《红楼梦》- 第一百十回 史太君寿终归地府 王凤姐力诎失人心
史太君寿终归地府王凤姐力诎失人心 却说贾母坐起说道：“我到你们家已经六十多年了。从年轻的时候到老来，福也享尽了。自你们老爷起，儿子孙子也都算是好的了。就是宝玉呢，我疼了他一场。”说到那里，拿眼满地下瞅着。王夫人便推宝玉走到床前。贾母从被窝里伸出手来拉着宝玉道：“我的儿，你要争气才好！”宝玉嘴里答应，心里一酸，那眼泪便要流下来，又不敢哭，只得站着，听贾母说道：“我想再见一个重孙子我就安心了。我的兰儿在那里呢？”李纨也推贾兰上去。贾母放了宝玉，拉着贾兰道：“你母亲是要孝顺的，将来你成了人，也叫你母亲风光风光。凤丫头呢？”凤姐本来站在贾母旁边，赶忙走到眼前说：“在这里呢。”贾母道：“我的儿，你是太聪明了，将来修修福罢。我也没有修什么，不过心实吃亏，那些吃斋念佛的事我也不大干，就是旧年叫人写了些《金刚经》送送人，不知送完了没有？”凤姐道：“没有呢。”贾母道：“早该施舍完了才好。我们大老爷和珍儿是在外头乐了，最可恶的是史丫头没良心，怎么总不来瞧我。”鸳鸯等明知其故，都不言语。贾母又瞧了一瞧宝钗，叹了口气，只见脸上发红。贾政知是回光返照，即忙进上参汤。贾母的牙关已经紧了，合了一回眼，又睁着满屋里瞧了一瞧。王夫人宝钗上去轻轻扶着，邢夫人凤姐等便忙穿衣，地下婆子们已将床安设停当，铺了被褥，听见贾母喉间略一响动，脸变笑容，竟是去了，享年八十三岁。众婆子疾忙停床。
于是贾政等在外一边跪着，邢夫人等在内一边跪着，一齐举起哀来。外面家人各样预备齐全，只听里头信儿一传出来，从荣府大门起至内宅门扇扇大开，一色净白纸糊了，孝棚高起，大门前的牌楼立时竖起，上下人等登时成服。贾政报了丁忧。礼部奏闻，主上深仁厚泽，念及世代功勋，又系元妃祖母，赏银一千两，谕礼部主祭。家人们各处报丧。众亲友虽知贾家势败，今见圣恩隆重，都来探丧。择了吉时成殓，停灵正寝。贾赦不在家，贾政为长，宝玉、贾环、贾兰是亲孙，年纪又小，都应守灵。贾琏虽也是亲孙，带着贾蓉尚可分派家人办事。虽请了些男女外亲来照应，内里邢王二夫人、李纨、凤姐、宝钗等是应灵旁哭泣的，尤氏虽可照应，他贾珍外出依住荣府，一向总不上前，且又荣府的事不甚谙练。贾蓉的媳妇更不必说了。惜春年小，虽在这里长的，他于家事全不知道。所以内里竟无一人支持，只有凤姐可以照管里头的事。况又贾琏在外作主，里外他二人倒也相宜。
凤姐先前仗着自己的才干，原打量老太太死了他大有一番作用。邢王二夫人等本知他曾办过秦氏的事，必是妥当，于是仍叫凤姐总理里头的事。凤姐本不应辞，自然应了，心想：“这里的事本是我管的，那些家人更是我手下的人，太太和珍大嫂子的人本来难使唤些，如今他们都去了。银项虽没有了对牌，这种银子是现成的。外头的事又是他办着。虽说我现今身子不好，想来也不致落褒贬，必是比宁府里还得办些。”心下已定，且待明日接了三，后日一早便叫周瑞家的传出话去，将花名册取上来。凤姐一一的瞧了，统共只有男仆二十一人，女仆只有十九人，余者俱是些丫头，连各房算上，也不过三十多人，难以点派差使。心里想道：“这回老太太的事倒没有东府里的人多。”又将庄上的弄出几个，也不敷差遣。
