《水浒传》- 第五十五回 高太尉大兴三路兵　呼延灼摆布连环马

元代 • 施耐庵

高太尉大兴三路兵呼延灼摆布连环马　　诗曰： 　　幼辞父母去乡邦，铁马金戈入战场。 　　截发为绳穿断甲，扯旗作带裹金疮。 　　腹饥惯把人心食，口渴曾将虏血尝。 　　四海太平无事业，青铜愁见鬓如霜。 　　话说这八句诗，专道武将不容易得做。自古道：一将功成万骨枯！诚有此言也。且说高太尉问呼延灼道：“将军所保何人，可为先锋？”呼延灼禀道：“小人举保陈州团练使，姓韩名滔，原是东京人氏，曾应过武举出身，使一条枣木槊，人呼为百胜将军。此人可为正先锋，又有一人，乃是颍州团练使，姓彭名玘，亦是东京人氏，乃累代将门之子，使一口三尖两刃刀，武艺出众，人呼为天目将军。此人可为副先锋。”高太尉听了，大喜道：“若是韩、彭二将为先锋，何愁狂寇哉！”当日高太尉就殿帅府押了两道牒文，着枢密院差人星夜往陈、颍二州调取韩滔、彭玘，火速赴京。不旬日之间，二将已到京师，径来殿帅府参见了太尉并呼延灼。 　　次日，高太尉带领众人，都往御教场中，敷演武艺。看军了当，却来殿帅府，会同枢密院官，计议军机重事。高太尉问道：“你等三路，总有多少人马？”呼延灼答道：“三路军马计有五千，连步军数及一万。”高太尉道：“你三人亲自回州，拣选精锐马军三千，步军五千，约会起程，收剿梁山泊。”呼延灼禀道：“此三路马步军兵，都是训练精熟之士，人强马壮，不必殿帅忧虑。但恐衣甲未全，只怕误了日期，取罪不便，乞恩相宽限。”高太尉道：“既是如此说时，你三人可就京师甲仗库内，不拘数目，任意选拣衣甲盔刀，关领前去，务要军马整齐，好与对敌。出师之日，我自差官来点视。”呼延灼领了钧旨，带人往甲仗库关支。呼延灼选讫铁甲三千副，熟皮马甲五千副，铜铁头盔三千顶，长枪二千根，衮刀一千把，弓箭不计其数，火炮、铁炮五百余架，都装载上车。临辞之日，高太尉又拨与战马三千匹。三个将军各赏了金银段匹，三军尽关了粮赏。呼延灼与韩滔、彭玘都与了必胜军状，辞别了高太尉并枢密院等官。三人上马，都投汝宁州来。 　　于路无话。到得本州，呼延灼便道：“韩滔、彭玘各往陈、颍二州，起军前来汝宁会合。”不勾半月之上，三路兵马都已完足。呼延灼便把京师关到衣甲盔刀，旗枪鞍马，并打造连环铁铠军器等物，分俵三军已了，伺候出军。高太尉差到殿帅府两员军官，前来点视。犒赏三军已罢，呼延灼摆布三路兵马出城。端的是： 　　鞍上人披铁铠，坐下马带铜铃。旌旗红展一天霞，刀剑白铺千里雪。弓弯鹊画，飞鱼袋半露龙梢；箭插雕翎，狮子壶紧拴豹尾。人顶深盔垂护项，微漏双睛；马披重甲带朱缨，单悬四足。开路人兵，齐担大斧；合后军将，尽拈长枪。惯战儿郎，个个英雄如子路；能征士卒，人人斗胆似姜维。数千甲马离州城，三个将军来水泊。 　　当下起军，摆布兵马出城。前军开路韩滔，中军主将呼延灼，后军催督彭玘，马步三军人等，浩浩杀奔梁山泊来。 　　却说梁山泊远探报马径到大寨，报知此事。聚义厅上，当中晁盖、宋江，上首军师吴用，下首法师公孙胜，并众头领，各与柴进贺喜，终日筵宴。听知报道汝宁州双鞭呼延灼引着军马到来征进，众皆商议迎敌之策。吴用便道：“我闻此人祖乃开国功臣河东名将呼延赞之后，嫡派子孙。此人武艺精熟，使两条铜鞭，人不可近。必用能征敢战之将，先以力敌，后用智擒。”说言未了，黑旋风李逵便道：“我与你去捉这厮！”宋江道：“你如何去得？我自有调度。