《三国演义》- 第二十五回 屯土山关公约三事　救白马曹操解重围

元代 • 罗贯中

屯土山关公约三事救白马曹操解重围　　却说程昱献计曰：“云长有万人之敌，非智谋不能取之。今可即差刘备手下投降之兵，入下邳，见关公，只说是逃回的，伏于城中为内应；却引关公出战，诈败佯输，诱入他处，以精兵截其归路，然后说之可也。”操听其谋，即令徐州降兵数十，径投下邳来降关公。关公以为旧兵，留而不疑。 　　次日，夏侯惇为先锋，领兵五千来搦战。关公不出，惇即使人于城下辱骂。关公大怒，引三千人马出城，与夏侯惇交战。约战十馀合，惇拨回马走。关公赶来，惇且战且走。关公约赶二十里，恐下邳有失，提兵便回。只听得一声炮响，左有徐晃，右有许褚，两队军截住去路，关公夺路而走，两边伏兵排下硬弩百张，箭如飞蝗。关公不得过，勒兵再回，徐晃、许褚接住交战。关公奋力杀退二人，引军欲回下邳，夏侯惇又截住厮杀。公战至日晚，无路可归，只得到一座土山，引兵屯于山头，权且少歇。曹兵团团将土山围住。关公于山上遥望下邳城中火光冲天，却是那诈降兵卒偷开城门，曹操自提大军杀入城中，只教举火以惑关公之心。关公见下邳火起，心中惊惶，连夜几番冲下山来，皆被乱箭射回。 　　捱到天晓，再欲整顿下山冲突，忽见一人跑马上山来，视之乃张辽也。关公迎谓曰：“文远欲来相敌耶？”辽曰：“非也。想故人旧日之情，特来相见。”遂弃刀下马，与关公叙礼毕，坐于山顶。公曰：“文远莫非说关某乎？”辽曰：“不然。昔日蒙兄救弟，今日弟安得不救兄？”公曰：“然则文远将欲助我乎？”辽曰：“亦非也。”公曰：“既不助我，来此何干？”辽曰：“玄德不知存亡，翼德未知生死。昨夜曹公已破下邳，军民尽无伤害，差人护卫玄德家眷，不许惊忧。如此相待，弟特来报兄。”关公怒曰：“此言特说我也。吾今虽处绝地，视死如归。汝当速去，吾即下山迎战。”张辽大笑曰：“兄此言岂不为天下笑乎？”公曰：“吾仗忠义而死，安得为天下笑？”辽曰：“兄今即死，其罪有三。”公曰：“汝且说我那三罪？”辽曰：“当初刘使君与兄结义之时，誓同生死；今使君方败，而兄即战死，倘使君复出，欲求兄相助，而不可复得，岂不负当年之盟誓乎？其罪一也。刘使君以家眷付托于兄，兄今战死，二夫人无所依赖，负却使君依托之重。其罪二也。兄武艺超群，兼通经史，不思共使君匡扶汉室，徒欲赴汤蹈火，以成匹夫之勇，安得为义？其罪三也。兄有此三罪，弟不得不告。” 　　公沉吟曰：“汝说我有三罪，欲我如何？”辽曰：“今四面皆曹公之兵，兄若不降，则必死；徒死无益，不若且降曹公；却打听刘使君音信，如知何处，即往投之。一者可以保二夫人，二者不背桃园之约，三者可留有用之身：有此三便，兄宜详之。”公曰：“兄言三便，吾有三约。若丞相能从，我即当卸甲；如其不允，吾宁受三罪而死。”辽曰：“丞相宽洪大量，何所不容。愿闻三事。”公曰：“一者，吾与皇叔设誓，共扶汉室，吾今只降汉帝，不降曹操；二者，二嫂处请给皇叔俸禄养赡，一应上下人等，皆不许到门；三者，但知刘皇叔去向，不管千里万里，便当辞去：三者缺一，断不肯降。望文远急急回报。”张辽应诺，遂上马，回见曹操，先说降汉不降曹之事。