活冤孽妙尼遭大劫死雠仇赵妾赴冥曹 话说凤姐命捆起上夜众女人送营审问，女人跪地哀求。林之孝同贾芸道：“你们求也无益。老爷派我们看家，没有事是造化，如今有了事，上下都担不是，谁救得你。若说是周瑞的干儿子，连太太起，里里外外的都不干净。”凤姐喘吁吁的说道：“这都是命里所招，和他们说什么，带了他们去就是了。这丢的东西你告诉营里去说，实在是老太太的东西，问老爷们才知道。等我们报了去，请了老爷们回来，自然开了失单送来。文官衙门里我们也是这样报。”贾芸林之孝答应出去。
惜春一句话也没有，只是哭道：“这些事我从来没有听见过，为什么偏偏碰在咱们两个人身上！明儿老爷太太回来叫我怎么见人！说把家里交给咱们，如今闹到这个分儿，还想活着么！”凤姐道：“咱们愿意吗！现在有上夜的人在那里。”惜春道：“你还能说，况且你又病着。我是没有说的。这都是我大嫂子害了我的，他撺掇着太太派我看家的。如今我的脸搁在那里呢！”说着，又痛哭起来。凤姐道：“姑娘，你快别这么想，若说没脸，大家一样的。你若这么糊涂想头，我更搁不住了。”二人正说着，只听见外头院子里有人大嚷的说道：“我说那三姑六婆是再要不得的，我们甄府里从来是一概不许上门的，不想这府里倒不讲究这个呢。昨儿老太太的殡才出去，那个什么庵里的尼姑死要到咱们这里来，我吆喝着不准他们进来，腰门上的老婆子倒骂我，死央及叫放那姑子进去。那腰门子一会儿开着，一会儿关着，不知做什么，我不放心没敢睡，听到四更这里就嚷起来。我来叫门倒不开了，我听见声儿紧了，打开了门，见西边院子里有人站着，我便赶走打死了。我今儿才知道，这是四姑奶奶的屋子。那个姑子就在里头，今儿天没亮溜出去了，可不是那姑子引进来的贼么。”平儿等听着，都说：“这是谁这么没规矩？姑娘奶奶都在这里，敢在外头混嚷吗。”凤姐道：“你听见说‘他甄府里’，别就是甄家荐来的那个厌物罢。”惜春听得明白，更加心里过不的。凤姐接着问惜春道：“那个人混说什么姑子，你们那里弄了个姑子住下了？”惜春便将妙玉来瞧他留着下棋守夜的话说了。凤姐道：“是他么，他怎么肯这样，是再没有的话。但是叫这讨人嫌的东西嚷出来，老爷知道了也不好。”惜春愈想愈怕，站起来要走。凤姐虽说坐不住，又怕惜春害怕弄出事来，只得叫他先别走。“且看着人把偷剩下的东西收起来，再派了人看着才好走呢。”平儿道：“咱们不敢收，等衙门里来了踏看了才好收呢。咱们只好看着。但只不知老爷那里有人去了没有？”凤姐道：“你叫老婆子问去。”一回进来说：“林之孝是走不开，家下人要伺候查验的，再有的是说不清楚的，已经芸二爷去了。”凤姐点头，同惜春坐着发愁。
且说那伙贼原是何三等邀的，偷抢了好些金银财宝接运出去，见人追赶，知道都是那些不中用的人，要往西边屋内偷去，在窗外看见里面灯光底下两个美人：一个姑娘，一个姑子。那些贼那顾性命，顿起不良，就要踹进来，因见包勇来赶，才获赃而逃。只不见了何三。大家且躲入窝家。到第二天打听动静，知是何三被他们打死，已经报了文武衙门。这里是躲不住的，便商量趁早规入海洋大盗一处，去若迟了，通缉文书一行，关津上就过不去了。内中一个人胆子极大，便说：“咱们走是走，我就只舍不得那个姑子，长的实在好看。不知是那个庵里的雏儿呢？”一个人道：“啊呀，我想起来了，必就是贾府园里的什么栊翠庵里的姑子。不是前年外头说他和他们家什么宝二爷有原故，后来不知怎么又害起相思病来了，请大夫吃药的就是他。”那一个人听了，说：“咱们今日躲一天，叫咱们大哥借钱置办些买卖行头，明儿亮钟时候陆续出关。你们在关外二十里坡等我。”众贼议定，分赃俵散。不题。