可请霹雳火秦明打头阵，豹子头林冲打第二阵，小李广花荣打第三阵，一丈青扈三娘打第四阵，病尉迟孙立打第五阵。将前面五阵一队队战罢，如纺车般转作后军。我亲自带引十个弟兄，引大队人马押后。左军五将：朱仝、雷横、穆弘、黄信、吕方；右军五将：杨雄、石秀、欧鹏、马麟、郭盛。水路中，可请李俊、张横、张顺、阮家三弟兄驾船接应。却叫李逵与杨林引步军分作两路，埋伏救应。”宋江调拨已定，前军秦明早引人马下山，向平川旷野之处，列成阵势。此时虽是冬天，却喜和暖。等候了一日，早望见官军到来。先锋队里百胜将韩滔领兵扎下寨栅，当晚不战。 　　次日天晓，两军对阵。三通画角鸣处，聒天般擂起战鼓来。宋江队里，门旗下捧出霹雳火秦明，出到阵前，马上横着狼牙棍。望对阵门旗开处，先锋韩滔出马。怎生模样？有八句诗为证。但见： 　　韬略传家远，胸襟志气高。 　　解横枣木槊，爱着锦征袍。 　　平地能擒虎，遥空惯射雕。 　　陈州团练使，百胜将韩滔。 　　先锋将韩滔横槊勒马，大骂秦明道：“天兵到此，不思早早投降，还自敢抗拒，不是讨死！我直把你水泊填平，梁山踏碎，生擒活捉你这伙反贼，解京碎尸万段，吾之愿也！”秦明又是性急的人，那里听了，也不打话，便拍马舞起狼牙棍，直取韩滔。韩滔挺槊跃马，来战秦明。怎见得这对厮杀？但见： 　　纵两匹龙媒驰骤，使二般兵器逢迎。往来不让毫厘，上下岂饶分寸。狼牙棍起，望中只向顶门敲；铁杆槊来，错里不离心坎刺。正是：好手中间施好手，红心里面夺红心。 　　当下秦明、韩滔两个斗到二十余合，韩滔力怯，只待要走。背后中军主将呼延灼已到，见韩滔战秦明不下，便从中军舞起双鞭，纵坐下那匹御赐踢雪乌骓，咆哮嘶喊，来到阵前。秦明见了，欲待来战呼延灼，第二拨豹子头林冲已到阵前，便叫：“秦统制少歇，看我战三百合却理会！”林冲挺起蛇矛，直奔呼延灼。秦明自把军马从左边踅向山坡后去。这里呼延灼自战林冲。两个正是对手，枪来鞭去花一团，鞭去枪来锦一簇。两个斗到五十合之上，不分胜败。第三拨小李广花荣军到，阵门下大叫道：“林将军少歇，看我擒捉这厮！”林冲拨转马便走。呼延灼因见林冲武艺高强，也回本阵。林冲自把本部军马一转，转过山坡后去，让花荣挺枪出马。呼延灼后军也到，天目将彭玘便来出马。怎见得彭玘英雄？有八句诗为证： 　　两眼露光芒，声雄性气刚。 　　刀横三尺雪，甲耀九秋霜。 　　舍命临边塞，争先出战场。 　　人称天目将，彭玘最高强。 　　当下合后将彭玘横着那三尖两刃四窍八环刀，骤着五明千里黄花马，出阵大骂花荣道：“反国逆贼，何足为道！与吾并个输赢！”花荣大怒，也不答话，便与彭玘交马。两个战二十余合，呼延灼见彭玘力怯，纵马舞鞭，直奔花荣。斗不到三合，第四拨一丈青扈三娘人马已到，大叫：“花将军少歇，看我捉这厮！”花荣也引军望右边踅转山坡下去了。彭玘玘来战一丈青未定，第五拨病尉迟孙立军马早到，勒马于阵前摆着，看这扈三娘去战彭玘。两个正在征尘影里，杀气阴中，一个使大杆刀，一个使双刀。两个斗到二十余合，一丈青把双刀分开，回马便走。彭玘要逞功劳，纵马赶来。一丈青便把双刀挂在马鞍鞒上，袍底下取出红绵套索，上有二十四个金钩，等彭玘马来得近，扭过身躯，把套索望空一撒，看得亲切，彭玘措手不及，早拖下马来。孙立喝教众军一发向前，把彭玘捉了。呼延灼看见大怒，忿力向前来救，一丈青便拍马来迎敌。呼延灼恨不得一口水吞了那一丈青。两个斗到十合之上，急切赢不得一丈青，呼延灼心中想道：“这个泼妇人在我手里斗了许多合，倒恁地了得！”