二将军宫门镇鬼 唐太宗地府还魂 却说太宗与魏征在便殿对弈，一递一着，摆开阵势。正合《烂柯经》云：博弈之道，贵乎严谨。高者在腹，下者在边，中者在角，此棋家之常法。法曰：宁输一子，不失一先。击左则视右，攻后则瞻前。有先而后，有后而先。两生勿断，皆活勿连。阔不可太疏，密不可太促。与其恋子以求生，不若弃之而取胜；与其无事而独行，不若固之而自补。彼众我寡，先谋其生；我众彼寡，务张其势。善胜者不争，善阵者不战；善战者不败，善败者不乱。夫棋始以正合，终以奇胜。凡敌无事而自补者，有侵绝之意；弃小而不救者，有图大之心。随手而下者，无谋之人；不思而应者，取败之道。《诗》云：“惴惴小心，如临于谷。”此之谓也。诗曰，
棋盘为地子为天，色按陰阳造化全。
下到玄微通变处，笑夸当日烂柯仙。
君臣两个对弈此棋，正下到午时三刻，一盘残局未终，魏征忽然踏伏在案边，鼾鼾盹睡。太宗笑曰：“贤卿真是匡扶社稷之心劳，创立江山之力倦，所以不觉盹睡。”太宗任他睡着，更不呼唤，不多时，魏征醒来，俯伏在地道：“臣该万死！臣该万死！却才晕困，不知所为，望陛下赦臣慢君之罪。”太宗道：“卿有何慢罪？且起来，拂退残棋，与卿从新更着。”魏征谢了恩，却才拈子在手，只听得朝门外大呼小叫。原来是秦叔宝、徐茂功等，将着一个血淋的龙头，掷在帝前，启奏道：“陛下，海浅河枯曾有见，这般异事却无闻。”太宗与魏征起身道：“此物何来？”
叔宝、茂功道：“千步廊南，十字街头，云端里落下这颗龙头，微臣不敢不奏。”唐王惊问魏征：“此是何说？”魏征转身叩头道：
“是臣才一梦斩的。”唐王闻言，大惊道：“贤卿盹睡之时，又不曾见动身动手，又无刀剑，如何却斩此龙？”魏征奏道：“主公，臣的身在君前，梦离陛下。身在君前对残局，合眼朦胧；梦离陛下乘瑞云，出神抖搜。那条龙，在剐龙台上，被天兵将绑缚其中。是臣道：‘你犯天条，合当死罪。我奉天命，斩汝残生。’龙闻哀苦，臣抖精神。龙闻哀苦，伏爪收鳞甘受死；臣抖精神，撩衣进步举霜锋——一声刀过处，龙头因此落虚空。”太宗闻言，心中悲喜不一。喜者夸奖魏征好臣，朝中有此豪杰，愁甚江山不稳？悲者谓梦中曾许救龙，不期竟致遭诛。只得强打精神，传旨着叔宝将龙头悬挂市曹，晓谕长安黎庶，一壁厢赏了魏征，众官散讫。当晚回宫，心中只是忧闷，想那梦中之龙，哭啼啼哀告求生，岂知无常，难免此患。思念多时，渐觉神魂倦怠，身体不安。当夜二更时分，只听得宫门外有号泣之声，太宗愈加惊恐。正朦胧睡间，又见那泾河龙王，手提着一颗血淋淋的首级，高叫：“唐太宗！还我命来！还我命来！你昨夜满口许诺救我，怎么天明时反宣人曹官来斩我？你出来，你出来！我与你到阎君处折辨折辨！”他扯住太宗，再三嚷闹不放，太宗箝口难言，只挣得汗流遍体。正在那难分难解之时，只见正南上香云缭绕，彩雾飘飘，有一个女真人上前，将杨柳枝用手一摆，那没头的龙，悲悲啼啼，径往西北而去。原来这是观音菩萨，领佛旨上东土寻取经人，此住长安城都土地庙里，夜闻鬼泣神号，特来喝退业龙，救脱皇帝。那龙径到陰司地狱具告不题。