正在思算，只见一个小丫头过来说：“鸳鸯姐姐请奶奶。”凤姐只得过去。只见鸳鸯哭得泪人一般，一把拉着凤姐儿说道：“二奶奶请坐，我给二奶奶磕个头。虽说服中不行礼，这个头是要磕的。”鸳鸯说着跪下。慌的凤姐赶忙拉住，说道：“这是什么礼，有话好好的说。”鸳鸯跪着，凤姐便拉起来。鸳鸯说道：“老太太的事一应内外都是二爷和二奶奶办，这种银子是老太太留下的。老太太这一辈子也没有糟踏过什么银钱，如今临了这件大事，必得求二奶奶体体面面的办一办才好。我方才听见老爷说什么诗云子曰，我不懂；又说什么‘丧与其易，宁戚’，我听了不明白。我问宝二奶奶，说是老爷的意思老太太的丧事只要悲切才是真孝，不必糜费图好看的念头。我想老太太这样一个人，怎么不该体面些！我虽是奴才丫头，敢说什么，只是老太太疼二奶奶和我这一场，临死了还不叫他风光风光！我想二奶奶是能办大事的，故此我请二奶奶来求作个主。我生是跟老太太的人，老太太死了我也是跟老太太的，若是瞧不见老太太的事怎么办，将来怎么见老太太呢！”凤姐听了这话来的古怪，便说：“你放心，要体面是不难的。况且老爷虽说要省，那势派也错不得。便拿这项银子都花在老太太身上，也是该当的。”鸳鸯道：“老太太的遗言说，所有剩下的东西是给我们的，二奶奶倘或用着不够，只管拿这个去折变补上。就是老爷说什么，我也不好违老太太的遗言。那日老太太分派的时候不是老爷在这里听见的么。”凤姐道：“你素来最明白的，怎么这会子那样的着急起来了。”鸳鸯道：“不是我着急，为的是大太太是不管事的，老爷是怕招摇的，若是二奶奶心里也是老爷的想头，说抄过家的人家丧事还是这么好，将来又要抄起来，也就不顾起老太太来，怎么处！在我呢是个丫头，好歹碍不着，到底是这里的声名。”凤姐道：“我知道了，你只管放心，有我呢！”鸳鸯千恩万谢的托了凤姐。
那凤姐出来想道：“鸳鸯这东西好古怪，不知打了什么主意，论理老太太身上本该体面些。嗳，不要管他，且按着咱们家先前的样子办去。”于是叫了旺儿家的来把话传出去请二爷进来。不多时，贾琏进来，说道：“怎么找我？你在里头照应着些就是了。横竖作主是咱们二老爷，他说怎么着咱们就怎么着。”凤姐道：“你也说起这个话来了，可不是鸳鸯说的话应验了么。”贾琏道：“什么鸳鸯的话？”凤姐便将鸳鸯请进去的话述了一遍。贾琏道：“他们的话算什么。才刚二老爷叫我去，说老太太的事固要认真办理，但是知道的呢，说是老太太自己结果自己，不知道的只说咱们都隐匿起来了，如今很宽裕。老太太的这种银子用不了谁还要么，仍旧该用在老太太身上。老太太是在南边的坟地虽有，阴宅却没有。老太太的柩是要归到南边去的，留这银子在祖坟上盖起些房屋来，再余下的置买几顷祭田。咱们回去也好，就是不回去，也叫这些贫穷族中住着，也好按时按节早晚上香，时常祭扫祭扫。你想这些话可不是正经主意？据你这个话，难道都花了罢？”凤姐道：“银子发出来了没有？”贾琏道：“谁见过银子！我听见咱们太太听见了二老爷的话，极力的窜掇二太太和二老爷，说这是好主意。叫我怎么着！现在外头棚杠上要支几百银子，这会子还没有发出来。我要去，他们都说有，先叫外头办了回来再算。你想这些奴才们有钱的早溜了，按着册子叫去，有的说告病，有的说下庄子去了。走不动的有几个，只有赚钱的能耐，还有赔钱的本事么！”凤姐听了，呆了半天，说道：“这还办什么！”