心忙意急，卖个破绽，放他入来，却把双鞭只一盖，盖将下来，那双刀却在怀里。提起右手铜鞭，望一丈青顶门上打下来。却被一丈青眼明手快，早把刀只一隔，右手那口刀望上直飞起来，却好那一鞭打将下来，正在刀口上，铮地一声响，火光迸散，一丈青回马望本阵便走。呼延灼纵马赶来。病尉迟孙立见了，便挺枪纵马，向前迎住厮杀。背后宋江却好引十对良将都到，列成阵势。一丈青自引了人马，也投山坡下去了。 　　宋江见活捉拿得天目将彭玘，心中甚喜。且来阵前，看孙立与呼延灼交战。孙立也把枪带住，手腕上绰起那条竹节钢鞭，来迎呼延灼。两个都使钢鞭，却更一般打扮。病尉迟孙立是交角铁幞头，大红罗抹额，百花点翠皂罗袍，乌油戗金甲，骑一匹乌骓马，使一条竹节虎眼鞭，赛过尉迟恭。这呼延灼却是冲天角铁幞头，销金黄罗抹额，七星打钉皂罗袍，乌油对嵌铠甲，骑一匹御赐踢雪乌骓，使两条水磨八棱铜鞭，左手的重十二斤，右手重十三斤。两个在阵前左盘右旋，斗到三十余合，不分胜败。宋江看了，喝采不已。 　　官军阵里，韩滔见说折了彭玘，便去后军队里尽起军马，一发向前厮杀。宋江只怕冲将过来，便把鞭梢一指，十个头领引了大小军士，掩杀过去；背后四路军兵，分作两路夹攻拢来。呼延灼见了，急收转本部军马，各敌个住。为何不能全胜？却被呼延灼阵里都是连环马，官军马带马甲，人披铁铠，马带甲只露得四蹄悬地，人挂甲只露着一双眼睛。宋江阵上虽有甲马，只是红缨面具，铜铃雉尾而已。这里射将箭去，那里甲都护住了。那三千马军各有弓箭，对面射来，因此不敢近前。宋江急叫鸣金收军。呼延灼也退二十余里下寨。 　　宋江收军，退到山西下寨，屯住军马，且叫左右群刀手簇拥彭玘过来。宋江望见，便起身喝退军士，亲解其缚，扶入帐中，分宾而坐。宋江便拜。彭玘连忙答礼拜道：“小子被擒之人，理合就死，何故将军以宾礼待之？”宋江道：“某等众人无处容身，暂占水泊，权时避难，造恶甚多。今者朝廷差遣将军前来收捕。本合延颈就缚。但恐不能存命，因此负罪交锋，误犯虎威。敢乞恕罪！”彭玘答道：“素知将军仗义行仁，扶危济困，不想果然如此义气。倘蒙存留微命，当以捐躯保奏。”宋江道：“某等众弟兄也只待圣主宽恩，赦宥重罪，忘生保国，万死不辞！”宋江当日就将天目将彭玘使人送上大寨，交与晁天王相见，留在寨里。这里自一面犒赏三军并众头领，计议军情。有诗为证： 　　英风凛凛扈三娘，套索双刀不可当。 　　活捉先锋彭玘至，梁山水泊愈增光。 　　再说呼延灼收军下寨，自和韩滔商议如何取胜梁山水泊。韩滔道：“今日这厮们见俺催军近前，他便慌忙掩击过来。明日尽数驱马军向前，必获大胜。”呼延灼道：“我已如此安排下了，只要和你商量相通。”随即传下将令，教三千匹马军做一排摆着，每三十匹一连，却把铁环连锁；但遇敌军，远用箭射，近则使枪直冲入去；三千连环马军分作一百队锁定。五千步军在后策应。“明日休得挑战，我和你押后掠阵。但若交锋，分将三面冲将过去。”计策商量已定，次日天晓出战。 　　却说宋江次日把军马分作五队在前，后军十将簇拥，两路伏兵分于左右。秦明当先，搦呼延灼出马交战。只见对阵但知呐喊，并不交锋。为头五军，都一字儿摆在阵前，中是秦明，左是林冲、一丈青，右是花荣与孙立。在后随即宋江引十将也到，重重叠叠，摆着人马。看对阵时，约有一千步军，只是擂鼓发喊，并无一人出马交锋。宋江看了，心中疑惑，暗传号令，教后军且退。却纵马直到花荣队里窥望。