却说太宗苏醒回来，只叫“有鬼！有鬼！”慌得那三宫皇后，六院嫔妃，与近侍太监，战兢兢一夜无眠。不觉五更三点，那满朝文武多官，都在朝门外候朝。等到天明，犹不见临朝，唬得一个个惊惧踌躇。及日上三竿，方有旨意出来道：“朕心不快，众官免朝。”不觉倏五七日，众官忧惶，都正要撞门见驾问安，只见太后有旨，召医官入宫用药，众人在朝门等候讨信。少时，医官出来，众问何疾。医官道：“皇上脉气不正，虚而又数，狂言见鬼，又诊得十动一代，五脏无气，恐不讳只在七日之内矣。”众官闻言大惊失色。正怆惶间，又听得太后有旨宣徐茂功、护国公、尉迟公见驾。三公奉旨，急入到分宫楼下。拜毕，太宗正色强言道：“贤卿，寡人十九岁领兵，南征北伐，东挡西除，苦历数载，更不曾见半点邪崇，今日却反见鬼！”尉迟公道：“创立江山，杀人无数，何怕鬼乎？”太宗道：“卿是不信。朕这寝宫门外，入夜就抛砖弄瓦，鬼魅呼号，着然难处。白日犹可，昏夜难禁。”
叔宝道：“陛下宽心，今晚臣与敬德把守宫门，看有甚么鬼祟。”
太宗准奏，茂功谢恩而出。当日天晚，各取披挂，他两个介胄整齐，执金瓜钺斧，在宫门外把守。好将军！你看他怎生打扮：头戴金盔光烁烁，身披铠甲龙鳞。护心宝镜幌祥云，狮蛮收紧扣，绣带彩霞新。这一个凤眼朝天星斗怕，那一个环睛映电月光浮。他本是英雄豪杰旧勋臣，只落得千年称户尉，万古作门神。
二将军侍立门旁，一夜天晚，更不曾见一点邪崇。是夜，太宗在宫，安寝无事，晓来宣二将军，重重赏劳道：“朕自得疾，数日不能得睡，今夜仗二将军威势甚安。卿且请出安息安息，待晚间再一护卫。”二将谢恩而出。遂此二三夜把守俱安，只是御膳减损，病转觉重。太宗又不忍二将辛苦，又宣叔宝、敬德与杜、房诸公入宫，吩咐道：“这两日朕虽得安，却只难为秦、胡二将军彻夜辛苦。朕欲召巧手丹青，传二将军真容，贴于门上，免得劳他，如何？”众臣即依旨，选两个会写真的，着胡、秦二公依前披挂，照样画了，贴在门上，夜间也即无事。
如此二三日，又听得后宰门乒乓乒乓砖瓦乱响，晓来急宣众臣曰：“连日前门幸喜无事，今夜后门又响，却不又惊杀寡人也！”茂功进前奏道：“前门不安，是敬德、叔宝护卫；后门不安，该着魏征护卫。”太宗准奏，又宣魏征今夜把守后门。征领旨，当夜结束整齐，提着那诛龙的宝剑，侍立在后宰门前，真个的好英雄也！他怎生打扮：熟绢青巾抹额，锦袍玉带垂腰，兜风氅袖采霜飘，压赛垒荼神貌。脚踏乌靴坐折，手持利刃凶骁。圆睁两眼四边瞧，那个邪神敢到？一夜通明，也无鬼魅。虽是前后门无事，只是身体渐重。一日，太后又传旨，召众臣商议殡殓后事。太宗又宣徐茂功，吩咐国家大事，叮嘱仿刘蜀主托孤之意。言毕，沐浴更衣，待时而已。旁闪魏征，手扯龙衣，奏道：
“陛下宽心，臣有一事，管保陛下长生。”太宗道：“病势已入膏肓，命将危矣，如何保得？”征云：“臣有书一封，进与陛下，捎去到冥司，付酆都判官崔。”太宗道：“崔-是谁？”征云：“崔-乃是太上先皇帝驾前之臣，先受兹州令，后升礼部侍郎。在日与臣八拜为交，相知甚厚。他如今已死，现在陰司做掌生死文簿的酆都判官，梦中常与臣相会。此去若将此书付与他，他念微臣薄分，必然放陛下回来，管教魂魄还阳世，定取龙颜转帝都。”太宗闻言，接在手中，笼入袖里，遂瞑目而亡。那三宫六院、皇后嫔妃、侍长储君及两班文武，俱举哀戴孝，又在白虎殿上，停着梓宫不题。
却说太宗渺渺茫茫，魂灵径出五凤楼前，只见那御林军马，请大驾出朝采猎。太宗欣然从之，缥渺而去。行多时，人马俱无。独自个散步荒郊草野之间。正惊惶难寻道路，只见那一边，有一人高声大叫道：“大唐皇帝，往这里来！往这里来！”太宗闻言，抬头观看，只见那人：头顶乌纱，腰围犀角。头顶乌纱飘软带，腰围犀角显金厢。手擎牙笏凝祥霭，身着罗袍隐瑞光。