操笑曰：“吾为汉相，汉即吾也。此可从之。”辽又言：“二夫人欲请皇叔俸给，并上下人等不许到门。”操曰：“吾于皇叔俸内，更加倍与之。至于严禁内外，乃是家法，又何疑焉！”辽又曰：“但知玄德信息，虽远必往。”操摇首曰：“然则吾养云长何用？此事却难从。”辽曰：“岂不闻豫让众人国士之论乎？刘玄德待云长不过恩厚耳。丞相更施厚恩以结其心，何忧云长之不服也？”操曰：“文远之言甚当，吾愿从此三事。”张辽再往山上回报关公。关公曰：“虽然如此，暂请丞相退军，容我入城见二嫂，告知其事，然后投降。”张辽再回，以此言报曹操。操即传令，退军三十里。荀彧曰：“不可，恐有诈。”操曰：“云长义士，必不失信。”遂引军退。关公引兵入下邳，见人民安妥不动，竟到府中。来见二嫂。甘、糜二夫人听得关公到来，急出迎之。公拜于阶下曰：“使二嫂受惊，某之罪也。”二夫人曰：“皇叔今在何处？”公曰：“不知去向。”二夫人曰：“二叔今将若何？”公曰：“关某出城死战，被困土山，张辽劝我投降，我以三事相约。曹操已皆允从，故特退兵，放我入城。我不曾得嫂嫂主意，未敢擅便。”二夫人问：“那三事？”关公将上项三事，备述一遍。甘夫人曰：“昨日曹军入城，我等皆以为必死；谁想毫发不动，一军不敢入门。叔叔既已领诺，何必问我二人？只恐日后曹操不容叔叔去寻皇叔。”公曰：“嫂嫂放心，关某自有主张。”二夫人曰：“叔叔自家裁处，凡事不必问俺女流。” 　　关公辞退，遂引数十骑来见曹操。操自出辕门相接。关公下马入拜，操慌忙答礼。关公曰：“败兵之将，深荷不杀之恩。”操曰：“素慕云长忠义，今日幸得相见，足慰平生之望。”关公曰：“文远代禀三事，蒙丞相应允，谅不食言。”操曰：“吾言既出，安敢失信。”关公曰：“关某若知皇叔所在，虽蹈水火、必往从之。此时恐不及拜辞，伏乞见原。”操曰：“玄德若在，必从公去；但恐乱军中亡矣。公且宽心，尚容缉听。”关公拜谢。操设宴相待。次日班师还许昌。关公收拾车仗，请二嫂上车，亲自护车而行。于路安歇馆驿，操欲乱其君臣之礼，使关公与二嫂共处一室。关公乃秉烛立于户外，自夜达旦，毫无倦色。操见公如此，愈加敬服。既到许昌，操拨一府与关公居住。关公分一宅为两院，内门拨老军十人把守，关公自居外宅。 　　操引关公朝见献帝，帝命为偏将军。公谢恩归宅。操次日设大宴，会众谋臣武士，以客礼待关公，延之上座；又备绫锦及金银器皿相送。关公都送与二嫂收贮。关公自到许昌，操待之甚厚：小宴三日，大宴五日；又送美女十人，使侍关公。关公尽送入内门，令伏侍二嫂。却又三日一次于内门外躬身施礼，动问二嫂安否。二夫人回问皇叔之事毕，曰“叔叔自便”，关公方敢退回。操闻之，又叹服关公不已。 　　一日，操见关公所穿绿锦战袍已旧，即度其身品，取异锦作战袍一领相赠。关公受之，穿于衣底，上仍用旧袍罩之。操笑曰：“云长何如此之俭乎？”公曰：“某非俭也。旧袍乃刘皇叔所赐，某穿之如见兄面，不敢以丞相之新赐而忘兄长之旧赐，故穿于上。”操叹曰：“真义士也！”然口虽称羡，心实不悦。一日，关公在府，忽报：“内院二夫人哭倒于地，不知为何，请将军速入。”