猛听对阵里连珠炮响，一千步军忽然分作两下，放出三队连环马军，直冲将来；两边把弓箭乱射，中间尽是长枪。宋江看了大惊，急令众军把弓箭施放，那里抵敌得住。每一队三十匹马一齐跑发，不容你不向前走。那连环马军漫山遍野，横冲直撞将来。前面五队军马望见，便乱撺了，策立不定。后面大队人马拦当不住，各自逃生。宋江飞马慌忙便走，十将拥护而行。背后早有一队连环马军追将来，却得伏兵李逵、杨林引人从芦苇中杀出来，救得宋江。逃至水边，却有李俊、张横、张顺、三阮六个水军头领摆下战船接应。宋江急急上船，便传将令，教分头去救应众头领下船。那连环马直赶到水边，乱箭射来。船上却有傍牌遮护，不能损伤。慌忙把船棹到鸭嘴滩头，尽行上岸。就水寨里整点人马，折其大半。却喜众头领都全，虽然折了些马匹，都救得性命。少刻，只见石勇、时迁、孙新、顾大嫂都逃命上山，却说：“步军冲杀前来，把店屋平拆了去。我等若无号船接应，尽被擒捉。”宋江一一亲自抚慰。计点众头领时，中箭者六人：林冲、雷横、李逵、石秀、孙新、黄信。小喽啰中伤带箭者，不计其数。 　　晁盖闻知，与同吴用、公孙胜下山来动问。宋江眉头不展，面带忧容。吴用劝道：“哥哥休忧。胜败乃兵家常事，何必挂心。别生良策，可破连环军马。”晁盖便传号令，分付水军牢固寨栅船只，保守滩头，晓夜提备。请宋公明上山安歇。宋江不肯上山，只就鸭嘴滩寨内驻扎，只教带伤头领上山养病。 　　却说呼延灼大获全胜，回到本寨，开放连环马，都次第前来请功。杀死者不计其数，生擒的五百余人，夺得战马三百余匹。随即差人前去京师报捷，一面犒赏三军。 　　却说高太尉正在殿帅府坐衙，门人报道：“呼延灼收捕梁山泊得胜，差人报捷。”心中大喜。次日早朝，越班奏闻天子。徽宗甚喜，敕赏黄封御酒十瓶，锦袍一领，差官一员，赍钱十万贯前去行营赏军。高太尉领了圣旨，回到殿帅府，随即差官赍捧前去。 　　却说呼延灼闻知有天使至，与韩滔出二十里外迎接。接到寨中，谢恩受赏已毕，置酒管待天使；一面令韩先锋俵钱赏军。且将捉到五百余人囚在寨中，待拿得贼首，一并解赴京师，示众施行。天使问道：“彭团练如何失陷？”呼延灼道：“为因贪捉宋江，深入重地，致被擒捉。今次群贼必不敢再来。小可分兵攻打，务要肃清山寨，扫尽水洼，擒获众贼，拆毁巢穴。但恨四面是水，无路可进。遥观寨栅，只除非得火炮飞打，以碎贼巢。随军纵有能战者，奈缘无路可施展也。久闻东京有个炮手凌振，名号轰天雷，此人善造火炮，能去十四五里远近，石炮落处，天崩地陷，山倒石裂。若得此人，可以攻打贼巢。更兼他深通武艺，弓马熟闲。若得天使回京，于太尉前言知此事，可以急急差遣到来，克日可取贼巢。”使命应允，次日起程，于路无话。回到京师，来见高太尉，备说呼延灼求索炮手凌振，要建大功。高太尉听罢，传下钧旨，教唤甲仗库副使炮手凌振那人来。原来凌振祖贯燕陵人也，是宋朝盛世第一个炮手，人都呼他是轰天雷。更兼武艺精熟。曾有四句诗赞凌振的好处： 　　火炮落时城郭碎，烟云散处鬼神愁。 　　轰天雷起驰风炮，凌振名闻四百州。 　　当下凌振来参见了高太尉，就受了行军统领官文凭，便教收拾鞍马军器起身。 　　且说凌振把应有用的烟火药料，就将做下的诸色火炮，并一应的炮石、炮架，装载上车，带了随身衣甲盔刀行李等件，并三四十个军汉，离了东京，取路投梁山泊来。到得行营，先来参见主将呼延灼，次见先锋韩滔，备问水寨远近路程，山寨险峻去处，安排三等炮石攻打。第一是风火炮，第二是金轮炮，第三是子母炮。先令军健振起炮架，直去水边竖起，准备放炮。 　　