聘礼，上公七介，侯、伯五介，子、男三介，所以明贵贱也。介绍而传命，君子于其所尊弗敢质，敬之至也。三让而后传命，三让而后入庙门，三揖而后至阶，三让而后升，所以致尊让也。
君使士迎于竟，大夫郊劳，君亲拜迎于大门之内而庙受，北面拜贶，拜君命之辱，所以致敬也。敬让也者，君子之所以相接也。故诸侯相接以敬让，则不相侵陵。
卿为上摈，大夫为承摈，士为绍摈。君亲礼宾，宾私面、私觌、致饔饩、还圭璋、贿赠、飨食燕，所以明宾客君臣之义也。
故天子制诸侯，比年小聘，三年大聘，相厉以礼。使者聘而误，主君弗亲飨食也。所以愧厉之也。诸侯相厉以礼，则外不相侵，内不相陵。此天子之所以养诸侯，兵不用而诸侯自为正之具也。
以圭璋聘，重礼也；已聘而还圭璋，此轻财而重礼之义也。诸侯相厉以轻财重礼，则民作让矣。主国待客，出入三积，饩客于舍，五牢之具陈于内，米三十车，禾三十车，刍薪倍禾，皆陈于外，乘禽日五双，群介皆有饩牢，壹食再飨，燕与时赐无数，所以厚重礼也。古之用财者不能均如此，然而用财如此其厚者，言尽之于礼也。尽之于礼，则内君臣不相陵，而外不相侵。故天子制之，而诸侯务焉尔。
聘射之礼，至大礼也。质明而始行事，日几中而后礼成，非强有力者弗能行也。故强有力者，将以行礼也。酒清，人渴而不敢饮也；肉干，人饥而不敢食也；日莫人倦，齐庄正齐，而不敢解惰。以成礼节，以正君臣，以亲父子，以和长幼。此众人之所难，而君子行之，故谓之有行；有行之谓有义，有义之谓勇敢。故所贵于勇敢者，贵其能以立义也；所贵于立义者，贵其有行也；所贵于有行者，贵其行礼也。故所贵于勇敢者，贵其敢行礼义也。故勇敢强有力者，天下无事，则用之于礼义；天下有事，则用之于战胜。用之于战胜则无敌，用之于礼义则顺治；外无敌，内顺治，此之谓盛德。故圣王之贵勇敢强有力如此也。勇敢强有力而不用之于礼义战胜，而用之于争斗，则谓之乱人。刑罚行于国，所诛者乱人也。如此则民顺治而国安也。
子贡问于孔子曰：「敢问君子贵玉而贱玟者何也？为玉之寡而玟之多与？」孔子曰：「非为玟之多故贱之也、玉之寡故贵之也。夫昔者君子比德于玉焉：温润而泽，仁也；缜密以栗，知也；廉而不刿，义也；垂之如队，礼也；叩之其声清越以长，其终诎然，乐也；瑕不掩瑜、瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁达，信也；气如白虹，天也；精神见于山川，地也；圭璋特达，德也。天下莫不贵者，道也。《诗》云：『言念君子，温其如玉。』故君子贵之也。」
《礼记》•聘义
译文：
聘礼的规格，按照等级不同而有所区分：上公七次使者，侯爵和伯爵五次，子爵和男爵三次，以此来体现尊卑之别。在介绍宾客并传达命令时，君子对所尊敬的人绝不直接质问，这是表达恭敬的极致。在传达命令前要三次推让，进入庙门也需三次行礼，到达台阶前要三次推让，上台阶前也要三次推让，这些礼仪都是为了表达尊重与谦让。
君主派士人到边境迎接，大夫则在郊外进行慰劳，君主亲自在大门内迎接宾客，然后进入庙堂接受敬礼，面向北方行礼以表示对君命的谦卑，这是为了表达尊敬与谦让。谦让，是君子之间交往的根本准则。因此，诸侯之间若秉持谦让之道，就不会互相侵犯和欺凌。