关公乃整衣跪于内门外，问二嫂为何悲泣。甘夫人曰：“我夜梦皇叔身陷于土坑之内，觉来与糜夫人论之，想在九泉之下矣！是以相哭。”关公曰：“梦寐之事，不可凭信，此是嫂嫂想念之故。请勿忧愁。” 　　正说间，适曹操命使来请关公赴宴。公辞二嫂，往见操。操见公有泪容，问其故。公曰：“二嫂思兄痛哭，不由某心不悲。”操笑而宽解之，频以酒相劝。公醉，自绰其髯而言曰：“生不能报国家，而背其兄，徒为人也！”操问曰：“云长髯有数乎？”公曰：“约数百根。每秋月约退三五根。冬月多以皂纱囊裹之，恐其断也。”操以纱锦作囊，与关公护髯。次日，早朝见帝。帝见关公一纱锦囊垂于胸次，帝问之。关公奏曰：“臣髯颇长，丞相赐囊贮之。”帝令当殿披拂，过于其腹。帝曰：“真美髯公也！”因此人皆呼为“美髯公”。 　　忽一日，操请关公宴。临散，送公出府，见公马瘦，操曰：“公马因何而瘦？”关公曰：“贱躯颇重，马不能载，因此常瘦。”操令左右备一马来。须臾牵至。那马身如火炭，状甚雄伟。操指曰：“公识此马否？”公曰：“莫非吕布所骑赤兔马乎？”操曰：“然也。”遂并鞍辔送与关公。关公再拜称谢。操不悦曰：“吾累送美女金帛，公未尝下拜；今吾赠马，乃喜而再拜，何贱人而贵畜耶？”关公曰：“吾知此马日行千里，今幸得之，若知兄长下落，可一日而见面矣。”操愕然而悔。关公辞去。后人有诗叹曰：“威倾三国著英豪，一宅分居义气高。奸相枉将虚礼待，岂知关羽不降曹。”操问张辽曰：“吾待云长不薄，而彼常怀去心，何也？”辽曰：“容某探其情。”次日，往见关公。礼毕，辽曰：“我荐兄在丞相处，不曾落后？”公曰：“深感丞相厚意。只是吾身虽在此，心念皇叔，未尝去怀。”辽曰：“兄言差矣，处世不分轻重，非丈夫也。玄德待兄，未必过于丞相，兄何故只怀去志？”公曰：“吾固知曹公待吾甚厚。奈吾受刘皇叔厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留此。要必立效以报曹公，然后去耳。”辽曰：“倘玄德已弃世，公何所归乎？”公曰：“愿从于地下。”辽知公终不可留，乃告退，回见曹操，具以实告。操叹曰：“事主不忘其本，乃天下之义士也！”荀彧曰：“彼言立功方去，若不教彼立功，未必便去。”操然之。却说玄德在袁绍处，旦夕烦恼。绍曰：“玄德何故常忧？”玄德曰：“二弟不知音耗，妻小陷于曹贼；上不能报国，下不能保家：安得不忧？”绍曰：“吾欲进兵赴许都久矣。方今春暖，正好兴兵。”便商议破曹之策。田丰谏曰：“前操攻徐州，许都空虚，不及此时进兵；今徐州已破，操兵方锐，未可轻敌。不如以久持之，待其有隙而后可动也。”绍曰：“待我思之。”因问玄德曰：“田丰劝我固守，何如！”玄德曰：“曹操欺君之贼，明公若不讨之，恐失大义于天下。”绍曰：“玄德之言甚善。”遂欲兴兵。田丰又谏。绍怒曰：“汝等弄文轻武，使我失大义！”田丰顿首曰：“若不听臣良言，出师不利。”绍大怒，欲斩之。玄德力劝，乃囚于狱中，沮授见田丰下狱，乃会其宗族，尽散家财，与之诀曰：“吾随军而去，胜则威无不加，败则一身不保矣！”众皆下泪送之。 　　绍遣大将颜良作先锋，进攻白马。沮授谏曰：“颜良性狭，虽骁勇，不可独任。”