却说宋江正在鸭嘴滩上小寨内，和军师吴学究商议破阵之法，无计可施。有探细人来报道：“东京新差一个炮手，唤做轰天雷凌振，即目在于水边竖起架子，安排施放火炮，攻打寨栅。”吴学究道：“这个不妨。我山寨四面都是水泊，港汊甚多，宛子城离水又远，纵有飞天火炮，如何能勾打得到城边？且弃了鸭嘴滩小寨，看他怎地设法施放，却做商议。” 　　当日宋江弃了小寨，便都起身且上关来。晁盖、公孙胜接到聚义厅上，问道：“似此如何破敌？”动问未绝，早听得山下炮响，一连放了三个火炮，两个打在水里，一个直打到鸭嘴滩边小寨上。宋江见说，心中展转忧闷。众头领尽皆失色。吴学究道：“若得一人诱引凌振到水边，先捉了此人，方可商议破敌之法。”晁盖道：“可着李俊、张横、张顺、三阮六人棹船，如此行事；岸上朱仝、雷横，如此接应。” 　　且说六个水军头领得了将令，分作两队：李俊和张横先带了四十五个会水的火家，棹两只快船，从芦苇深处探路过去；背后张顺、三阮棹四十余只小船接应。再说李俊、张横上到对岸，便去炮架子边呐声喊，把炮架推翻。军士慌忙报与凌振知道。凌振便带了风火二炮，上马拿枪，引了一千余人赶将来。李俊、张横领人便走。凌振追至芦苇滩边，看见一字儿摆着四十余只小船，船上共有百十余个水军。李俊、张横早跳在船上，故意不把船开。凌振人马赶到泊边，看见李俊、张横并众水军呐声喊，都跳下水里去了。凌振人马已到，便来抢船。朱仝、雷横却在对岸呐喊擂鼓。凌振夺得许多船只，叫军健尽数上船，便杀过去。船行才到波心之中，只见岸上朱仝、雷横鸣起锣来，水底下早钻起三四百水军，尽把船尾楔子拔了，水都滚入船里来。外边就势扳翻船，军健都撞在水里。凌振急待回船，船尾舵橹已自被拽下水底去了。两边却钻上两个头领来，把船只一扳，仰合转来，凌振却被合下水里去。水底下却是阮小二，一把抱住，直拖到对岸来。岸上早有头领接着，便把索子绑了，先解上出来。水中生擒二百余人，一半水中淹死，些少逃得性命回去。呼延灼得知，急领马军赶将来时，船都已过鸭嘴滩去了。箭又射不着，人都不见了，只忍得气。呼延灼恨了半晌，只得引了人马回去。有诗为证： 　　凌振素称神炮手，金轮子母一窝风。 　　如何失却惊天手，反被生擒水泊中。 　　且说众头领捉得轰天雷凌振，解上山寨，先使人报知。宋江便同满寨头领下第二关迎接。见了凌振，连忙亲解其缚，便埋怨众人道：“我教你们礼请统领上山，如何恁的无礼！”凌振拜谢不杀之恩。宋江便与他把盏已了，自执其手，相请上山。到大寨，见了彭玘已做了头领，凌振闭口无言。彭玘劝道：“晁、宋二头领替天行道，招纳豪杰，专等招安，与国家出力。既然我等到此，只得从命。”宋江却又陪话，再三枚举。凌振答道：“小可在此趋侍不妨，争奈老母妻子都在京师，倘或有人知觉，必遭诛戮，如之奈何？”宋江道：“但请放心，限日取还统领。”凌振谢道：“若得头领如此周全，死而瞑目。”晁盖道：“且教做筵席庆贺。” 　　次日，厅上大聚会。众头领饮酒之间，宋江与众又商议破连环马之策。正无良法，只见金钱豹子汤隆起身道：“小子不材，愿献一计。除是得这般军器，和我一个哥哥，可以破得连环甲马。”吴学究便问道：“贤弟，你且说用何等军器？你那个令亲哥哥是谁？” 　　汤隆不慌不忙，叉手向前，说出这般军器和那个人来。有分教：四五个头领直往京师，三千余马军尽遭毒手。正是：计就玉京擒獬豸，谋成金阙捉狻猊。毕竟汤隆对众说出那般军器，甚么人来，且听下回分解。