且说贾政等送殡，到了寺内安厝毕，亲友散去。贾政在外厢房伴灵，邢王二夫人等在内，一宿无非哭泣。到了第二日，重新上祭。正摆饭时，只见贾芸进来，在老太太灵前磕了个头，忙忙的跑到贾政跟前跪下请了安，喘吁吁的将昨夜被盗，将老太太上房的东西都偷去，包勇赶贼打死了一个，已经呈报文武衙门的话说了一遍。贾政听了发怔。邢王二夫人等在里头也听见了，都唬得魂不附体，并无一言，只有啼哭。贾政过了一会子问失单怎样开的，贾芸回道：“家里的人都不知道，还没有开单。”贾政道：“还好，咱们动过家的，若开出好的来反担罪名。快叫琏儿。”贾琏领了宝玉等去别处上祭未回，贾政叫人赶了回来。贾琏听了，急得直跳，一见芸儿，也不顾贾政在那里，便把贾芸狠狠的骂了一顿说：“不配抬举的东西，我将这样重任托你，押着人上夜巡更，你是死人么！亏你还有脸来告诉！”说着，往贾芸脸上啐了几口。贾芸垂手站着，不敢回一言。贾政道：“你骂他也无益了。”贾琏然后跪下说：“这便怎么样？”贾政道：“也没法儿，只有报官缉贼。但只有一件：老太太遗下的东西咱们都没动，你说要银子，我想老太太死得几天，谁忍得动他那一项银子。原打谅完了事算了帐还人家，再有的在这里和南边置坟产的，再有东西也没见数儿。如今说文武衙门要失单，若将几件好的东西开上恐有碍，若说金银若干，衣饰若干，又没有实在数目，谎开使不得。倒可笑你如今竟换了一个人了，为什么这样料理不开！你跪在这里是怎么样呢！”贾琏也不敢答言，只得站起来就走。贾政又叫道：“你那里去？”贾琏又跪下道：“赶回去料理清楚再来回。”贾政哼的一声，贾琏把头低下。贾政道：“你进去回了你母亲，叫了老太太的一两个丫头去，叫他们细细的想了开单子。”贾琏心里明知老太太的东西都是鸳鸯经管，他死了问谁？就问珍珠，他们那里记得清楚。只不敢驳回，连连的答应了，起来走到里头。邢王夫人又埋怨了一顿，叫贾琏快回去，问他们这些看家的说“明儿怎么见我们！”贾琏也只得答应了出来，一面命人套车预备琥珀等进城，自己骑上骡子，跟了几个小厮，如飞的回去。贾芸也不敢再回贾政，斜签着身子慢慢的溜出来，骑上了马来赶贾琏。一路无话。
到回了家中，林之孝请了安，一直跟了进来。贾琏到了老太太上屋，见了凤姐惜春在那里，心里又恨又说不出来，便问林之孝道：“衙门里瞧了没有？”林之孝自知有罪，便跪下回道：“文武衙门都瞧了，来踪去迹也看了，尸也验了。”贾琏吃惊道：“又验什么尸？”林之孝又将包勇打死的伙贼似周瑞的干儿子的话回了贾琏。贾琏道：“叫芸儿。”贾芸进来也跪着听话。贾琏道：“你见老爷时怎么没有回周瑞的干儿子做了贼被包勇打死的话？”贾芸说道：“上夜的人说像他的，恐怕不真，所以没有回。”贾琏道：“好糊涂东西！你若告诉了我，就带了周瑞来一认可不就知道了。”林之孝回道：“如今衙门里把尸首放在市口儿招认去了。”贾琏道：“这又是个糊涂东西，谁家的人做了贼，被人打死，要偿命么！”林之孝回道：“这不用人家认，奴才就认得是他。”贾琏听了想道：“是啊，我记得珍大爷那一年要打的可不是周瑞家的么。”林之孝回说：“他和鲍二打架来着，还见过的呢。”贾琏听了更生气，便要打上夜的人。林之孝哀告道：“请二爷息怒，那些上夜的人，派了他们，还敢偷懒？只是爷府上的规矩，三门里一个男人不敢进去的，就是奴才们，里头不叫，也不敢进去。奴才在外同芸哥儿刻刻查点，见三门关的严严的，外头的门一重没有开。那贼是从后夹道子来的。”贾琏道：“里头上夜的女人呢。”林之孝将分更上夜奉奶奶的命捆着等爷审问的话回了。贾琏又问“包勇呢？”林之孝说：“又往园里去了。”贾琏便说：“去叫来。”小厮们便将包勇带来。说：“还亏你在这里，若没有你，只怕所有房屋里的东西都抢了去了呢。”包勇也不言语。惜春恐他说出那话，心下着急。凤姐也不敢言语。只见外头说：“琥珀姐姐等回来了。”大家见了，不免又哭一场。