卿担任迎宾的首任官，大夫为次官，士为末官。君主亲自接待宾客，宾客则私下会面、私下献礼、带来食物、归还玉器、赠送财物、接受宴请与庆贺，这是为了明确君臣与宾客之间的礼节与关系。
因此，天子规定诸侯之间，每年举行小规模的访问，三年举行一次大型访问，以此来敦促彼此遵守礼节。如果使者访问时出现过失，本国君主就不会亲自宴请他，以此来责备和警戒。诸侯之间互相恪守礼节，外部就不会侵犯彼此，内部也不会欺凌对方。这就是天子治理诸侯的方式——不用动用武力，诸侯自然能相互维持秩序。
使用玉器和玉璋作为聘礼，是表示郑重的礼仪。完成聘礼后，将玉器送还，这体现的是轻视财物、重视礼节的原则。诸侯之间若能以轻财物、重礼节为准则，人民自然会懂得谦让。主人接待宾客时，出入都有三批供品，给宾客提供食物；在屋内陈列五牢（牛、羊、豕、鱼、鸡）的肉食，谷物备三十车，禾谷三十车，草料和柴火是禾谷的两倍，都摆放在门外；每天提供五双禽鸟，所有随行人员都有充足的食宿，一次饮食安排两次宴席，还有不断赠送的赏赐，这是为了体现隆重的礼遇。古代用财并不像这样普遍，但如此慷慨地施予礼遇，正是为了把所有的资源用于礼仪之中。通过礼仪把资源完全用尽，内部君臣之间不会互相欺凌，外部也不再侵犯彼此。因此，天子制定这样的礼仪，诸侯必须遵守和实践。
聘礼和射礼是最重要的礼仪活动。仪式必须在清晨阳光初照时开始，直到太阳接近正午才算完成，这并非弱小或力量不足者能够完成的。因此，只有力量强大、意志坚定者，才能承担并践行这些礼仪。酒虽然清冽，但人们口渴却不敢饮用；肉虽干枯，人虽饥饿却不敢食用；日暮时分人们疲惫不堪，却仍要保持庄重恭敬，不敢懈怠。通过这些礼仪，来规范君臣之间的关系，来维系父子亲情，来调和长幼之间的关系。这些事情普通百姓很难做到，但君子能坚持践行，因此称之为“有行”；能践行礼义，就叫“有义”；有义才能称为“勇敢”。所以，真正值得称道的勇敢，是敢于践行礼义；而真正值得称颂的“立义”，是能够付诸行动；而真正值得推崇的“有行”，是能切实地执行各种礼仪。因此，最推崇勇敢的，是因为他敢于践行礼义；最推崇“有行”的，是因为他敢于坚持礼义的实践。所以，真正勇敢而有力量的人，若在天下太平时，就用于推行礼义；若天下有乱，就用于征战。用于礼义则社会和谐，用于战斗则无敌于天下。外无敌国威胁，内无动荡，这才叫做盛德。因此，圣明君王如此推崇勇敢而有力量的人。如果这种勇敢和力量，不用于礼义或战争，反而用于争斗和私怨，那就会被称为“乱人”。当国家使用刑罚时，所惩罚的正是这类“乱人”。这样，民众才能安居乐业，国家才能稳定。
子贡向孔子请教：“请问君子为什么看重玉而轻视石头呢？是因为玉少而石头多吗？”孔子回答：“不是因为石头多就轻视它，而是因为玉稀少所以才珍贵。过去君子把玉的品格比作人的德行：温润而有光泽，象征仁德；质地紧密而坚实，象征智慧；棱角分明却不伤人，象征道义；垂挂如悬挂的垂珠，象征礼节；敲击时声音清越悠长，最终归于平静，象征美感；即使有瑕疵，也不掩盖整体的美，整体的美也不掩盖瑕疵，象征忠诚；品质通达、内外一致，象征诚信；气质如白虹般高远，象征天道；精神蕴藏于山川大地，象征地德；玉器专一独立，象征德行。而天下最受尊崇的，是“道”。《诗经》说：‘思念君子，其德如玉。’所以君子如此珍视玉。”
纳兰青云