正说着，见来了一个丫头说：“大太太的话问二奶奶，今儿第三天了，里头还很乱，供了饭还叫亲戚们等着吗？叫了半天，来了菜，短了饭，这是什么办事的道理！”凤姐急忙进去，吆喝人来伺候，胡弄着将早饭打发了。偏偏那日人来的多，里头的人都死眉瞪眼的。凤姐只得在那里照料了一会子，又惦记着派人，赶着出来叫了旺儿家的传齐了家人女人们，一一分派了。众人都答应着不动。凤姐道：“什么时候，还不供饭！”众人道：“传饭是容易的，只要将里头的东西发出来，我们才好照管去。”凤姐道：“糊涂东西，派定了你们少不得有的。”众人只得勉强应着。凤姐即往上房取发应用之物，要去请示邢王二夫人，见人多难说，看那时候已经日渐平西了，只得找了鸳鸯，说要老太太存的这一分家伙。鸳鸯道：“你还问我呢，那一年二爷当了赎了来了么！”凤姐道：“不用银的金的，只要这一分平常使的。”鸳鸯道：“大太太珍大奶奶屋里使的是那里来的！”凤姐一想不差，转身就走，只得到王夫人那边找了玉钏彩云，才拿了一分出来，急忙叫彩明登帐，发与众人收管。
鸳鸯见凤姐这样慌张，又不好叫他回来，心想：“他头里作事何等爽利周到，如今怎么掣肘的这个样儿。我看这两三天连一点头脑都没有，不是老太太白疼了他了吗！”那里知邢夫人一听贾政的话，正合着将来家计艰难的心，巴不得留一点子作个收局。况且老太太的事原是长房作主，贾赦虽不在家，贾政又是拘泥的人，有件事便说请大奶奶的主意。邢夫人素知凤姐手脚大，贾琏的闹鬼，所以死拿住不放松。鸳鸯只道已将这项银两交了出去了，故见凤姐掣肘如此，便疑为不肯用心，便在贾母灵前唠唠叨叨哭个不了。邢夫人等听了话中有话，不想到自己不令凤姐便宜行事，反说凤丫头果然有些不用心。王夫人到了晚上叫了凤姐过来说：“咱们家虽说不济，外头的体面是要的。这两三日人来人往，我瞧着那些人都照应不到，想是你没有吩咐。还得你替我们操点心儿才好。”凤姐听了，呆了一会，要将银两不凑手的话说出，但是银钱是外头管的，王夫人说的是照应不到，凤姐也不敢辨，只好不言语。邢夫人在旁说道：“论理该是我们做媳妇的操心，本不是孙子媳妇的事。但是我们动不得身，所以托你的，你是打不得撒手的。”凤姐紫涨了脸，正要回说，只听外头鼓乐一奏，是烧黄昏纸的时候了，大家举起哀来，又不得说。凤姐原想回来再说，王夫人催他出去料理，说道：“这里有我们的，你快快儿的去料理明儿的事罢。”
凤姐不敢再言，只得含悲忍泣的出来，又叫人传齐了众人，又吩咐了一会，说：“大娘婶子们可怜我罢！我上头捱了好些说，为的是你们不齐截，叫人笑话。明儿你们豁出些辛苦来罢。”那些人回道：“奶奶办事不是今儿个一遭儿了，我们敢违拗吗。只是这回的事上头过于累赘。只说打发这顿饭罢，有的在这里吃，有的要在家里吃，请了那位太太，又是那位奶奶不来。诸如此类，那得齐全。还求奶奶劝劝那些姑娘们不要挑饬就好了。”凤姐道：“头一层是老太太的丫头们是难缠的，太太们的也难说话，叫我说谁去呢。”众人道：“从前奶奶在东府里还是署事，要打要骂，怎么这样锋利，谁敢不依。如今这些姑娘们都压不住了？”凤姐叹道：“东府里的事虽说托办的，太太虽在那里，不好意思说什么。如今是自己的事情，又是公中的，人人说得话。再者外头的银钱也叫不灵，即如棚里要一件东西，传了出来总不见拿进来。这叫我什么法儿呢。”众人道：“二爷在外头倒怕不应付么？”凤姐道：“还提那个，他也是那里为难。第一件银钱不在他手里，要一件得回一件，那里凑手。”众人道：“老太太这项银子不在二爷手里吗？”凤姐道：“你们回来问管事的便知道了。”众人道：“怨不得我们听见外头男人抱怨说：‘这么件大事，咱们一点摸不着，净当苦差！’叫人怎么能齐心呢？”凤姐道：“如今不用说了，眼面前的事大家留些神罢。倘或闹的上头有了什么说的，我和你们不依的。”众人道：“奶奶要怎么样他们敢抱怨吗，只是上头一人一个主意，我们实在难周到的。”凤姐听了没法，只得央说道：“好大娘们！明儿且帮我一天，等我把姑娘们闹明白了再说罢咧。”众人听命而去。