贾琏叫人检点偷剩下的东西，只有些衣服尺头钱箱未动，余者都没有了。贾琏心里更加着急，想着“外头的棚杠银、厨房的钱都没有付给，明儿拿什么还呢！”便呆想了一会。只见琥珀等进去，哭了一会，见箱柜开着，所有的东西怎能记忆，便胡乱想猜，虚拟了一张失单，命人即送到文武衙门。贾琏复又派人上夜。凤姐惜春各自回房。贾琏不敢在家安歇，也不及埋怨凤姐，竟自骑马赶出城外。这里凤姐又恐惜春短见，又打发了丰儿过去安慰。
天已二更。不言这里贼去关门，众人更加小心，谁敢睡觉。且说伙贼一心想着妙玉，知是孤庵女众，不难欺负。到了三更夜静，便拿了短兵器，带了些闷香，跳上高墙。远远瞧见栊翠庵内灯光犹亮，便潜身溜下，藏在房头僻处。等到四更，见里头只有一盏海灯，妙玉一人在蒲团上打坐。歇了一会，便嗳声叹气的说道：“我自元墓到京，原想传个名的，为这里请来，不能又栖他处。昨儿好心去瞧四姑娘，反受了这蠢人的气，夜里又受了大惊。今日回来，那蒲团再坐不稳，只觉肉跳心惊。”因素常一个打坐的，今日又不肯叫人相伴。岂知到了五更，寒颤起来。正要叫人，只听见窗外一响，想起昨晚的事，更加害怕，不免叫人。岂知那些婆子都不答应。自己坐着，觉得一股香气透入卤门，便手足麻木，不能动弹，口里也说不出话来，心中更自着急。只见一个人拿着明晃晃的刀进来。此时妙玉心中却是明白，只不能动，想是要杀自己，索性横了心，倒也不怕。那知那个人把刀插在背后，腾出手来将妙玉轻轻的抱起，轻薄了一会子，便拖起背在身上。此时妙玉心中只是如醉如痴。可怜一个极洁极净的女儿，被这强盗的闷香熏住，由着他掇弄了去了。
却说这贼背了妙玉来到园后墙边，搭了软梯，爬上墙跳出去了。外边早有伙计弄了车辆在园外等着，那人将妙玉放倒在车上，反打起官衔灯笼，叫开栅栏，急急行到城门，正是开门之时。门官只知是有公干出城的，也不及查诘。赶出城去，那伙贼加鞭赶到二十里坡和众强徒打了照面，各自分头奔南海而去。不知妙玉被劫或是甘受污辱，还是不屈而死，不知下落，也难妄拟。
只言栊翠庵一个跟妙玉的女尼，他本住在静室后面，睡到五更，听见前面有人声响，只道妙玉打坐不安。后来听见有男人脚步，门窗响动，欲要起来瞧看，只是身子发软懒怠开口，又不听见妙玉言语，只睁着两眼听着。到了天亮，终觉得心里清楚，披衣起来，叫了道婆预备妙玉茶水，他便往前面来看妙玉。岂知妙玉的踪迹全无，门窗大开。心里诧异，昨晚响动甚是疑心，说：“这样早，他到那里去了？”走出院门一看，有一个软梯靠墙立着，地下还有一把刀鞘，一条搭膊，便道：“不好了，昨晚是贼烧了闷香了！”急叫人起来查看，庵门仍是紧闭。那些婆子女侍们都说：“昨夜煤气熏着了，今早都起不起来，这么早叫我们做什么。”那女尼道：“师父不知那里去了。”众人道：“在观音堂打坐呢。”女尼道：“你们还做梦呢，你来瞧瞧。”众人不知，也都着忙，开了庵门，满园里都找到了，“想来或是到四姑娘那里去了。”
众人来叩腰门，又被包勇骂了一顿。众人说道：“我们妙师父昨晚不知去向，所以来找。求你老人家叫开腰门，问一问来了没来就是了。”包勇道：“你们师父引了贼来偷我们，已经偷到手了，他跟了贼受用去了。”众人道：“阿弥陀佛，说这些话的防着下割舌地狱！”包勇生气道：“胡说，你们再闹我就要打了。”众人陪笑央告道：“求爷叫开门我们瞧瞧，若没有，再不敢惊动你太爷了。”包勇道：“你不信你去找，若没有，回来问你们。”包勇说着叫开腰门，众人找到惜春那里。