脚踏一双粉底靴，登云促雾；怀揣一本生死簿，注定存亡。鬓发蓬松飘耳上，胡须飞舞绕腮旁。昔日曾为唐国相，如今掌案侍阎王。太宗行到那边，只见他跪拜路旁，口称“陛下，赦臣失-远迎之罪！”太宗问曰：“你是何人？因甚事前来接拜？”那人道：
“微臣半月前，在森罗殿上，见泾河鬼龙告陛下许救反诛之故，第一殿秦广大王即差鬼使催请陛下，要三曹对案。臣已知之，故来此间候接，不期今日来迟，望乞恕罪恕罪。”太宗道：“你姓甚名谁？是何官职？”那人道：“微臣存日，在阳曹侍先君驾前，为兹州令，后拜礼部侍郎，姓崔名。今在陰司，得受酆都掌案判官。”太宗大喜，近前来御手忙搀道：“先生远劳。朕驾前魏征有书一封，正寄与先生，却好相遇。”判官谢恩，问书在何处。太宗即向袖中取出递与崔-拜接了，拆封而看。其书曰：辱爱弟魏征，顿首书拜大都案契兄崔老先生台下：忆昔交游，音容如在。倏尔数载，不闻清教。常只是遇节令设蔬品奉祭，未卜享否？又承不弃，梦中临示，始知我兄长大人高迁。奈何陰阳两隔，天各一方，不能面觌。今因我太宗文皇帝倏然而故，料是对案三曹，必然得与兄长相会。万祈俯念生日交情，方便一二，放我陛下回阳，殊为爱也。容再修谢。不尽。”那判官看了书，满心欢喜道：“魏人曹前日梦斩老龙一事，臣已早知，甚是夸奖不尽。又蒙他早晚看顾臣的子孙，今日既有书来，陛下宽心，微臣管送陛下还阳，重登玉阙。”太宗称谢了。
二人正说间，只见那边有一对青衣童子，执幢幡宝盖，高叫道：“阎王有请，有请。”太宗遂与崔判官并二童子举步前进。
忽见一座城，城门上挂着一面大牌，上写着“幽冥地府鬼门关”七个大金字。那青衣将幢幡摇动，引太宗径入城中，顺街而走。
只见那街旁边有先主李渊，先兄建成，故弟元吉，上前道：“世民来了！世民来了！”那建成、元吉就来揪打索命。太宗躲闪不及，被他扯住。幸有崔判官唤一青面獠牙鬼使，喝退了建成、元吉，太宗方得脱身而去。行不数里，见一座碧瓦楼台，真个壮丽，但见：飘飘万迭彩霞堆，隐隐千条红雾现。耿耿檐飞怪兽头，辉辉瓦迭鸳鸯片。门钻几路赤金钉，槛设一横白玉段。窗牖近光放晓烟，帘栊幌亮穿红电。楼台高耸接青霄，廊庑平排连宝院。兽鼎香云袭御衣，绛纱灯火明宫扇。左边猛烈摆牛头，右下峥嵘罗马面。接亡送鬼转金牌，引魄招魂垂素练。唤作陰司总会门，下方阎老森罗殿。太宗正在外面观看，只见那壁厢环-叮-，仙香奇异，外有两对提烛，后面却是十代阎王降阶而至。是那十代阎君：秦广王、楚江王、宋帝王、仵官王、阎罗王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、转轮王。
十王出在森罗宝殿，控背躬身迎迓太宗。太宗谦下，不敢前行，十王道：“陛下是阳间人王，我等是陰间鬼王，分所当然，何须过让？”太宗道：“朕得罪麾下，岂敢论陰阳人鬼之道？”逊之不已。太宗前行，径入森罗殿上，与十王礼毕，分宾主坐定。