凤姐一肚子的委屈，愈想愈气，直到天亮又得上去。要把各处的人整理整理，又恐邢夫人生气；要和王夫人说，怎奈邢夫人挑唆。这些丫头们见邢夫人等不助着凤姐的威风，更加作践起他来。幸得平儿替凤姐排解，说是“二奶奶巴不得要好，只是老爷太太们吩咐了外头，不许糜费，所以我们二奶奶不能应付到了。”说过几次才得安静些。虽说僧经道忏，上祭挂帐，络绎不绝，终是银钱吝啬，谁肯踊跃，不过草草了事。连日王妃诰命也来得不少，凤姐也不能上去照应，只好在底下张罗，叫了那个，走了这个，发一回急，央及一会，胡弄过了一起，又打发一起。别说鸳鸯等看去不像样，连凤姐自己心里也过不去了。
邢夫人虽说是冢妇，仗着“悲戚为孝“四个字，倒也都不理会。王夫人落得跟了邢夫人行事，余者更不必说了。独有李纨瞧出凤姐的苦处，也不敢替他说话，只自叹道：“俗话说的，‘牡丹虽好，全仗绿叶扶持’，太太们不亏了凤丫头，那些人还帮着吗！若是三姑娘在家还好，如今只有他几个自己的人瞎张罗，面前背后的也抱怨说是一个钱摸不着，脸面也不能剩一点儿。老爷是一味的尽孝，庶务上头不大明白，这样的一件大事，不撒散几个钱就办的开了吗！可怜凤丫头闹了几年，不想在老太太的事上，只怕保不住脸了。”于是抽空儿叫了他的人来吩咐道：“你们别看着人家的样儿，也糟踏起琏二奶奶来。别打量什么穿孝守灵就算了大事了，不过混过几天就是了。看见那些人张罗不开，便插个手儿也未为不可，这也是公事，大家都该出力的。”那些素服李纨的人都答应着说：“大奶奶说得很是。我们也不敢那么着，只听见鸳鸯姐姐们的口话儿好像怪琏二奶奶的似的。”李纨道：“就是鸳鸯我也告诉过他，我说琏二奶奶并不是在老太太的事上不用心，只是银子钱都不在他手里，叫他巧媳妇还作的上没米的粥来吗？如今鸳鸯也知道了，所以他不怪他了。只是鸳鸯的样子竟是不像从前了，这也奇怪，那时候有老太太疼他倒没有作过什么威福，如今老太太死了，没有了仗腰子的了，我看他倒有些气质不大好了。我先前替他愁，这会子幸喜大老爷不在家才躲过去了，不然他有什么法儿。”
说着，只见贾兰走来说：“妈妈睡罢，一天到晚人来客去的也乏了，歇歇罢。我这几天总没有摸摸书本儿，今儿爷爷叫我家里睡，我喜欢的很，要理个一两本书才好。别等脱了孝再都忘了。”李纨道：“好孩子，看书呢自然是好的。今儿且歇歇罢，等老太太送了殡再看罢。”贾兰道：“妈妈要睡，我也就睡在被窝里头想想也罢了。”众人听了都夸道：“好哥儿，怎么这点年纪得了空儿就想到书上！不像宝二爷娶了亲的人还是那么孩子气，这几日跟着老爷跪着，瞧他很不受用，巴不得老爷一动身就跑过来找二奶奶，不知唧唧咕咕的说些什么，甚至弄的二奶奶都不理他了。他又去找琴姑娘，琴姑娘也远避他。邢姑娘也不很同他说话。倒是咱们本家的什么喜姑娘咧四姑娘咧，哥哥长哥哥短的和他亲蜜。我们看那宝二爷除了和奶奶姑粮们混混，只怕他心里也没有别的事，白过费了老太太的心，疼了他这么大，那里及兰哥儿一零儿呢。大奶奶，你将来是不愁的了。”李纨道：“就好也还小，只怕到他大了，咱们家还不知怎么样了呢！环哥儿你们瞧着怎么样？”众人道：“这一个更不像样儿了！两个眼睛倒像个活猴儿似的，东溜溜，西看看，虽在那里嚎丧，见了奶奶姑娘们来了，他在孝幔子里头净偷着眼儿瞧人呢。”李纨道：“他的年纪其实也不小了。