绍曰：“吾之上将，非汝等可料。”大军进发至黎阳，东郡太守刘延告急许昌。曹操急议兴兵抵敌。关公闻知，遂入相府见操曰：“闻丞相起兵，某愿为前部。”操曰：“未敢烦将军。早晚有事，当来相请。”关公乃退。 　　操引兵十五万，分三队而行。于路又连接刘延告急文书，操先提五万军亲临白马，靠土山紥住。遥望山前平川旷野之地，颜良前部精兵十万，排成阵势。操骇然，回顾吕布旧将宋宪曰：“吾闻汝乃吕布部下猛将，今可与颜良一战。”宋宪领诺，绰枪上马，直出阵前。颜良横刀立马于门旗下；见宋宪马至，良大喝一声，纵马来迎。战不三合，手起刀落，斩宋宪于阵前。曹操大惊曰：“真勇将也！”魏续曰：“杀我同伴，愿去报仇！”操许之。续上马持矛，径出阵前，大骂颜良。良更不打话，交马一合，照头一刀，劈魏续于马下。操曰：“今谁敢当之？”徐晃应声而出，与颜良战二十合，败归本阵。诸将栗然。曹操收军，良亦引军退去。 　　操见连斩二将，心中忧闷。程昱曰：“某举一人可敌颜良。”操问是谁。昱曰：“非关公不可。”操曰：“吾恐他立了功便去。”昱曰：“刘备若在，必投袁绍。今若使云长破袁绍之兵，绍必疑刘备而杀之矣。备既死，云长又安往乎？”操大喜，遂差人去请关公。关公即入辞二嫂。二嫂曰：“叔今此去，可打听皇叔消息。”关公领诺而出，提青龙刀，上赤兔马，引从者数人，直至白马来见曹操。操叙说：“颜良连诛二将，勇不可当，特请云长商议。”关公曰：“容某观之。”操置酒相待。忽报颜良搦战。操引关公上土山观看。操与关公坐，诸将环立。曹操指山下颜良排的阵势，旗帜鲜明，枪刀森布，严整有威，乃谓关公曰：“河北人马，如此雄壮！”关公曰：“以吾观之，如土鸡瓦犬耳！”操又指曰：“麾盖之下，绣袍金甲，持刀立马者，乃颜良也。”关公举目一望，谓操曰：“吾观颜良，如插标卖首耳！”操曰：“未可轻视。”关公起身曰：“某虽不才，愿去万军中取其首级，来献丞相。”张辽曰：“军中无戏言，云长不可忽也。”关公奋然上马，倒提青龙刀，跑下山来，凤目圆睁，蚕眉直竖，直冲彼阵。河北军如波开浪裂，关公径奔颜良。颜良正在麾盖下，见关公冲来，方欲问时，关公赤兔马快，早已跑到面前；颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于马下。忽地下马，割了颜良首级，拴于马项之下，飞身上马，提刀出阵，如入无人之境。河北兵将大惊，不战自乱。曹军乘势攻击，死者不可胜数；马匹器械，抢夺极多。关公纵马上山，众将尽皆称贺。公献首级于操前。操曰：“将军真神人也！”关公曰：“某何足道哉！吾弟张翼德于百万军中取上将之头，如探囊取物耳。”操大惊，回顾左右曰：“今后如遇张翼德，不可轻敌。”令写于衣袍襟底以记之。 　　却说颜良败军奔回，半路迎见袁绍，报说被赤面长须使大刀一勇将，匹马入阵，斩颜良而去，因此大败。绍惊问曰：“此人是谁？”沮授曰：“此必是刘玄德之弟关云长也。”绍大怒，指玄德曰：“汝弟斩吾爱将，汝必通谋，留尔何用！”唤刀斧手推出玄德斩之。正是：初见方为座上客，此日几同阶下囚。 　　未知玄德性命如何，且听下文分解。

