太史公曰：五帝、三代之记，尚矣。自殷以前诸侯不可得而谱，周以来乃颇可著。孔子因史文次春秋，纪元年，正时日月，盖其详哉。至於序尚书则略，无年月；或颇有，然多阙，不可录。故疑则传疑，盖其慎也。
余读谍记，黄帝以来皆有年数。稽其历谱谍终始五德之传，古文咸不同，乖异。夫子之弗论次其年月，岂虚哉！於是以五帝系谍、尚书集世纪黄帝以来讫共和为世表。
（表略）
张夫子问褚先生曰：“诗言契、后稷皆无父而生。今案诸传记咸言有父，父皆黄帝子也，得无与诗谬秋？”
褚先生曰：“不然。诗言契生於卵，后稷人迹者，欲见其有天命精诚之意耳。鬼神不能自成，须人而生，柰何无父而生乎！一言有父，一言无父，信以传信，疑以传疑，故两言之。尧知契、稷皆贤人，天之所生，故封之契七十里，後十馀世至汤，王天下。尧知后稷子孙之後王也，故益封之百里，其後世且千岁，至文王而有天下。诗传曰：“汤之先为契，无父而生。契母与姊妹浴於玄丘水，有燕衔卵堕之，契母得，故含之，误吞之，即生契。契生而贤，尧立为司徒，姓之曰子氏。子者兹；兹，益大也。诗人美而颂之曰“殷社芒芒，天命玄鸟，降而生商”。商者质，殷号也。文王之先为后稷，后稷亦无父而生。后稷母为姜嫄，出见大人迹而履践之，知於身，则生后稷。姜嫄以为无父，贱而弃之道中，牛羊避不践也。抱之山中，山者养之。又捐之大泽，鸟覆席食之。姜嫄怪之，於是知其天子，乃取长之。尧知其贤才，立以为大农，姓之曰姬氏。姬者，本也。诗人美而颂之曰“厥初生民”，深修益成，而道后稷之始也。”孔子曰：“昔者尧命契为子氏，为有汤也。命后稷为姬氏，为有文王也。大王命季历，明天瑞也。太伯之吴，遂生源也。”天命难言，非圣人莫能见。舜、禹、契、后稷皆黄帝子孙也。黄帝策天命而治天下，德泽深後世，故其子孙皆复立为天子，是天之报有德也。人不知，以为氾从布衣匹夫起耳。夫布衣匹夫安能无故而起王天下乎？其有天命然。”
“黄帝後世何王天下之久远邪？”
曰：“传云天下之君王为万夫之黔首请赎民之命者帝，有福万世。黄帝是也。五政明则修礼义，因天时举兵征伐而利者王，有福千世。蜀王，黄帝後世也，至今在汉西南五千里，常来朝降，输献於汉，非以其先之有德，泽流後世邪？行道德岂可以忽秋哉！人君王者举而观之。汉大将军霍子孟名光者，亦黄帝後世也。此可为博闻远见者言，固难为浅闻者说也。何以言之？古诸侯以国为姓。霍者，国名也。武王封弟叔处於霍，後世晋献公灭霍公，後世为庶民，往来居平阳。平阳在河东，河东晋地，分为卫国。以诗言之，亦可为周世。周起后稷，后稷无父而生。以三代世传言之，后稷有父名高辛；高辛，黄帝曾孙。黄帝终始传曰：“汉兴百有馀年，有人不短不长，出燕之乡，持天下之政，时有婴兒主，欲行车。”霍将军者，本居平阳燕。臣为郎时，与方士考功会旗亭下，为臣言。岂不伟哉！”
高辛之胤，大启祯祥。脩己吞薏，石纽兴王。天命玄鸟，简秋生商。姜嫄履迹，祚流岐昌。俱膺历运，互有兴亡。风馀周召，刑措成康。出彘之後，诸侯日彊。
《史记》•三代世表
译文：
司马迁说：关于五帝和夏、商、周三代的历史记载，已经非常古老了。从商朝以前，诸侯的世系几乎无法查清；从周朝开始，才逐渐能够整理出较详细的资料。孔子根据古代的史书记载编撰《春秋》，记载元年，确定时间、日期和月份，这说明他的记录非常仔细详实。然而，对于《尚书》的编排，孔子只是略作整理，缺乏具体的年份和时间，有的虽然有年份，但大多缺失，无法完整收录。因此，他对于无法确定的内容，就采用“存疑”的态度记录，这是他严谨的态度。
我阅读古代的各种史籍，发现从黄帝以来都有具体的年数记载。查考这些历史年表和五行相生的传承顺序，发现不同文献中的记载相差很大，彼此矛盾。孔子没有按年月顺序整理这些历史，难道是空穴来风吗？因此，我根据五帝和《尚书》的记载，将黄帝以来直至西周共和时期的历史编成了《世表》。（这里省略了具体表格内容）
张夫子问褚先生：“《诗经》说契和后稷都是没有父亲而出生的。但查阅各种史书，都记载他们是有父亲的，这些父亲都是黄帝的子孙，这难道和《诗经》的说法相矛盾吗？”