前日听见说还要给他说亲呢，如今又得等着了。嗳，还有一件事，----咱们家这些人，我看来也是说不清的，且不必说闲话，----后日送殡各房的车辆是怎么样了？”众人道：“琏二奶奶这几天闹的像失魂落魄的样儿了，也没见传出去。昨儿听见我的男人说，琏二爷派了蔷二爷料理，说是咱们家的车也不够，赶车的也少，要到亲戚家去借去呢。”李纨笑道：“车也都是借得的么？”众人道：“奶奶说笑话儿了，车怎么借不得？只是那一日所有的亲戚都用车，只怕难借，想来还得雇呢。”李纨道：“底下人的只得雇，上头白车也有雇的么？”众人道：“现在大太太东府里的大奶奶小蓉奶奶都没有车了，不雇那里来的呢？”李纨听了叹息道：“先前见有咱们家儿的太太奶奶们坐了雇的车来咱们都笑话，如今轮到自己头上了。你明儿去告诉你的男人，我们的车马早早儿的预备好了，省得挤。”众人答应了出去。不题。
且说史湘云因他女婿病着，贾母死后只来的一次，屈指算是后日送殡，不能不去。又见他女婿的病已成痨症，暂且不妨，只得坐夜前一日过来。想起贾母素日疼他；又想到自己命苦，刚配了一个才貌双全的男人，性情又好，偏偏的得了冤孽症候，不过捱日子罢了。于是更加悲痛，直哭了半夜。鸳鸯等再三劝慰不止。宝玉瞅着也不胜悲伤，又不好上前去劝，见他淡妆素服，不敷脂粉，更比未出嫁的时候犹胜几分。转念又看宝琴等淡素装饰，自有一种天生丰韵。独有宝钗浑身孝服，那知道比寻常穿颜色时更有一番雅致。心里想道：“所以千红万紫终让梅花为魁，殊不知并非为梅花开的早，竟是‘洁白清香’四字是不可及的了。但只这时候若有林妹妹也是这样打扮，又不知怎样的丰韵了！”想到这里，不觉的心酸起来，那泪珠便直滚滚的下来了，趁着贾母的事，不妨放声大哭。众人正劝湘云不止，外间又添出一个哭的来了。大家只道是想着贾母疼他的好处，所以伤悲，岂知他们两个人各自有各自的心事。这场大哭，不禁满屋的人无不下泪。还是薛姨妈李婶娘等劝住。
明日是坐夜之期，更加热闹。凤姐这日竟支撑不住，也无方法，只得用尽心力，甚至咽喉嚷破敷衍过了半日。到了下半天，人客更多了，事情也更繁了，瞻前不能顾后。正在着急，只见一个小丫头跑来说：“二奶奶在这里呢，怪不得大太太说，里头人多照应不过来，二奶奶是躲着受用去了。”凤姐听了这话，一口气撞上来，往下一咽，眼泪直流，只觉得眼前一黑，嗓子里一甜，便喷出鲜红的血来，身子站不住，就蹲倒在地。幸亏平儿急忙过来扶住。只见凤姐的血吐个不住。未知性命如何，下回分解。
译文：
话说贾母在床上醒来，缓缓说道：“我一进门到你们家，已经六十多年了。从年轻时到如今，福气享尽，子孙也都很不错。就是宝玉，我疼他最深。”说到这儿，她眼睛扫了一圈，满屋子地看。王夫人立刻把宝玉拉到床前。贾母从被窝里伸出颤抖的手，紧紧拉着宝玉，轻声说：“我的儿，你要争气才行！”宝玉嘴上应着，心里却酸得不行，眼泪几乎就要掉下来，又不敢哭，只好站在那里听着。贾母接着说：“我只盼着能再见到一个重孙子，我就心满意足了。兰儿呢？”李纨立刻把贾兰推了上去。贾母松开宝玉，拉着贾兰说：“你母亲要孝顺，将来你成年后，也得让她风光一次。凤丫头呢？”凤姐本来站在旁边，立马跑过来，说：“在呢。”贾母笑着说：“我的儿，你太聪明了，以后得修修福吧。我也没做什么善事，就是心里太实，常常不怎么信佛、念佛，只在去年让别人写了《金刚经》，送人了，不知道有没有送完？”凤姐答：“还没送完呢。”贾母叹道：“早该拿出来施舍了才好。我们大老爷和珍儿在外头享乐，最可恨的是史湘云，没良心，怎么总不来看看我？”鸳鸯等人心里明白其中缘故，却都沉默不语。贾母又看向宝钗，轻轻叹了一口气，发现宝钗脸上微微发红。贾政知道这是临终回光返照，急忙进来端上参汤。贾母牙关紧咬，闭了眼又睁开，环视整个屋子。王夫人、宝钗上前轻轻扶着她，邢夫人、凤姐等人连忙穿衣准备，婆子们早已把床收拾妥当，铺好被褥。听见贾母喉咙里轻轻一响，脸上露出笑容，就这样走了，享年八十三岁。众人急忙停下一切，停了床。