译文：

话说在《水浒传》的第五十五回里，高太尉决定大举出兵，准备三路进攻梁山泊。他问先锋将领呼延灼：“你推荐哪位将领去冲锋？”呼延灼说：“我推荐陈州团练使韩滔，他是东京人，曾考中武举，使一条枣木长槊，人称‘百胜将军’，可以担任正先锋；还有颍州团练使彭玘，也是东京人，出身将门，使一口三尖两刃刀，勇猛善战，人称‘天目将军’，可作副先锋。”高太尉听后非常高兴：“有韩、彭二将带头，那梁山贼寇还有什么好怕的呢！”当天，高太尉就下令枢密院，连夜派官去陈州和颍州，调韩滔、彭玘火速进京。没过几天，两人便抵达京城，到殿帅府见了高太尉和呼延灼。

第二天，高太尉带着众人去了御教场演练武艺。结束后，回到府中，和枢密院官员一起商议军务。高太尉问：“你们三路一共多少兵马？”呼延灼回答：“三路总兵马五千，加上步兵，共一万。”高太尉说：“你们三人亲自回去各州，挑选三千精锐骑兵，五千步兵，约定时间出发，剿灭梁山。”呼延灼说：“这些士兵都是训练有素的，身体强壮，马匹也精悍，您不必担忧。只是铠甲还没齐备，怕耽误时间，有罪。恳请您宽限几天。”高太尉说：“既然这样，你们就去京城的军械库随意领取铠甲、刀具，务必整装待发。出兵那天，我派人来检查。”呼延灼领了命令，带人去军械库领了装备：铁甲三千副，熟皮马甲五千副，铜铁头盔三千顶，长枪两千根，衮刀一千把，弓箭无数，火炮铁炮五百多架，全都装上车。临别时，高太尉又拨了三千匹战马。三位将军都得了金银段匹赏赐，三军也都分到了粮饷和军饷。呼延灼给韩滔、彭玘每人发了“必胜”的军状，辞别了高太尉和枢密院官员，三人上马，直奔汝宁州。

一路上没什么特别的事。到了汝宁州，呼延灼说：“韩滔、彭玘分别去陈州、颍州，各自带兵来汝宁会合。”不到半个月，三路兵马就齐了。呼延灼把京城的铠甲、兵器、旗帜、战马、连环铁甲等装备都分发给三军，准备出征。高太尉派了两名军官来视察。犒赏完三军后，呼延灼开始布阵出城。

只见：骑兵披着铁甲，战马挂着铜铃，旌旗如红霞铺天，刀剑似白雪铺地。长枪弯如鹊画，飞鱼袋半露龙梢；箭如雕翎，狮子壶拴牢豹尾。士兵头戴厚盔，只露出双眼；马背披甲，只挂四蹄。前军扛着大斧，后军持长枪，战士个个英勇如子路，能征善战如姜维。数千甲马从城门出发，三位将军奔赴梁山泊。

这天，官军出发，分三路出城：前军由韩滔带队，中军由呼延灼统领，后军由彭玘督战，浩浩荡荡杀向梁山泊。

梁山泊那边，探马飞报，迅速传到大寨。众人聚集在聚义厅，晁盖、宋江在中间，吴用在上首，公孙胜在下首，众头领都高兴地与柴进庆贺，一整天宴饮热闹。得知汝宁州呼延灼带兵前来，众人商议对策。吴用说：“我听说此人是开国名将呼延赞的后代，武功高强，使两条铜鞭，人无法靠近。必须派能打的将领，先以蛮力对抗，再用计谋擒拿。”话没说完，黑旋风李逵就嚷道：“我去找他！”