译文：

故事开始。

话说当时，程昱给曹操出个计策：“关羽是万人敌，不是靠武力能打败他，得用智谋。现在可以派刘备手下投降的士兵，去下邳，假装是逃回来的，藏在城里当内应。然后引关羽出城交战，故意败退，引他去别处，再用精兵截断他退路，这样就能把他拿下。”曹操觉得这主意不错，立刻派了几十个徐州降兵，直奔下邳，去投奔关羽。

关羽看了这些人，以为是旧部，就留下了，毫无怀疑。

第二天，夏侯惇带着五千人马，前来挑衅。关羽不出来，夏侯惇便派人辱骂他。关羽大怒，立刻带三千兵马出城，和夏侯惇交战。两军对战十几回合，夏侯惇拨马撤退，关羽追击，边打边追。追了二十里，担心下邳有失，关羽只好收兵返回。就在这时，忽然一声炮响，左边是徐晃，右边是许褚，两队曹军从两侧截住去路，关羽只得夺路狂奔。两侧伏兵突然射出硬弩，箭如飞蝗，纷纷射来。关羽无法通过，只好回转，徐晃、许褚又追上来交战。关羽奋力冲杀，终于把两人击退，带兵准备回下邳城。

可还没到城，夏侯惇又派兵截住，双方混战到傍晚，路上无路可走，关羽只好退到一座土山，把队伍安顿在山顶，暂且休息。

曹军立刻包围了土山。关羽站在山上，远远望见下邳城中火光冲天，原来是那些投降的兵，偷偷打开了城门，曹操亲率大军杀进城中，还点起火来，迷惑关羽的视线。

关羽看到下邳起火，心惊胆战，连夜几次下山，都被乱箭射回，无法前进。

到了天亮，他想再整顿队伍下山，却见张辽骑马飞奔上山。关羽迎上去，问：“文远是来打仗的吗？”张辽说：“不是，我只是一心想与你相见，是旧友之情。”说完，两人下马，互相行礼，坐在一起。

关羽问：“你是不是在说关某啊？”张辽说：“不是，当年你救过我，今天我怎么能不救你？”关羽问：“那你要帮我吗？”张辽说：“也不是。”关羽更疑惑了：“既然不帮，你来这儿做什么？”张辽说：“刘备不知道生死，张飞也不知下落。昨夜曹操已攻破下邳，百姓安然无恙，派兵护送刘备的家人，不让惊动。这么待我，我特意来告诉你。”

关羽一听，勃然大怒：“你这是专门来说我坏话的！我虽在绝境，也视死如归！你快走！我马上就下山杀敌！”张辽大笑说：“你这话，岂不是让天下人笑话吗？”关羽说：“我凭着忠义而死，怎会让人笑话？”张辽说：“你要是死了，有三条过错。”关羽问：“哪三条？”张辽说：“第一，当年你和刘备结义，说愿同生死；现在刘备刚败，你就死战，万一将来刘备复出，想请你帮忙，却再也找不着你，岂不是辜负当年的誓言？第二，刘备把夫人托付给你，你如今战死，两位夫人无依无靠，辜负了信任。第三，你武艺超群，又通经史，本可和刘备一起匡扶汉室，却只知道拼命，做匹夫之勇，怎么能称得上‘义’？这三条罪，我不得不告诉你。”

关羽沉吟道：“你说我有三罪，那我要怎么办？”张辽说：“现在四面都是曹军，你若不投降，必死无疑；徒然送死，毫无意义。不如暂且投降，先打听刘备的下落，如果知道他在哪里，立刻去投奔。这样既可保二夫人安全，又不违背桃园结义之誓，还能保住自己的性命，有这三样好处，你该好好考虑。”关羽说：“你讲了三利，那我也有三约。如果曹操答应，我立刻脱掉盔甲投降；若不同意，我宁可背负三罪，也不投降。”张辽说：“曹操胸怀宽广，何事不容？愿闻三事。”关羽说：“第一，我和刘备发过誓，要共扶汉室，如今我只降汉帝，不降曹操；第二，两位夫人，请他们由刘备那边发俸禄供养，任何人不准到他们家门；第三，只要得知刘备的消息，不管多远，我立刻就走。若缺一，我断然不降！”张辽答应后，立刻回去向曹操禀报。