贾政等人在外跪着，邢夫人等人在内跪着，全家人一起举哀。外面家人们已把一切准备好，只听屋里一声消息传出，从荣府大门开始，到内宅门全部打开，挂上白纸，搭起高高的灵棚，大门前的牌坊立刻竖起，所有人立刻穿孝服。贾政报了丁忧，礼部上报朝廷，皇上深明仁德，体念贾家世代功勋，又是元妃的祖母，特赏银一千两，命礼部主持祭奠。家人四处报丧，亲友虽知贾家败落，但见朝廷如此隆重，都来吊唁。选了吉时入殓，停灵于正堂。贾赦不在家，贾政是长房之主，宝玉、贾环、贾兰是亲孙，年纪又小，都得守灵。贾琏也是亲孙，虽有事在外，但带了贾蓉，还能分派差事。请了一些外亲帮忙照应，内里邢夫人、王夫人、李纨、凤姐、宝钗等人都是要守灵哭丧的。尤氏虽能帮忙，但贾珍外出住荣府，一直不怎么上前来，又对荣府事务不了解。贾蓉的媳妇更不用说。惜春年纪小，虽长在府中，却对家事一无所知。所以府里没人能支撑，只有凤姐还能处理事务。何况贾琏在外作主，两人内外配合，倒也顺当。
凤姐先前仗着自己能干，本来以为老太太一走，自己能大有作为。邢夫人和王夫人知道她办过秦氏后事，办事妥当，于是仍让她总管府里的事务。凤姐本不该推辞，自然答应了，心想：“这些事本来就是我管的，手下人也是我带的，太太和珍大嫂子的人本来不好调遣，如今都走了。银钱虽不在册上，但这些现成的银子，还是够用的。外面的事由贾琏处理。虽然我如今身子不好，想来也不会被说三道四，反比宁府办得更顺手。”心里已打定主意，第二天接了三，后天一早便叫周瑞家的去取花名册。凤姐查看了一下，男仆二十一个，女仆十九个，剩下的都是丫头，加上各房，总共不到三十人，难以分配任务。心想：“这次老太太的事，也不比东府热闹。”又找庄上人帮忙，还是不够。
正琢磨着，一个小丫头跑过来，说：“鸳鸯姐姐请奶奶。”凤姐急忙过去，只见鸳鸯哭得像泪人一样，一把拉着凤姐，说：“二奶奶请坐，我给您磕个头。虽然服中不拜，但这个头必须磕。”说着跪下。凤姐慌忙拉住她，说：“这是什么礼？有话好好说。”鸳鸯跪着，凤姐拉起她。鸳鸯说：“老太太生前，内外一切事务都靠二爷和二奶奶办，这些银子是老太太留下的。她这一生从没浪费过一分钱，如今临终大事，必须请您体面地办一办才好。我刚才听见老爷说‘诗云子曰’，我不懂；又说‘丧与其易，宁戚’，我听不懂。我问宝二奶奶，她说老爷的意思是老太太的丧事只要真悲痛就行，不必花太多、图好看。我想老太太这样一个人，怎么能不体面些！我虽是丫头，也敢说，因为她疼过我们，临死也不该让她风光一下。我觉得二奶奶是能成大事的，所以才请您来主持，我一辈子跟着老太太，老太太一走，我也是跟着走的。如果看不住老太太的事，将来怎么见她呢？”凤姐听了这话，觉得奇怪，说道：“你放心，体面是不难的。况且老爷说要省，那面子也得保着。就算把这些银子都花在老太太身上，也是应该的。”鸳鸯说：“老太太亲口说过，剩下的东西是给我们的，如果二奶奶用着不够，可以拿这份银子抵补。就是老爷说啥，我也不能违背老太太的遗言。那年分派的时候，老爷不是在场吗？”凤姐说：“你一向最明白，怎么现在这么着急？”鸳鸯说：“不是我着急，是因为大太太不做事，老爷又怕张扬。如果二奶奶心里也是老爷的意思，说抄过家的人家，丧事还能这样好，将来又得被抄，那就不顾老太太了。对我来说，只是个丫头，顶多碍不了事，但对咱们府里的名声来说，可不能坏了。”凤姐说：“我知道了，你只管放心，有我！”鸳鸯千恩万谢地托了凤姐。