宋江摇摇头说：“你怎去得了？我自有安排。请霹雳火秦明打头阵，豹子头林冲打第二阵，小李广花荣打第三阵，一丈青扈三娘打第四阵，病尉迟孙立打第五阵。前面五队轮番作战，像纺车一样轮转为后军。我亲自带十个兄弟，押后大军。左军五员将领：朱仝、雷横、穆弘、黄信、吕方；右军五员：杨雄、石秀、欧鹏、马麟、郭盛。水路方面，请李俊、张横、张顺、阮家三兄弟驾船接应。请李逵和杨林带步兵分两路埋伏救援。”

宋江安排完毕，先派秦明带队下山，在平地列阵。虽然正值寒冬，但天气和暖，一整天没见敌军动静，次日清晨，终于望见官军来了。先锋韩滔带兵扎营，当晚没有开战。

第二天早上，两军对阵。三声号角响起，战鼓轰鸣，宋江阵中，霹雳火秦明骑马出阵，手中横着狼牙棍。对阵门开，韩滔也出马。只见他：

家传韬略远，志气高如天。
横握枣木槊，爱穿锦征袍。
平地能擒虎，空中惯射雕。
陈州团练使，百胜将军韩滔。

韩滔跨马挺槊，冲到秦明面前大骂：“朝廷大军前来，你们为何不早投降？还敢抵抗？我要把水泊填平，把梁山踏成碎土，生擒你们，解京砍成肉酱！”

秦明性子急，哪里听这些，立刻拍马出招，舞起狼牙棍直冲韩滔。韩滔也挺槊迎战。两人厮杀激烈：

两匹骏马飞驰，兵器相迎。往来之间毫厘不差，上下绝不相让。狼牙棍飞出，直打中韩滔头顶；铁杆槊飞来，不偏不倚直刺心口。这就是：好手对决，红心之间夺红心。

两人交战二十多回合，韩滔力竭，想撤退。这时中军主将呼延灼已赶至，见韩滔打不过秦明，便舞起双鞭，骑着御赐的“踢雪乌骓”马，嘶吼奔来。秦明见状，想冲过去打呼延灼，可第二阵豹子头林冲已到阵前，大喊：“秦统制稍歇，让我打三百合再说！”林冲挺起蛇矛，直冲呼延灼。秦明立刻从左边绕下山坡。此时呼延灼与林冲交手，两人技艺相当，枪来鞭去，鞭去枪来，打到五十回合仍不分胜负。

第三阵小李广花荣来到，阵前高声喊道：“林将军歇会，让我擒这厮！”林冲立刻收兵后退。呼延灼见林冲武艺高强，也回本阵。林冲转身后，让花荣出战。呼延灼后军也到了，天目将彭玘出阵。

彭玘的英雄气概可从八句诗看出：

双目闪光芒，气势刚强。
刀横三尺雪，铠甲如秋霜。
舍命守边关，争先出战场。
人称天目将，彭玘最骁勇。

彭玘横刀跃马，大骂花荣：“逆贼，何足挂齿！和我分个高下！”花荣大怒，不答，直接迎战。两人战了二十多回合，呼延灼见彭玘不落风，便也赶去支援。这时，花荣被逼得有些急，呼延灼及时赶到，用双鞭干扰，迫使花荣连退。

战斗逐渐僵持。这时，第二阵孙立上阵，用计策引开敌军，却也未能得分。终于，呼延灼决定改变战术，下令集中兵力，集中火力。

然而，敌军并未完全溃散，梁山泊的地形复杂，水网密布，使他们难以追击。呼延灼一时间也无法彻底取胜，只能暂时收兵。

后来，呼延灼听说高太尉派天使来前线，便带韩滔在二十里外迎见。天使到来，谢恩受赏后，设宴款待。呼延灼下令发放军饷，同时把俘虏五百余人关在寨中，等捉到宋江后，一并押送京城示众。

天使问：“彭团练为何被俘？”呼延灼说：“因为贪图捕获宋江，深入敌境，结果被擒。现在贼人一定不敢再来。我们分兵攻打，要清剿山寨，铲平巢穴。只可惜四面是水，进退无路。我看东京有个炮手叫凌振，人称‘轰天雷’，他能造火炮，射程远，能把山劈裂。若得他来，可一举攻破寨子。他武艺也高，熟悉骑射。请天使回京，向高太尉报告，务必速派他来，我们就可以一举克敌。”天使答应，次日启程，一路无事，回到京城。