惜春正是愁闷，惦着“妙玉清早去后不知听见我们姓包的话了没有，只怕又得罪了他，以后总不肯来。我的知己是没有了。况我现在实难见人。父母早死，嫂子嫌我，头里有老太太，到底还疼我些，如今也死了，留下我孤苦伶仃，如何了局！”想到：“迎春姐姐磨折死了，史姐姐守着病人，三姐姐远去，这都是命里所招，不能自由。独有妙玉如闲云野鹤，无拘无束。我能学他，就造化不小了。但我是世家之女，怎能遂意。这回看家已大担不是，还有何颜在这里。又恐太太们不知我的心事，将来的后事如何呢？”想到其间，便要把自己的青丝绞去，要想出家。彩屏等听见，急忙来劝，岂知已将一半头发绞去。彩屏愈加着忙，说道：“一事不了又出一事，这可怎么好呢！”正在吵闹，只见妙玉的道婆来找妙玉。彩屏问起来由，先唬了一跳，说是昨日一早去了没来。里面惜春听见，急忙问道：“那里去了？”道婆们将昨夜听见的响动，被煤气熏着，今早不见有妙玉，庵内软梯刀鞘的话说了一遍。惜春惊疑不定，想起昨日包勇的话来，必是那些强盗看见了他，昨晚抢去了也未可知。但是他素来孤洁的很，岂肯惜命？“怎么你们都没听见么？”众人道：“怎么不听见！只是我们这些人都是睁着眼连一句话也说不出，必是那贼子烧了闷香。妙姑一人想也被贼闷住，不能言语；况且贼人必多，拿刀弄杖威逼着，他还敢声喊么？”正说着，包勇又在腰门那里嚷，说：“里头快把这些混帐的婆子赶了出来罢，快关腰门！”彩屏听见恐担不是，只得叫婆子出去，叫人关了腰门。惜春于是更加苦楚，无奈彩屏等再三以礼相劝，仍旧将一半青丝笼起。大家商议不必声张，就是妙玉被抢也当作不知，且等老爷太太回来再说。惜春心里的死定下一个出家的念头，暂且不提。
且说贾琏回到铁槛寺，将到家中查点了上夜的人，开了失单报去的话回了。贾政道：“怎样开的？”贾琏便将琥珀所记得的数目单子呈出，并说：“这上头元妃赐的东西已经注明。还有那人家不大有的东西不便开上，等侄儿脱了孝出去托人细细的缉访，少不得弄出来的。”贾政听了合意，就点头不言。贾琏进内见了邢王二夫人，商量着“劝老爷早些回家才好呢，不然都是乱麻似的。”邢夫人道：“可不是，我们在这里也是惊心吊胆。”贾琏道：“这是我们不敢说的，还是太太的主意二老爷是依的。”邢夫人便与王夫人商议妥了。
过了一夜，贾政也不放心，打发宝玉进来说：“请太太们今日回家，过两三日再来。家人们已经派定了，里头请太太们派人罢。”邢夫人派了鹦哥等一干人伴灵，将周瑞家的等人派了总管，其余上下人等都回去。一时忙乱套车备马。贾政等在贾母灵前辞别，众人又哭了一场。
都起来正要走时，只见赵姨娘还爬在地下不起。周姨娘打谅他还哭，便去拉他。岂知赵姨娘满嘴白沫，眼睛直竖，把舌头吐出，反把家人唬了一大跳。贾环过来乱嚷。赵姨娘醒来说道：“我是不回去的，跟着老太太回南去。”众人道：“老太太那用你来！”赵姨娘道：“我跟了一辈子老太太，大老爷还不依，弄神弄鬼的来算计我。－－我想仗着马道婆要出出我的气，银子白花了好些，也没有弄死了一个。如今我回去了，又不知谁来算计我。”众人听见，早知是鸳鸯附在他身上。邢王二夫人都不言语瞅着。只有彩云等代他央告道：“鸳鸯姐姐，你死是自己愿意的，与赵姨娘什么相干，放了他罢。”见邢夫人在这里，也不敢说别的。赵姨娘道：“我不是鸳鸯，他早到仙界去了。我是阎王差人拿我去的，要问我为什么和马婆子用魇魔法的案件。”说着便叫“好琏二奶奶，你在这里老爷面前少顶一句儿罢，我有一千日的不好还有一天的好呢。好二奶奶，亲二奶奶，并不是我要害你，我一时糊涂，听了那个老娼妇的话。”正闹着，贾政打发人进来叫环儿。婆子们去回说：“赵姨娘中了邪了，三爷看着呢。”贾政道：“没有的事，我们先走了。”于是爷们等先回。这里赵姨娘还是混说，一时救不过来。邢夫人恐他又说出什么来，便说：“多派几个人在这里瞧着他，咱们先走，到了城里打发大夫出来瞧罢。”王夫人本嫌他，也打撒手儿。宝钗本是仁厚的人，虽想着他害宝玉的事，心里究竟过不去，背地里托了周姨娘在这里照应。周姨娘也是个好人，便应承了。李纨说道：“我也在这里罢。”王夫人道：“可以不必。”于是大家都要起身。贾环急忙道：“我也在这里吗？”王夫人啐道：“糊涂东西！你姨妈的死活都不知，你还要走吗！”贾环就不敢言语了。宝玉道：“好兄弟，你是走不得的。我进了城打发人来瞧你。”说毕，都上车回家。寺里只有赵姨娘、贾环、鹦鹉等人。