曹操听了，笑着回答：“我身为汉相，汉就是我。这点可以答应。”张辽又说：“两位夫人想请求刘备派人给她们发俸禄，也不让外人进家门。”曹操说：“我从刘备的俸禄里多给些，至于不准外人进家门，这是家法，有何可疑？”张辽又说：“只要知道刘备的去向，无论多远，我一定会去。”曹操摇头说：“那我养你做什么？这事恐怕难办。”张辽说：“难道不知道豫让的故事吗？豫让是为义士，被重用才甘愿效力。刘备待你不过有恩，我愿再加厚待，以打动你的心，怎会担心你不愿效忠？”曹操听了，连连点头：“文远说得对，我愿答应这三件事。”张辽立刻再回山上向关羽回报。

关羽说：“虽然如此，我得先请曹操退兵，让我进城看看两位嫂子，向她们说明情况，再决定是否投降。”张辽回去把这话告诉曹操。曹操便传令，后撤三十里。

荀彧却说：“不行，怕是诈降！”曹操却说：“关羽是忠义之士，必然不会失信。”于是率军退了。

关羽率兵进入下邳，看到城中百姓安静无恙，竟然走到府邸。见到两位夫人——甘夫人和糜夫人，听说关羽回来，急急地迎了出来。关羽在台阶下跪拜，说道：“让两位嫂子受惊了，是我的罪。”两位夫人问：“刘备现在在哪？”关羽说：“不知道。”糜夫人问：“二叔现在怎么样？”关羽说：“我出城拼命，被困在土山，张辽劝我投降。我答应了三件事，曹操都答应了，所以才退兵，让我进城。但我没跟两位嫂子商量，不敢擅自决定。”两位夫人问：“那三件事？”关羽便一一说来。

甘夫人说：“昨天曹操进城，我们都以为必死无疑，没想到全无伤亡，一个士兵都没敢进家门。既然叔已答应，为何还要问我们？只怕将来曹操不让你去寻刘备。”关羽说：“嫂嫂放心，我自有主意。”两位夫人说：“叔自己拿主意，我们这些女流之辈，不必多问。”

关羽辞别，便带着几十名随从去见曹操。曹操亲自在门口迎接。关羽下马行礼，曹操慌忙还礼。关羽说：“败兵之将，深感您不杀之恩。”曹操说：“我一直仰慕你的忠义，今日得见，真是平生所愿。”关羽说：“张辽转告我三件事，曹操已答应，我绝不会食言。”曹操说：“我说了话，怎么敢失信？”关羽说：“若我知道刘备在何处，哪怕蹈水赴火，也一定去投奔。现在来不及道别，恳请您帮忙通报一下。”曹操说：“刘备若在，一定会跟你走；只是担心在乱军中已死。你先别担心，我还会继续打听。”关羽拜谢。曹操设宴款待。第二天，曹军班师回许昌。

关羽收拾车马，让两位夫人上车，自己亲自护送。途中在驿站安顿，曹操想破坏君臣之礼，让关羽和两位夫人同居一室。关羽却拿着烛火，整夜站在门外，从夜到天明，一点也不疲倦。

曹操见了，更加敬佩。抵达许昌后，曹操为关羽分配了府邸。关羽把宅院分成两部分，内院由老兵把守，他自己住外院。

曹操带关羽去见汉献帝，献帝封他为偏将军。关羽谢恩后回府。第二天，曹操设大宴，招待众谋士和武将，把关羽请上首座，还送了绫罗锦缎和金银器物。关羽全都送给了两位夫人收着。

从那以后，曹操对关羽极为优待：小宴三天，大宴五天，又送了十名美人让他侍奉。关羽把美人全部安排在内院，侍奉两位夫人。他还每三天一次，到内门外躬身问候，问两位夫人安好。等到夫人问完刘备的事，说“叔自便”之后，关羽才敢回来休息。

曹操听说后，又叹服关羽不已。

有一天，曹操发现关羽穿的绿锦战袍已旧，便测量他的身材，送了一件新的锦袍。关羽接过，把新袍穿在旧袍之下。曹操笑着说：“关羽怎么这么节俭？”关羽说：“我不是节俭。旧袍是刘备当年赐给我的，穿它就像看见刘备本人，不敢用曹操新赐的袍子，忘记旧日恩情，所以我把新袍穿在下面。”曹操感叹：“真是忠义之士啊！”嘴上称美，内心却并不高兴。