约有片时，秦广王拱手而进言曰：“泾河鬼龙告陛下许救而反杀之，何也？”太宗道：“朕曾夜梦老龙求救，实是允他无事，不期他犯罪当刑，该我那人曹官魏征处斩。朕宣魏征在殿着棋，不知他一梦而斩。这是那人曹官出没神机，又是那龙王犯罪当死，岂是朕之过也？”十王闻言，伏礼道：“自那龙未生之前，南斗星死簿上已注定该遭杀于人曹之手，我等早已知之。但只是他在此折辩，定要陛下来此三曹对案，是我等将他送入轮藏，转生去了。今又有劳陛下降临，望乞恕我催促之罪。”言毕，命掌生死簿判官：“急取簿子来，看陛下阳寿天禄该有几何？”崔判官急转司房，将天下万国国王天禄总簿，先逐一检阅，只见南赡部洲大唐太宗皇帝注定贞观一十三年。崔判官吃了一惊，急取浓墨大笔，将“一”字上添了两画，却将簿子呈上。十王从头看时，见太宗名下注定三十三年，阎王惊问：“陛下登基多少年了？”太宗道：“朕即位，今一十三年了。”阎王道：“陛下宽心勿虑，还有二十年阳寿。此一来已是对案明白，请返本还阳。”
太宗闻言，躬身称谢。十阎王差崔判官、朱太尉二人，送太宗还魂。太宗出森罗殿，又起手问十王道：“朕宫中老少安否如何？”
十王道：“俱安，但恐御妹寿似不永。”太宗又再拜启谢：“朕回阳世，无物可酬谢，惟答瓜果而已。”十王喜曰：“我处颇有东瓜西瓜，只少南瓜。”太宗道：“朕回去即送来，即送来。”从此遂相揖而别。
那太尉执一首引魂幡，在前引路，崔判官随后保着太宗，径出幽司。太宗举目而看，不是旧路，问判官曰：“此路差矣？”
判官道：“不差。陰司里是这般，有去路，无来路。如今送陛下自转轮藏出身，一则请陛下游观地府，一则教陛下转托超生。”
太宗只得随他两个，引路前来。径行数里，忽见一座高山，陰云垂地，黑雾迷空。太宗道：“崔先生，那厢是甚么山？”判官道：
“乃幽冥背陰山。”太宗悚惧道：“朕如何去得？”判官道：“陛下宽心，有臣等引领。”太宗战战兢兢，相随二人，上得山岩，抬头观看，只见：形多凸凹，势更崎岖。峻如蜀岭，高似庐岩。非阳世之名山，实陰司之险地。荆棘丛丛藏鬼怪，石崖磷磷隐邪魔。
耳畔不闻兽鸟噪，眼前惟见鬼妖行。陰风飒飒，黑雾漫漫。陰风飒飒，是神兵口内哨来烟；黑雾漫漫，是鬼祟暗中喷出气。一望高低无景色，相看左右尽猖亡。那里山也有，峰也有，岭也有，洞也有，涧也有；只是山不生草，峰不插天，岭不行客，洞不纳云，涧不流水。岸前皆魍魉，岭下尽神魔。洞中收野鬼，涧底隐邪魂。山前山后，牛头马面乱喧呼；半掩半藏，饿鬼穷魂时对泣。催命的判官，急急忙忙传信票；追魂的太尉，吆吆喝喝趱公文。急脚子旋风滚滚，勾司人黑雾纷纷。太宗全靠着那判官保护，过了陰山。前进，又历了许多衙门，一处处俱是悲声振耳，恶怪惊心。太宗又道：“此是何处？”判官道：“此是陰山背后一十八层地狱。”太宗道：“是那十八层？”判官道：“你听我说：吊筋狱、幽枉狱、火坑狱，寂寂寥寥，烦烦恼恼，尽皆是生前作下千般业，死后通来受罪名。酆都狱、拔舌狱、剥皮狱，哭哭啼啼，凄凄惨惨，只因不忠不孝伤天理，佛口蛇心堕此门。磨捱狱、碓捣狱、车崩狱，皮开肉绽，抹嘴咨牙，乃是瞒心昧己不公道，巧语花言暗损人。寒冰狱、脱壳狱、怞肠狱，垢面蓬头，愁眉皱眼，都是大斗小秤欺痴蠢，致使灾屯累自身。油锅狱、黑暗狱、刀山狱，战战兢兢，悲悲切切，皆因强暴欺良善，藏头缩颈苦伶仃。
血池狱、阿鼻狱、秤杆狱，脱皮露骨，折臂断筋，也只为谋财害命，宰畜屠生，堕落千年难解释，沉沦永世下翻身。一个个紧缚牢栓，绳缠索绑，差些赤发鬼、黑脸鬼，长枪短剑；牛头鬼、马面鬼，铁简铜锤。只打得皱眉苦面血淋淋，叫地叫天无救应。正是人生却莫把心欺，神鬼昭彰放过谁？善恶到头终有报，只争来早与来迟。”太宗听说，心中惊惨。