贾政邢夫人等先后到家，到了上房哭了一场。林之孝带了家下众人请了安，跪着。贾政喝道：“去罢！明日问你！”凤姐那日发晕了几次，竟不能出接，只有惜春见了，觉得满面羞惭。邢夫人也不理他，王夫人仍是照常，李纨宝钗拉着手说了几句话。独有尤氏说道：“姑娘，你操心了，倒照应了好几天！”惜春一言不答，只紫涨了脸。宝钗将尤氏一拉，使了个眼色。尤氏等各自归房去了。贾政略略的看了一看，叹了口气，并不言语。到书房席地坐下，叫了贾琏、贾蓉、贾芸吩咐了几句话。宝玉要在书房来陪贾政，贾政道：“不必。”兰儿仍跟他母亲。一宿无话。
次日，林之孝一早进书房跪着，贾政将前后被盗的事问了一遍。并将周瑞供了出来，又说：“衙门拿住了鲍二，身边搜出了失单上的东西。现在夹讯，要在他身上要这一伙贼呢。”贾政听了大怒道：“家奴负恩，引贼偷窃家主，真是反了！”立刻叫人到城外将周瑞捆了，送到衙门审问。林之孝只管跪着不敢起来。贾政道：“你还跪着做什么？”林之孝道：“奴才该死，求老爷开恩。”正说着，赖大等一干办事家人上来请了安，呈上丧事帐簿。贾政道：“交给琏二爷算明了来回。”吆喝着林之孝起来出去了。贾琏一腿跪着，在贾政身边说了一句话。贾政把眼一瞪道：“胡说，老太太的事，银两被贼偷去，就该罚奴才拿出来么！”贾琏红了脸不敢言语，站起来也不敢动。贾政道：“你媳妇怎么样？”贾琏又跪下说：“看来不中用了。”贾政叹口气道：“我不料家运衰败一至如此！况且环哥儿他妈尚在庙中病着，也不知是什么症候，你们知道不知道？”贾琏也不敢言语。贾政道：“传出话去，叫人带了大夫瞧去。”贾琏即忙答应着出来，叫人带了大夫到铁槛寺去瞧赵姨娘。未知死活，下回分解。
话说王熙凤下令把守夜的女人们捆绑起来，送到府里审问。女人一个个跪在地上哀求，林之孝和贾芸说：“你们求也没用。老爷派我们看家，本来是福气，现在出了事，上下都得担责，谁来救你们？要是说那周瑞的干儿子，从太太到里里外外，都不干净。”王熙凤喘着气说：“这都是命里带来的，和他们说啥？带他们去就是了。丢的东西你们告诉营里，确实是老太太的东西，问老爷们才知道。等我们报上去，老爷们回来，自然会开个失单发下来。官府那边我们也这么报。”贾芸和林之孝应了，出去办事。
惜春一句话也没说，只是哭着说：“我从没听过这种事，怎么偏偏落到我们两个人头上？明天老爷太太回来，叫我怎么见人？家里交给我们管，如今闹成这样，还想活着吗？”王熙凤说：“我们愿意吗？现在有守夜的人在呢。”惜春说：“你还能说？你又病着。我可没说。都是我大嫂害的，她撺掇太太派我看家。如今我这脸面往哪儿搁？”说着又哭起来。王熙凤劝道：“姑娘，你别这样想，如果没脸，大家一样。你若这么糊涂想，我更忍不住了。”两人正说着，忽听见外院传来大喊：“我说那些三姑六婆是再不能留的，我们甄府从不许她们上门，没想到这府里倒不讲究这个！昨儿老太太刚下葬，那个庵里的尼姑偏要来咱们这儿，我大叫不让进，腰门的老婆子反而骂我，还死乞白赖地说要放那姑子进来。那腰门一会儿开，一会儿关，我不知道是干什么，不敢睡，四更的时候就听见吵闹。我来敲门，门不开，听见声音越来越紧，才开门，见西边院里有人站着，我赶过去打死了。