有一天，关羽正在府中，突然接到报告：“内院两位夫人哭倒在地，不知为何，麻烦将军快进去看看。”关羽立即整衣跪在内门外，问两位夫人为什么悲伤。

甘夫人说：“我昨晚梦见刘备被埋在土坑里，醒来和糜夫人说起，觉得他在地下，再也见不到，所以非常伤心。”关羽说：“梦是不可靠的，是两位嫂子想念引起的，不必忧虑。”

正说着，曹操派人来请关羽赴宴。关羽辞别两位夫人，去见曹操。曹操见他脸上有泪，问原因。关羽说：“嫂嫂想念我，痛哭，我也心痛。”曹操安慰他，又频频劝酒。关羽喝醉了，扯着胡须说：“活着不能报国，却背叛兄弟，只配做一个人！”曹操问：“你胡子有多少根？”关羽说：“大约几百根，每到秋天大约退三五根，冬天就用黑纱包着，怕它断。”曹操便用纱锦做了一个袋子，送给关羽护住胡子。第二天早朝，献帝见关羽胸前挂了个纱锦袋，问起原因。关羽回答：“我胡子很长，曹操赐我纱袋收藏。”献帝命令他当场披开，胡子垂过腹部，赞叹道：“真是美髯公啊！”于是大家便都称他为“美髯公”。

有一天，曹操请关羽吃饭。临走时，送他出府，看见他的马瘦，问：“你的马为何瘦？”关羽说：“我身体较重，马驮不动，所以常瘦。”曹操命令左右备一匹马。不久，那匹马如同烧红的炭，非常雄壮。曹操指着说：“你认得这匹马吗？”关羽说：“莫非是吕布骑的赤兔马吗？”曹操说：“正是。”于是把马和鞍辔一并送给了关羽。关羽再拜谢恩。曹操却不高兴地说：“我送你美女和金帛，你都不下拜；现在送你马，你反而喜而再拜，这是为何？把人看得轻，把马看得重？”关羽说：“我知道这马日行千里，如今得它，若知道刘备的下落，只需一天，就能见他一面。”曹操听了大吃一惊，悔恨不已。

关羽告别后，后来人们有诗感叹：“威震三国是英豪，一人分宅义气高。奸相费尽虚礼待，怎知关羽不降曹？”

曹操问张辽：“我待关羽不薄，他却始终想着离开，这是为何？”张辽说：“让我去探探他的心思。”第二天，张辽去见关羽。礼毕，张辽说：“我推荐你留在丞相府，你有没有感到被落下？”关羽说：“非常感谢丞相厚待，只是我虽然身处此处，心中却始终挂念刘备，从未放下。”张辽说：“你错了，处事不分轻重，不是男子汉。刘备待你未必超过曹操，你为何只想着离开？”关羽说：“我当然知道曹操待我很好。但我是受刘备厚恩，发过誓要共死，怎能背叛？我终究不会留下，我只愿立下功劳之后，再去投奔。”张辽问：“如果刘备已经过世，你归向何处？”关羽答：“愿追随在地下。”张辽知道他是不会留下，便告辞，回见曹操，如实相告。曹操叹道：“事主不忘本，是天下真正的义士！”荀彧也说：“他说要立功才去，若不教他立功，他未必肯走。”曹操点头同意。