凤姐出来后，心想：“鸳鸯这丫头怪得很，不知打什么主意。按理说老太太的事本该体面些。哎，别管她，还是按咱们家老样子办。”于是叫来旺儿，把话传出去，请贾琏进来。不多时，贾琏来了，说：“找我做什么？你照应着就是了。反正主事的是咱们二老爷，他说了算，我们照办。”凤姐说：“你也说这句，不正是鸳鸯说的应验了么？”贾琏问：“什么鸳鸯的话？”凤姐便把鸳鸯说的话讲了一遍。贾琏说：“他们说啥，算得上什么！才刚二老爷叫我去，说老太太的事要认真办，但知道的说是老太太自己了结的，不知道的说我们都藏起来了。现在很宽裕。老太太的银子用不着，谁还用？应该全用在老太太身上。老太太坟在南方，地里没建，棺材得送回南边，把银子留着盖房子，余下的买些祭田。咱们回不回去，也得让穷族住着，按时上香祭扫。你看，这不正经么？你说，难道全都花光了？”凤姐问：“银子发下来了吗？”贾琏答：“谁见过银子！我听说太太听了二老爷的话，极力劝说二太太和二老爷，说这主意好。我怎么办？现在棚里要支几百两银子，还没发。我去，他们都说有，先让外头办了再算。我想那些奴才，有钱的早就跑了，按名册叫人，有的说病，有的说下庄子去了。走不动的有几个，谁有赚钱的本事，又怎么赔钱呢！”凤姐听了，愣了半天，说：“这还怎么办！”
正说着，一个丫头跑来说：“大太太问二奶奶，今天是第三天了，里头乱得很，饭都供不上，亲戚们等着呢？叫了半天，来了菜，饭却少了，这算什么办事的道理？”凤姐急忙进去，喊人来准备，勉强把早饭给发了。偏偏那天人多，屋里人都眼冒赤红，面有怒色。凤姐只能勉强照应一阵，又惦记着派人，赶忙叫旺儿传齐所有家人女人们，一一分配。大家一齐答着，不吭声。凤姐问：“什么时候才供饭？”大家说：“传饭容易，只要把屋里东西发出来，我们好安排。”凤姐说：“你们傻啊，派定了你们，总得有份。”大家只好勉强答应。凤姐马上上房取来用的物品，准备请邢夫人、王夫人等示下，见人多，难开口，眼看时间已近傍晚，只得找鸳鸯，说要老太太留下的物件。鸳鸯说：“你还问我，那年二爷还赎回来过吗？”凤姐说：“不用银的、金的，就拿这平常用的东西。”鸳鸯问：“大太太和珍大奶奶屋里用的，是从哪儿来的？”凤姐一想，不差，转身就走，只到王夫人那边找了玉钏、彩云，才拿了一分出来，立刻叫彩明登记，发下去。
鸳鸯见凤姐这么慌张，又不能叫她回来，心想：“她过去办事何等利索周到，如今怎么这么掣肘？我看这三天连脑子都没了，这不是老太太白白疼她吗？”哪知邢夫人听了贾政的话，正好应了将来家道艰难的担忧，巴不得留下一点作收尾。老太太的事本是长房主事，贾赦不在家，贾政又拘谨，遇到事就说要请大奶奶出主意。邢夫人深知凤姐管事能力强，贾琏闹鬼的事她就牢牢抓住不放。鸳鸯以为银子已交出去了，见凤姐这么笨拙，便以为她不真心，于是便在贾母灵前不停哭诉。邢夫人等人听了其中言外之意，没想到自己不给凤姐自由发挥的空间，反而说凤姐确实不用心。王夫人晚上叫凤姐来，说：“咱们家虽穷，体面还是要有的。