高太尉听后，立刻下令召见火炮手凌振。凌振祖籍燕陵，是宋朝著名的炮手，人称“轰天雷”，曾有四句诗赞他：

火炮落地城郭碎，烟云散去鬼神愁。
轰天雷起驰风炮，凌振名动四百州。

凌振来到高太尉府中，接受了行军总管的任命，随即整理军备，出发前往梁山。

凌振带着烟火药、各种炮具、炮石、炮架，带着三十多个军汉，从东京出发，一路向梁山进发。到了行营，先见呼延灼，再见韩滔，详细询问水寨地形、山寨险峻之处，并决定三种火炮：风火炮、金轮炮、子母炮。随后，他让军士搭起炮架，直通水边，准备发射。

宋江此时正住在鸭嘴滩小寨，与军师吴用商议破阵之法，毫无头绪。忽然探子来报：“东京新来一位炮手，叫凌振，已在水边竖起炮架，准备放炮。”吴用说：“这不打紧。我们四面都是水，港汊多，宛子城离水远，就算有飞天火炮，也打不到城墙。而且我们应先观察他怎么设阵，再定对策。”

当天，宋江决定放弃小寨，带领众人上山。晁盖、公孙胜在聚义厅接到消息，问：“该怎么办？”还没说完，就听到山下炮响，连续三声，两个打在水里，一个打到小寨上。宋江大惊，眉头紧锁，众头领都吓得脸色发白。吴用说：“得想个法子，引凌振到水边，先把他捉住，才能破敌。”晁盖说：“让李俊、张横、张顺、阮家六人撑船，岸上朱仝、雷横接应。”

六个水军头领接到命令，分两路行动：李俊、张横带四十五个会水的兵士，驾两艘快船，从芦苇深处潜行；张顺、三阮带四十余艘小船，负责接应。

李俊、张横到达对岸，便在炮架边大喊，试图推倒炮架。军士慌忙报给凌振。凌振立刻带风火两炮，上马持枪，率一千多人赶来追击。李俊、张横立刻带人逃走。凌振追至芦苇滩边，见四十余艘小船一字排开，船上有百余水军。李俊、张横故意不驶船，等凌振人马赶到岸边，跳下水里。凌振人马抢船，朱仝、雷横在岸上擂鼓呐喊。凌振夺走许多船只，命士兵上船，准备进攻。

可船刚进入波心，岸上朱仝、雷横便高声敲锣，水下数百水军突然钻出，将船尾的楔子拔掉，水立刻灌入船内。外边兵士顺势扑翻船，士兵全部掉入水中。凌振急想回船，却发现船尾舵橹已经沉入水底。两边水军钻上船，把船扳翻，凌振被压入水中。水底是阮小二，一把抱住他，拖到岸边。岸上有头领接应，立刻用绳索绑住，解上岸来。共俘获二百余人，一半溺水而亡，少数侥幸逃回。

呼延灼得知，立刻率骑兵赶去，可战船早已过了鸭嘴滩，箭也射不着，人也消失不见，只能气得直跺脚。后来，众人将凌振生擒，带回山寨。宋江亲自解其绑，埋怨大家：“我让你们礼遇统领，你们却无礼！”凌振叩谢，宋江亲自为他斟酒，拉起手说：“你跟我上山。”到了大寨，见彭玘已做头领，凌振沉默不语。彭玘劝道：“晁盖、宋江替天行道，招揽英雄，只等招安，为国家效力。既然来了，就听命吧。”宋江又劝说一番，凌振回答：“我虽在此，可老母妻儿还在京城，一旦被发现，必遭杀害，怎么办？”宋江说：“请放心，我定在规定时间内送你们回家。”凌振感激涕零：“得头领如此周全，死亦无憾。”晁盖说：“我们设宴庆贺。”

第二天，众人在大堂聚会，宋江等人又商议如何破敌。正发愁时，金钱豹子汤隆站起来说：“我虽不才，愿献一计。除非得到一种军器，再带一个兄弟，才能破了这连环铁甲马。”吴用问：“你具体用什么军器？那个兄弟是谁？”汤隆回答说：“我这军器是……”话还没说完，下一幕就展开——四五个头领直往京城，三千骑兵悉数被歼。原来汤隆说出的军器是“车轮木”，那位“兄弟”正是“李俊”！

这便是第五十五回的精彩情节，接下来，究竟这“车轮木”怎么破敌，又将如何大开杀戒，我们下回再看。