再说刘备当时正住在袁绍处，日夜忧虑。袁绍问：“为何总这么忧心？”刘备说：“二弟下落不明，妻子儿女被曹操抓走；上面不能报国，下面不能保家，怎能不忧？”袁绍说：“我早就想出兵去许昌了，现在春暖花开，正是出兵的好时机。”于是商量攻打曹军的计策。田丰劝谏：“之前曹操攻徐州，许都空虚，现在正是进兵良机；可现在徐州已破，曹操兵力正盛，不宜轻敌。不如坚守，等他出现破绽，再出兵。”袁绍说：“等我再想想。”于是问刘备：“田丰说我们应坚守，你觉得如何？”刘备说：“曹操是欺君之贼，若不讨伐，对天下是失道。”袁绍说：“刘备说得对。”于是决定出兵。田丰又劝阻，袁绍愤怒地说：“你们这些文官只会写文章，不懂打仗，让我失去大义！”田丰叩头说：“若不听忠言，出兵必败。”袁绍大怒，想斩他。刘备苦苦劝阻，才把他关起来。沮授见田丰被关，便召集自家族亲，把家财全都分给了他，说：“我随军出征，若胜利，威名无畏；若失败，我只保一命！”众人纷纷落泪送别。

袁绍派大将颜良为先锋，进攻白马。沮授劝道：“颜良性格狭隘，虽勇猛，但不可独任。”袁绍说：“我手下将领，岂是你们能测知的。”大军抵达黎阳，东郡太守刘延急忙告急。曹操立刻商议出兵。关羽得知，便去相府见曹操，说：“听说您要出兵，我愿做先锋。”曹操说：“暂时不急，等有事再请。”关羽便退下。

曹操率十五万大军，分三路而行。途中又接到刘延告急信，便先派五万军直扑白马。远远望见山前平地，颜良部下十万精兵列阵。曹操惊得脸色发白，回头问吕布旧将宋宪：“我听说你是吕布部下猛将，现在可与颜良一战？”宋宪答应，提枪上马，直冲敌阵。颜良横刀立马，见宋宪逼近，大喝一声，纵马迎战。交手三合，颜良一刀斩下宋宪的头，当场击杀。曹操大惊：“真是勇将！”魏续说：“我兄弟被杀，我愿报仇！”曹操同意。魏续提矛冲出，大骂颜良。颜良不加多言，只一回合，一刀劈下，将魏续砍于马下。曹操问：“现在谁敢去战？”徐晃立刻应声而出，与颜良大战二十回合，败退回阵。众将吓得发抖。曹操收兵，颜良也撤军撤退。

曹操连续失去两名猛将，心中忧愁。程昱说：“我推荐一人能敌颜良，非关公不可。”曹操问是谁。程昱说：“没有关公，没人能敌。”曹操说：“我担心他一立功就走。”程昱说：“如果刘备在，他必定投奔袁绍。现在他若去，袁绍就会败。一旦他出战，便等于为我所用。”曹操听完，终于下定决心。

关羽当即起身说：“我虽不才，愿闯入万军，取下颜良首级，献给丞相！”张辽说：“军中无戏言，你不可轻忽。”关羽怒目圆睁，提青龙刀，翻身上马，直奔敌阵。敌军如波浪分开，关羽直冲颜良。颜良正站在帅旗之下，见关羽冲来，还没来得及反应，关羽的赤兔马已冲到眼前，颜良措手不及，被关羽一刀刺死在马下。关羽立刻下马，割下颜良的头颅，拴在马脖子上，飞身上马，提刀冲出阵去，如同无人之境。河北兵将大惊，纷纷溃散。曹军乘势猛攻，死伤无数，马匹器械被抢走大半。关羽跃马登上山顶，众将纷纷喝彩。他将颜良首级献给曹操。曹操大惊：“将军真是天神也！”关羽说：“我哪有什么特别？我弟弟张飞，曾在百万军中取上将首级，如同抓到口袋里的东西一样。”曹操听后，回头对左右说：“以后遇到张飞，不可轻敌。”下令把这句话写在衣服襟底，以作铭记。

再说颜良败兵逃回，半路遇到袁绍，报说被一红须长须的猛将，提刀单骑闯阵，斩颜良而归，因此大败。袁绍大惊：“这人是谁？”沮授说：“这一定是刘备的弟弟，关羽！”袁绍勃然大怒，指着刘备说：“你弟弟杀了我爱将，必是通谋，留你何用！”立刻下令：“推出去斩了！”正是：当初只当座上客，今日几同阶下囚。

接下来刘备的生死如何，且听下回分解。