褚先生回答：“不是这样的。《诗经》说契是‘从蛋中诞生’，后稷是‘踩到人迹之后才出生’，这是为了表现他们出生时有上天赋予的神迹和诚心。鬼神不能自行成形，必须通过人来生养，怎能说没有父亲就出生呢？所以《诗经》一方面说有父亲，一方面说没有父亲，是出于对事实的尊重，对疑惑之处也保留原样——这就是‘信则传信，疑则传疑’的道理。尧帝知道契和后稷都是贤才，是上天所钟爱之人，所以封给契七十里的土地，后来经过十几代，终于传到商汤，建立了天下。尧也看中后稷的后代将来会成为君主，所以赐予他百里的土地，他的后代延续千年，最后传到周文王，最终建立了周朝。《诗经》中说：‘商的始祖契，无父而生。契的母亲与她的姐妹在玄丘的水边沐浴，有只燕子衔着蛋掉下来，契的母亲拾到后含在口中，误吞了，于是生下了契。契出生后就特别贤能，尧帝任命他为司徒，姓为‘子’。‘子’是‘兹’的音，‘兹’意为‘发展、壮大’。诗人赞美并歌颂这一事迹，说‘殷社茫茫，上天派遣玄鸟，降下蛋生出商族’。‘商’字意为质朴，是殷的国号。文王的祖先后稷，也无父而生。后稷的母亲叫姜嫄，有一天外出，看到地上有人大脚印，便踩了上去，结果自己怀孕，知道是因这脚印而生，于是生下了后稷。姜嫄认为他没有父亲，于是将他抛弃在路边，结果牛羊都避开不踩他。她后来抱着他藏进山里，山中养育了他；又将他丢在大泽，鸟儿为他铺草席，喂他食物。姜嫄看到这种情况，才意识到他有天命，于是便把他收养起来。尧帝知道他很贤能，任命他为农业官，姓为‘姬’。‘姬’是‘本’的意思。诗人赞美并歌颂后稷，说‘最初创造人类’，这正是对后稷开创基业的颂扬。”孔子说：“过去，尧任命契为子氏，是为将来有商汤做君主；任命后稷为姬氏，是为将来有文王做君主。周太王任命季历，是因他有天降的祥瑞。太伯远走吴国，后来才生下源。这些天命之事，难以用常理来解释，只有圣人能看得明白。舜、禹、契、后稷都是黄帝的子孙。黄帝通过顺应天命治理天下，德行深厚，惠及后世，所以他的子孙后来也都继承了帝王之位，这是上天对有德之人的奖赏。人们不了解这一点，误以为帝王是普通平民突然崛起的结果。普通人怎么可能无缘无故地统一天下呢？这其实是天命的体现。”
“黄帝的后人为什么能统治天下这么久呢？”
“据记载，天下君王中，如果有谁能为百姓请求赎罪、拯救民众生命，那就可以称作‘帝’，福泽可以传给万代。黄帝就是这样的例子。如果一个君主政治清明，能顺应天时出兵征伐，能带来利益，他就可以称‘王’，福泽传千代。比如蜀国的国王，是黄帝的后裔，至今仍居住在汉朝西南五千里外，经常来朝拜汉朝，进贡财物，难道不是因为他的祖先有德行，恩泽流传后世吗？行德施仁，岂能轻视呢？君王们应当从中吸取教训。汉朝大将军霍去病名叫霍光，也是黄帝的后代。这可以对见识广博、目光深远的人说明，但对见识浅薄的人，恐怕难以解释吧？为什么这么说呢？古代诸侯是以封地为姓。‘霍’这个姓，就是从霍国得来的。周武王把弟弟叔处封在霍地，后来晋献公灭掉了霍国，霍氏家族沦为普通百姓，后来迁居到平阳。平阳在黄河以东的晋地，后来分出为卫国。从《诗经》的角度来看，也可以理解为周朝的世系传承。周朝起源于后稷，后稷也是无父而生。根据夏商周三代的历史记载，后稷是有父亲的，父亲名叫高辛；高辛是黄帝的曾孙。关于黄帝的世系传承，有记载说：‘汉朝建立后一百多年，曾出现一个身材不长不短的人，来自燕地，掌握天下大权，当时有年幼的君主，想要驾御国家。’霍将军本住平阳，燕地。我当过郎官时，曾与方士在旗亭下交谈，他们曾向我提起过类似的话。这难道不令人惊叹吗！”
“高辛的子孙，开启了吉祥的开端。他们修身养德，吞下薏苡种子，于石纽之地兴起王业。天降玄鸟，携带祥瑞，孕育商族。姜嫄踩到人迹便生下后稷，其德泽传至岐山、昌地。他们各自顺应天命，兴盛也有衰落。周朝的召公、周召兄弟治理政事，制定法律，致使刑罚废弛，社会安定，成康二王时期达到巅峰。后稷之子在彘地之后，各诸侯势力逐渐强大。”
纳兰青云