我今天才知，那是四姑奶奶的屋子。那个姑子就在里面，今天天没亮偷偷溜出去了，难道不是她引来的贼吗？”平儿等人听了都道：“谁这么没规矩？姑娘奶奶都在这儿，敢在外面嚷嚷？”王熙凤说：“你听见‘甄府里’，莫不是甄家荐来的那个讨厌东西吧？”惜春听懂了，心里更难受了。王熙凤又问惜春：“那人说哪个姑子？你们弄来一个姑子住了？”惜春就把妙玉来探望，留她下棋守夜的事说了一遍。王熙凤说：“是他？他怎么肯这样，这根本不可能。可这讨人嫌的东西闹出来，老爷知道了也不好。”惜春越想越怕，站起来想走。王熙凤虽想让她坐下，又怕她害怕出事，只好让她先别走。“先等会儿，让人把偷剩下的东西收了，再派人盯着才好走。”平儿说：“我们不敢收，等官府来查过再收。只能看着。但不知道老爷那里有没有人去？”王熙凤说：“你去问老婆子。”一会儿回报：“林之孝走不开，家下人要伺候查账，还有说不清的，已经派了贾芸去了。”王熙凤点头，和惜春一起发愁。
那伙贼原本是何三请来的，偷抢了不少金银，准备运走，被追上后知道是些不中用的人，便往西边屋偷，从窗外看见屋内灯光下有两个美人：一个姑娘，一个尼姑。贼人不顾性命，立刻起了歹心，想踹门进去，正好见包勇赶来，只得逃命，只不见何三。大家躲进窝里。第二天打听，知道何三被他们打死，已经报了文武衙门。这下躲不住了，就商量趁早投靠海洋上的大盗，若晚了，通缉文书一出，关卡就过不去。其中一人胆子大，说：“我们走是走，就舍不得那个姑子，长得也真好看。不知是哪个庵里的小尼姑？”另一个人说：“哎呀，我想起来了，一定是贾府园子里的栊翠庵那个尼姑。不是前年外头传言她和二爷有旧情，后来不知怎么又生了相思病，还请大夫吃药的她。”那人听了说：“我们躲一天，让大哥借点钱买些货，明天天亮时陆续出关。你们在关外二十里坡等我。”众人议定，分赃散开，不提。
再说贾政等人送葬，做完安葬，亲友都散了。贾政在外房守灵，邢夫人、王夫人等在里头，一宿都是哭。第二天重拜祭，正摆饭时，贾芸进来，在老太太灵前磕了头，忙跑过来向贾政请安，喘着气说昨夜被盗，老太太上房的东西全被偷了，包勇赶贼，打死了一个，已经报了文武衙门。贾政听了一怔。邢夫人、王夫人也听见了，吓得魂飞魄散，一个字也没说，只有哭。贾政过了一会儿问失单怎么开，贾芸回：“家里人都不知道，还没开单。”贾政说：“还好，我们动了家里的东西，若开了好东西的单子，反而要担罪。快叫琏儿。”贾琏带着宝玉等人去别处上祭还没回来，贾政让人把人叫了回来。贾琏一见芸儿，也不顾贾政，就狠狠骂他：“你这等不配的人，我托你守夜巡更，你是死人吗！你还敢来报信？”说着往贾芸脸上啐了几口。贾芸垂手站着，一句话也不敢回。贾政说：“你骂也没用。”贾琏然后跪下问：“这可怎么办？”贾政说：“也没法了，只能报官缉贼。但有一件事：老太太留下的东西我们都未动，你说要银子，我想老太太死几天，谁忍心动她那份银子。原想着事了结了再算账，还给原主，以后在南方置坟产，再有东西也没人知道具体数目。现在官府要失单，若把好东西列上去怕有碍，若说金银若干，衣饰若干，又没确切数字，虚报不成。倒让我觉得你变了个人，怎么处理这么差！你跪在这里是干什么？”贾琏不敢说话，只得站起来走。贾政又叫：“你去哪儿？”贾琏又跪下说：“我赶紧回去理清楚再回来。”贾政哼了一声，贾琏低头不语。贾政说：“你进去告诉母亲，叫老太太的两个丫头去，让他们仔细想想开单子。”贾琏心里知道，老太太的东西都是鸳鸯管的，他死了问谁？问珍珠，他们又记不清。只得不敢反驳，连连答应，站起来走了。邢夫人、王夫人又埋怨了一通，叫贾琏快回去，问这些看家的人：“明天怎么见我们！”贾琏只得答应，一面让人备车，准备琥珀等人进城，自己骑骡子，带着几个小厮，飞快地回府。贾芸也不再回贾政，斜着眼慢慢溜出，骑马追上贾琏。一路沉默。