这两天人来人往，我瞧着都照顾不到，想是你没安排。还得你多操点心。”凤姐听了，愣了一下，想说银子没准备好，但银钱是外头管的，王夫人说“照顾不到”，凤姐也不敢辩，只得沉默。邢夫人在一旁说：“按理说该是我们做媳妇的操心，不是孙媳妇的事。但咱们动不了身，所以托你，你不能撒手。”凤姐脸涨得通红，正要回话，忽然外面传来鼓乐声，是烧黄昏纸时的仪式，大家齐举哀，没法再说。凤姐本想回来再谈，王夫人催她出去处理明日的事，说：“这儿有我们，你快去忙明儿的事吧。”
凤姐不敢再提，只得含悲忍泪地出去，又叫人传齐众人，又吩咐了一通，说：“大娘婶子们可怜我一下！我上面挨那么多责骂，都是你们不齐，被人笑话。明天你们豁出点辛苦吧。”众人回道：“奶奶办事不是第一次了，我们敢违抗吗？只是这回太累赘。只说打发这顿饭，有的在屋里吃，有的在家吃，还请了那位太太，那位奶奶不来。这哪能齐全。还请奶奶劝劝姑娘们别挑刺就好了。”凤姐说：“头一件是老太太的丫头难管，太太们的也难应付，叫我跟谁说？”众人说：“以前奶奶在东府管事时，要打要骂，谁敢不听。如今这些姑娘们，压不住了。”凤姐叹道：“东府的事虽然是托办的，太太在那儿，不好意思开口。如今是自家事，又是公事，人人都能说话。再者，外头银子也派不上用场。比如棚里要个东西，传一遍，总不见拿进来。这叫我怎么办？”众人说：“二爷在外头怕应付不了吗？”凤姐说：“还提他？他也难办。第一，银子不在他手里，要一件，得回一件，哪凑得齐？”众人说：“老太太的银子不在二爷手里吗？”凤姐说：“你们问管事的就知道了。”众人说：“难怪外头男人们抱怨：‘这么大事，咱们一点摸不着，全当苦差！’谁还愿意齐心？”凤姐说：“现在别说这些，眼下得大家留神。要是闹出什么，我和你们不认账。”众人说：“奶奶说啥，他们敢抱怨吗？只是上面一人一个主意，我们实在难周到。”凤姐听了无计可施，只得央求说：“好大娘们！明天帮我一天，等我把姑娘们想明白了再说。”
再说史湘云，因为女婿病重，贾母一走，只来了这一次，算起后日送殡，必须去一趟。又见女婿病成痨症，暂时无妨，便提前一天过来。想起贾母素日疼她，又想到自己命苦，刚配了才貌双全、性情和顺的丈夫，偏偏得了不治之症，只能苟延残喘。于是更加悲痛，哭了一整夜。鸳鸯等人劝了又劝，宝玉看着也不禁悲伤，又不好上前劝，见她淡妆素服，不施脂粉，比未出嫁时更显风韵。转念又看宝琴等人素净装扮，自有天然之美。唯独宝钗穿着全孝服，反而比平时穿颜色更显雅致。心里想：“所以千红万紫终不如梅花，不是因为梅花开得早，而是‘洁白清香’这四个字，真正难以企及。如果林妹妹此时也这样打扮，那该是什么样的风骨！”想到这里，心酸难忍，眼泪如雨般流下，趁着贾母丧事，忍不住放声大哭。众人正劝湘云不哭，外头又多了一个哭声。大家只道是想着贾母疼她，所以伤心，哪知他们各自心事不同。这场大哭，满屋的人都落泪了，是薛姨妈、李婶娘等人劝住了。
第二天是坐夜，更加热闹。凤姐这天撑不住了，毫无办法，只好拼尽全力，甚至嗓子喊破，勉强撑了一整天。下午人客更多，事务更繁，前顾后顾，手忙脚乱。正着急，一个小丫头跑来说：“二奶奶在这里呢，难怪大太太说，里头人多，照应不过来，二奶奶躲着享福去了。”凤姐听见这话，一口气冲上大脑，下意识往下一咽，眼泪直流，眼前一黑，喉咙一甜，便喷出鲜红的血来，身子站立不住，当场蹲倒在地。幸好平儿急忙冲过来扶住。只见凤姐不断吐血。不知她性命如何，下回再讲。
