《后汉书》•卷六·孝顺孝冲孝质帝纪
孝顺皇帝名叫刘保,是安帝的兒子。母亲是李氏,因被阎皇后所害而死。永宁元年,被立为皇太子。延光三年,安帝的乳母王圣、大长秋江京、中常侍樊丰等人诬陷太子的乳母王男和厨监邴吉,将他们杀害。太子对此多次叹息。王圣等人害怕将来遭殃,便与樊丰、江京联手攻击太子,导致太子被废为济阴王。第二年三月,安帝去世,北乡侯即位。由于被废,济阴王无法进入宫殿参加安帝的葬礼,悲痛号哭、拒绝进食,朝中内外官员无不为他哀伤。等到北乡侯去世后,车骑将军阎显和江京,与中常侍刘安、陈达等人一起向太后报告,隐瞒丧事,改立其他各国王子,随即关闭宫门,部署军队自守。十一月丁巳日,京城及十六个州郡发生地震。当晚,中黄门孙程等十九人联合杀死江京、刘安、陈达等人,迎接济阴王到德阳殿西边的钟楼下,即位为皇帝,时年十一岁。身边近臣和尚书以下官员,随车前往南宫,登上云台,召集百官。尚书令刘光等上奏说:“孝安皇帝品德高尚,英明睿智,却早逝于天下。陛下是正统继承者,本应主持宗庙祭祀,却被奸人蒙蔽,无法施展大才。希望陛下能明察是非,革除弊端。”皇帝听后,下诏恢复朝政。之后,继续推行仁政,安抚百姓,整顿官吏。
孝冲皇帝名叫刘炳,是顺帝的儿子,母亲为虞贵人。建康元年被立为皇太子,八月庚午日即位,时年二岁。尊皇后为皇太后,太后临朝执政。丁丑日,任命太尉赵峻为太傅,大司农李固为太尉,参与尚书事务。九月丙午日,将孝顺皇帝安葬于宪陵,庙号“敬宗”。当日,京城及太原、雁门也发生地震,三地水位上涨,地面开裂。庚戌日,下令三公、特进、侯、卿、校尉等各级官员推荐贤良方正、隐居修道之士各一人,百官皆上奏建言。己未日,九江太守丘腾因罪被判处死刑。扬州刺史尹耀、九江太守邓显率军讨伐贼寇范容于历阳,战败身亡。冬十月,日南的少数民族进攻并烧毁城池,交趾刺史夏方出面招降,使叛民归附。壬申日,常山王仪去世。己卯日,零陵太守刘康因误杀无辜而下狱死。十一月,九江盗贼徐凤、马勉等人自称“无上将军”,攻城劫寨。己酉日,下令中都官的囚犯如罪非死,可减刑释放,送往边境,但谋反叛逆者除外。十二月,九江盗贼黄虎等人进攻合肥。这一年,盗贼趁机盗掘宪陵。护羌校尉赵冲率军追击叛羌,在鹯阴河一带交战。
永憙元年春正月戊戌日,皇帝在玉堂前殿去世,年仅三岁。清河王刘蒜被派至京城。孝质皇帝名叫刘缵,是肃宗的玄孙,曾祖父为千乘贞王刘伉,祖父为乐安夷王刘宠,父亲为勃海孝王刘鸿,母亲为陈夫人。当时冲帝病重,大将军梁冀征召刘缵到洛阳都亭。冲帝去世后,皇太后与梁冀在宫中策划,丙辰日,派梁冀持节,用青盖车迎接刘缵进入南宫。丁巳日,封为建平侯,当天即位为皇帝,年仅八岁。己未日,将孝冲皇帝安葬于怀陵。广陵盗贼张婴等人再次反叛,攻杀堂邑、江都长官。九江盗贼徐凤等人攻杀曲阳、东城长官。甲申日,参拜高庙。乙酉日,参拜光武庙。二月,豫章太守虞续因贪赃被处死。乙酉日,大赦天下,赐予百姓爵位、粮食和布匹。归还王侯被削除的户口和封邑。彭城王刘道去世。叛羌向左冯翊梁并投降。三月,九江盗贼马勉自称“黄帝”。九江都尉滕抚率军讨伐马勉、范容、周生等人,大败并斩首。夏四月壬申日,举行雩祭(祈雨仪式)。庚辰日,济北王刘安去世。丹阳盗贼陆宫等人围城,烧毁亭舍寺庙,丹阳太守江汉率军击退。五月甲午日,皇帝下诏说:“我因德行不足,继承天下,施政不明,总是偏离中道。从春天到夏天,持续大旱,天气酷热,心中忧愁无比,因此祈祷上天,希望得到恩泽。之前虽得雨,但之前的麦子仍受伤害。近日云开天晴,心中依然悲痛。我看到各地官员苛刻刻薄,滥用权力,随意驱逐地方长官,偏袒亲信,冤枉仇敌,致使百姓因争执诉讼不断,怨气积聚,引发灾祸。《尚书》说:‘以仁德为本,谨慎用刑。’现在正值春耕时节,应以宽容为先。请各地方官员对非死刑罪犯,暂不追究,以彰显宽政。”壬子日,广陵太守王喜因军务拖延被处死。二月庚辰日,下诏说:“九江、广陵两郡屡遭盗贼侵扰,破坏严重。生者失去生产资料,死者遗体暴露荒野。过去为政者若不能使百姓安居乐业,如同自己所做一般,更何况我治理天下,百姓遭受如此苦难?现在正值春季,应节制施政,赈济贫弱,掩埋尸体,妥善安葬,以体现皇恩。”夏四月庚辰日,下令各郡推荐明经之士,年满五十、七十者前往太学学习。自大将军至六百石官吏,皆须派遣子女入学,学满一岁后统一考核,成绩居前五名者补为郎中,次五人补为太子舍人。此外,千石、六百石官吏、四府掾属、三署郎、四姓小侯中,若能通晓经学者,可依家法学习,考试成绩优异者,由政府登记上报,依次提拔。五月庚寅日,将乐安王改封为勃海王。海水泛滥,造成严重灾害。戊申日,派遣使者前往查访,收葬因水灾溺亡的乐安、北海百姓遗体,同时发放粮饷救济贫弱。庚戌日,太白星冲犯荧惑星,形成天象异变。六月丁巳日,大赦天下,赐予百姓爵位、粮食、布匹。闰月甲申日,大将军梁冀暗中派人毒杀皇帝,皇帝在玉堂前殿去世,年仅九岁。丁亥日,太尉李固被罢免。戊子日,任命司徒胡广为太尉,司空赵戒为司徒,三人共同参与尚书事务。太仆袁汤担任司空。
评论说:孝顺皇帝初即位时,朝廷贤才云集。但由于未能进行重大改革,反而延续了旧弊,宠信近臣,导致家族权力世袭。孝冲皇帝年幼,未能辨别是非,孝质皇帝虽年幼聪慧,却因被权臣所害而早逝。三朝皇帝接连更替,国家命运因此起伏,命运多舛。