回到府里，林之孝请安，紧跟着进来。贾琏到老太太上房，见了王熙凤和惜春，心里又恨又说不出口，便问林之孝：“衙门查了没有？”林之孝自知有罪，跪下说：“文武衙门都查了，来路去迹都看了，尸首也验了。”贾琏吓道：“又验尸？”林之孝又说包勇打死的那伙贼，像是周瑞的干儿子。贾琏说：“叫芸儿。”贾芸进来也跪着听。贾琏问：“你见老爷时，为什么没说周瑞的干儿子做了贼，被包勇打死？”贾芸说：“守夜人说像，可能不实，所以没回。”贾琏说：“太糊涂了！你若告诉我，带周瑞来一认可不就知道了？”林之孝说：“衙门已经把尸体放在市口，让百姓认领了。”贾琏说：“这又糊涂！谁家的人做了贼，被人打死，要偿命吗？”林之孝说：“不用人家认，我认得是他。”贾琏心想：“对啊，我记得珍大爷那年要打的不就是周瑞家的么？”林之孝说：“他和鲍二打架，还见过。”贾琏更生气，要打守夜人。林之孝哀求：“二爷息怒，那些守夜人是派出去的，怎么敢偷懒？只是府里规矩，三门之内一个男人不敢进去，就是我们，里头不叫，也不敢进。我外头和芸儿不断查点，看到三门关得严实，外面门一重都没开。贼是从后夹道进来的。”贾琏问：“里头守夜的女人都在吗？”林之孝说：“分更守夜的女人都被奶奶命令绑着，等老爷审问。”贾琏又问：“包勇呢？”林之孝说：“又回园子去了。”贾琏说：“叫他来。”小厮把他带来。说：“亏你在这里，若没有你，怕是所有屋子的东西都被抢光了。”包勇不说话。惜春怕他开口，心急如焚。王熙凤也不敢说话。忽听外面说：“琥珀姐姐等回来了。”大家见了，又哭一场。
贾琏让人清点剩下东西，只有些衣服、布料、钱箱没动，其余都失了。贾琏更着急，想：“外面的棚杠银、厨房的钱都没付，明天拿什么还？”呆呆地想了一阵。琥珀等人进去哭了一会儿，见箱柜打开，东西太多了，回忆不清，便胡乱猜了一张失单，让别人立刻送到官府。贾琏又派人继续守夜。王熙凤、惜春各自回房。贾琏不敢在家住，也不怨王熙凤，干脆骑马出城。王熙凤又怕惜春一时冲动，又派丰儿去安慰。
天已二更，不提贼们关门，众人更加警惕，谁也不敢睡觉。那伙贼一心想抓妙玉，知道她是孤女，不难对付。到了三更夜深，拿了短刀和闷香，跳上高墙。远远望见栊翠庵内灯光还亮，便悄悄溜下，藏在房顶角落。等到四更，见屋内只有一盏海灯，妙玉一个人在蒲团上打坐。歇了一会儿，她叹气说：“自从我从元墓来京城，本想留个名，为这里请来，不能又去别处。昨天好心去看四姑娘，却被蠢人得罪，夜里又受惊。今天回来，那蒲团坐不稳，只觉心惊肉跳。”她一向独自打坐，今日更不愿有人陪伴。谁知到五更，她寒颤起来，正要叫人，只听见窗外有响，想起昨晚的事，更害怕，便叫人。可婆子们都不应。她坐着，一股香气钻进胸口，手脚麻木，说不出话，心里更慌。只见一个男人拿着明晃晃的刀进来。此时妙玉心里明白，只动不了，想是被杀，便下定决心，不害怕了。谁知那人把刀插在背后，腾出手将她轻轻抱起，轻薄了一会，就背在身上。妙玉心中如醉如痴。可怜一个极干净的女儿，被强盗的闷香熏晕，任由他摆弄，被带走了。
后来，贼人将妙玉背到园后墙边，搭了软梯，爬上墙跳出去。外头早有人备好车辆在园外等着，那人把妙玉放车上，反而打起官衔灯笼，叫开栅栏，急匆匆赶到城门，正是开门时间。门官只当是公干出城，未细查。贼人逃走。贾琏回到铁槛寺，查完了守夜人，开了失单报上。贾政问：“怎么开的？”贾琏把琥珀记得的单子呈上，说：“单子上已注明元妃赐的东西。还有些稀罕物没写上去，等我脱孝后托人去细细查，一定找出来。”贾政听了满意，点头不语。贾琏进内见邢夫人、王夫人，商量：“劝老爷早点回家，不然乱成一团。”邢夫人说：“对，我们也是心惊胆战。”贾琏说：“这我们不敢说，还是太太的主意，二老爷也是同意的。”邢夫人便和王夫人商量好了。
