不兴奋地称奇的。平公让人拿白玉酒杯，倒满美酒，亲自赐给师旷，师旷接过酒杯喝了。平公感叹说：“音乐到了《清徵》，没有能超过它的了！”师旷说：“更比不上《清角》。”平公大吃一惊说：“还有比《清徵》更美妙的吗？为什么不让我也听听呢？”师旷说：“《清角》和《清徵》可不一样，我不敢弹奏。从前黄帝在泰山会合鬼神，驾着象牙装饰的车，驾驭着蛟龙，毕方在车旁陪驾，蚩尤在前面开道，风伯清扫灰尘，雨师洒水开路，虎狼在前面引路，鬼神在后面跟随，螣蛇趴在地上，凤凰覆盖在上面，大规模地会合鬼神，创作了《清角》。从那以后君主的德行一天比一天浅薄，不足以让鬼神信服，神和人隔绝了，如果弹奏这个声音，鬼神都会聚集过来，只有灾祸没有福气。”平公说：“我老了。真能听一次《清角》，就算死了也不遗憾。”师旷坚决推辞，平公站起来，再三逼迫他。师旷不得已，又拿起琴弹奏。弹奏第一遍的时候，有黑色的云从西方升起；弹奏第二遍的时候，狂风突然刮起来，吹裂了帘幕，吹倒了祭祀用的器具，屋瓦乱飞，廊柱都被拔起来。一会儿，一声惊雷响起，大雨像注下来一样，台下积水有几尺深，台上的人都被淋湿了。侍从们惊慌地散开，平公很害怕，和灵公趴在廊屋之间，过了很久，风停雨住，侍从们渐渐聚集起来，扶着两位国君下台离开了。
这天夜里，平公受了惊吓，就得了心悸的病。他梦中看见一个东西，颜色发黄，像车轮那么大，摇摇晃晃地走来，径直走进卧室的门。仔细一看，它样子像鳖，前面两只脚，后面一只脚，它走到哪里哪里就涌起水来。平公大叫一声说：“怪事！”忽然惊醒，心慌得厉害停不下来。到了早上，百官到卧室门口问安。平公把梦中见到的事，告诉了群臣，大家都不明白是怎么回事，一会儿，驿站的使者来报告：“郑国国君为了朝拜祝贺，已经到宾馆了。”平公派羊舌肹去慰问，羊舌肹高兴地说：“国君的梦可以弄明白了！”大家问他原因，羊舌肹说：“我听说郑国大夫子产博学多闻，郑伯举行礼仪，一定会用这个人，我去问问他。”羊舌肹到宾馆送去礼物，顺便传达晋君的意思，说晋君病了不能相见。这时候卫灵公也因为同时受了惊吓，有点小病告辞回国了。郑简公也跟着告辞回国，只留下公孙侨等着问候晋君的病情。羊舌肹问：“我们国君梦见有个东西像鳖，黄色的身子三只脚，走进卧室的门，这是什么鬼怪作祟呢？”公孙侨说：“据我所知，三只脚的鳖，它的名字叫‘能’。从前大禹的父亲叫鲧，治水没有成功，舜代行尧的政务，就把鲧流放到东海的羽山，砍了他一只脚，他的神灵变成了‘黄能’，进入了羽渊。大禹登上皇位后，在郊外祭祀他的神灵，夏、商、周三代以来，祭祀的典礼都没断过。现在周王室要衰落了，政权掌握在盟主手里，应该辅佐天子，祭祀各种神灵，国君是不是没有祭祀呢？”羊舌肹把他的话告诉了平公。平公命令大夫韩起，按照在郊外祭祀的礼仪祭祀鲧，平公的病稍微好了一点，感叹说：“子产真是见多识广的君子啊！”把莒国进贡的方鼎赏赐给他。公孙侨要回郑国，私下对羊舌肹说：“国君不体恤百姓的疾苦，却效仿楚国人的奢侈，心思已经不正了，病要是再发作，就没救了，我刚才的回答，是权宜之计，为了宽慰他的心意。”
当时有人早起，经过魏榆这个地方，听到山下好像有几个人聚在一起说话的声音，在议论晋国的事。走近一看，只有十几块大石头，一个人也没有。走过去后，声音又像刚才一样响起来，急忙回头看，声音是从石头里发出来的。那个人非常吃惊，把这件事告诉了当地人，当地人说：“我们听到石头说话好几天了，因为这事太奇怪，没敢说。”这话传到了绛州，平公把师旷叫来问：“石头怎么能说话呢？”师旷回答说：“石头不能说话，是鬼神依附在它上面罢了。鬼神依靠百姓。怨气聚集在百姓中，鬼神就不安宁；鬼神不安宁，妖怪就会出现。现在国君大肆修建宫殿，耗尽了百姓的财力，石头说话大概就是因为这个吧？”平公沉默不语。师旷退下后，对羊舌肹说：“神灵发怒，百姓怨恨，国君的日子不长了。奢侈之心的兴起，实际上是从楚国开始的；虽然楚国国君的灾祸，也指日可待了。”
一个多月后，平公的病又发作了，最后没能治好。从建造祁宫到去世，不到三年时间，而且都在病中。白白害了百姓，自己却不能安享，难道不可笑吗？史官有诗说：崇台广厦奏新声，竭尽民脂怨黩盈。物怪神妖催命去，祁篪空自费经营！平公去世后，群臣拥戴太子夷继位，这就是昭公，这是后话了。
再说齐国大夫高强，自从他父亲高虿驱逐了高止，诬陷杀害了闾邱婴，满朝的人都觉得不公平。等到高强继承了大夫的职位，他年纪小喜欢喝酒，栾施也喜欢喝酒，两人很合得来，和陈无宇、鲍国来往少了，这四大家族就分成了两派。栾施、高强两人每次聚在一起喝酒，喝醉了就说陈、鲍两家的长短；陈、鲍两家听说后，渐渐产生了猜疑和忌讳。
忽然有一天，高强因为喝醉了鞭打一个小仆人，栾施还帮着他。小仆人怀恨在心，就趁夜跑去告诉陈无宇，说：“栾施、高强要召集家里的人，来袭击陈、鲍两家，时间定在明天！”又跑去告诉鲍国，鲍国相信了，急忙让小仆人去约陈无宇，一起攻打栾、高两家。陈无宇给家里的人发放盔甲武器，马上上车，想去鲍国家里，路上遇到高强，也乘车来了，高强已经半醉了，在车里和陈无宇拱手，问：“带着士兵要去哪里？”陈无宇随便回答说：“去讨伐一个叛逃的奴仆！”也问：“子良你要去哪里？”高强回答说：“我要去栾施家喝酒！”分别后，陈无宇让车夫赶快赶路，一会儿，就到了鲍国门口。只见车马和士兵很多，武器盔甲整齐，鲍国也穿着盔甲拿着弓，正准备上车。两人凑到一起商量，陈无宇说了高强的话：“要去栾施家喝酒，不知道是不是真的，可以派人去打探一下！”鲍国派使者去栾
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