过了夜，贾政仍不放心，派人叫宝玉说：“请太太们今天回家，过两三天再来。家人都已安排，里头请太太派人过来。”邢夫人派了鹦哥等人守灵，周瑞家的等人当总管，其余上下人等都回了家。忙乱中套车备马。贾政等人在贾母灵前辞别，众人又哭了一场。
大家收拾好正要走，突然看见赵姨娘还趴在地上起不来。周姨娘以为她还会哭，便去拉她。谁知赵姨娘满口白沫，眼睛直瞪，舌头也伸出，把家人吓得一跳。贾环乱嚷。赵姨娘醒来后说：“我不回去，我要跟着老太太回南方。”众人说：“老太太哪用你来！”赵姨娘说：“我跟老太太一辈子，大老爷还不让，搞鬼算计我。我想靠马道婆出一口气，花了很多银子，也没人死。现在我回去，又不知谁来算计我。”众人一听，知道是鸳鸯附身了。邢夫人、王夫人不说话，只看着。只有彩云等人替她求情：“鸳鸯姐姐，你死是自愿的，和赵姨娘有什么关系，放了她吧。”见邢夫人在，也不敢说别的。赵姨娘说：“我不是鸳鸯，她早去仙界了。我是阎王派来拿我去的，要问我和马婆子用魇魔法的事。”说着叫“好琏二奶奶，你在这里老爷面前少说一句吧，我有千日不好，还有一日好呢。好二奶奶，亲二奶奶，我并没有害你，一时糊涂，听了那个老娼妇的话。”正吵闹时，贾政派人叫贾环。婆子回说：“赵姨娘中了邪，三爷在看着呢。”贾政说：“没有的事，我们先走。”于是男人们先回。赵姨娘还在乱说，一时救不了。邢夫人怕她说出什么，说：“多派几个人盯着，我们先走，到城里请大夫来看看。”王夫人本来就讨厌她，也甩手走了。宝钗为人仁厚，虽知道她害宝玉的事，心里终究过不去，私下托周姨娘照应。周姨娘也是好人，应承了。李纨说：“我也来吧。”王夫人说：“不必。”于是大家都要走。贾环急忙说：“我也在这里吗？”王夫人啐道：“傻东西！你姨妈的死活都不知道，你还想走？”贾环不敢说话了。宝玉说：“好兄弟，你走不得，我进城让人来看你。”说完，大家上车回家。寺里只剩赵姨娘、贾环、鹦鹉等人。
贾政、邢夫人等先后到家，上房哭了一场。林之孝带家下人请安，跪着。贾政喝道：“去吧！明天问你！”王熙凤那天晕了几次，根本出不了门，只有惜春见了，觉得满面羞愧。邢夫人不理她，王夫人仍如常，李纨、宝钗握着手说了几句话。只有尤氏说：“姑娘，你操心了，倒是照应了好几天！”惜春不说话，满脸发红。宝钗拉了尤氏一下，使了个眼色。尤氏等人各自回房。贾政稍看一眼，叹口气，没说话。到书房坐下，叫了贾琏、贾蓉、贾芸嘱咐了几件事。宝玉想在书房陪着贾政，贾政说：“不必。”兰儿仍跟母亲。一宿无事。
第二天，林之孝一早进书房跪着，贾政问了前后被盗的事，又提到周瑞供认，说：“官府抓到了鲍二，搜出失单上的东西，正在审问，要查这一伙贼。”贾政大怒：“家奴背主，引贼偷窃家主，真是反了！”立刻派人把周瑞捆了，送去衙门审问。林之孝一直跪着不敢动。贾政问：“你还跪着做什么？”林之孝说：“我该死，求老爷开恩。”正说着，赖大等办事家人进来请安，呈上丧事账簿。贾政说：“交给你二哥算清楚，回头再回。”吆喝着林之孝站起来出去。贾琏一腿跪着，在贾政身边说了句话。贾政瞪眼说：“胡说！老太太的东西被贼偷了，就该罚奴才赔钱吗！”贾琏脸红，不敢说话，站起来也不敢动。贾政问：“你媳妇怎么样？”贾琏又跪下说：“看来不行了。”贾政叹口气说：“我没想到家运败得这么彻底！况且环儿他妈还在庙里病着，不知是什么病，你们知道吗？”贾琏不敢回话。贾政说：“传话去，让大夫来看看。”贾琏立刻答应，派人带大夫去铁槛寺看赵姨娘。不知生死，下回再分。