进前又走不多时，见一伙鬼卒，各执幢幡，路旁跪下道：
“桥梁使者来接。”判官喝令起去，上前引着太宗，从金桥而过。
太宗又见那一边有一座银桥，桥上行几个忠孝贤良之辈，公平正大之人，亦有幢幡接引；那壁厢又有一桥，寒风滚滚，血浪滔滔，号泣之声不绝。太宗问道：“那座桥是何名色？”判官道：“陛下，那叫做奈河桥。若到阳间，切须传记，那桥下都是些奔流浩浩之水，险峻窄窄之路。俨如匹练搭长江，却似火坑浮上界。陰气逼人寒透骨，腥风扑鼻味钻心。波翻浪滚，往来并没渡人船；
赤脚蓬头，出入尽皆作业鬼。桥长数里，阔只三-，高有百尺，深却千重。上无扶手栏杆，下有抢人恶怪。枷-缠身，打上奈河险路。你看那桥边神将甚凶顽，河内孽魂真苦恼，桠杈树上，挂的是肯红黄紫色丝衣；壁斗崖前，蹲的是毁骂公婆滢泼妇。
铜蛇铁狗任争餐，永堕奈河无出路。诗曰：时闻鬼哭与神号，血水浑波万丈高。无数牛头并马面，狰狞把守奈河桥。”正说间，那几个桥梁使者，早已回去了。太宗心又惊惶，点头暗叹，默默悲伤，相随着判官、太尉，早过了奈河恶水，血盆苦界。前又到枉死城，只听哄哄人嚷，分明说“李世民来了！李世民来了！”太宗听叫，心惊胆战。见一伙拖腰折臂、有足无头的鬼魅，上前拦住，都叫道：还我命来！还我命来！”慌得那太宗藏藏躲躲，只叫“崔先生救我！崔先生救我！”判官道：陛下，那些人都是那六十四处烟尘，七十二处草寇，众王子、众头目的鬼魂；尽是枉死的冤业，无收无管，不得超生，又无钱钞盘缠，都是孤寒饿鬼。陛下得些钱钞与他，我才救得哩。”太宗道：“寡人空身到此，却那里得有钱钞？”判官道：“陛下，阳间有一人，金银若干，在我这陰司里寄放。陛下可出名立一约，小判可作保，且借他一库，给散这些饿鬼，方得过去。”太宗问曰：“此人是谁？”判官道：“他是河南开封府人氏，姓相名良，他有十三库金银在此。陛下若借用过他的，到阳间还他便了。”太宗甚喜，情愿出名借用。遂立了文书与判官，借他金银一库，着太尉尽行给散。判官复吩咐道：“这些金银，汝等可均分用度，放你大唐爷爷过去，他的阳寿还早哩。我领了十王钧语，送他还魂，教他到阳间做一个水陆大会，度汝等超生，再休生事。”众鬼闻言，得了金银，俱唯唯而退。判官令太尉摇动引魂幡，领太宗出离了枉死城中，奔上平阳大路，飘飘荡荡而去。毕竟不知从那条路出身，且听下回分解——
话说唐太宗和魏征在偏殿对弈，一子一着，布下阵势。这棋道讲究严谨，就像《烂柯经》里说的：高手在腹地布局，弱者守边角，中等棋手占要点。要记住，宁可丢一子，也不能失去先机。攻左看右，攻后看前，先有后，后有先。两处生路不要切断，都活不要连在一起。行棋不可太松散，也不可太拥挤。与其恋着小子求安稳，不如弃子求胜；与其独自冒险，不如稳扎稳打补漏洞。对手多我少，先想法保全自己；我多对手少，就要扩大声势。真正厉害的打胜者不争，真正善阵者不战；善战者不败，善败者不乱。棋局开始时以正势应对，最后靠奇招取胜。那些能自动补救的敌人，是有图谋的；敢于舍弃小利的，是想成大事。下棋随手而为的，是无谋之人；不加思考就应的，必败无疑。
《诗》里说：“谨慎小心，好像站在山谷边。”这正是说的棋道。
两人正下得兴高采烈，到了午时三刻，棋局还没下完，魏征忽然趴到案边打起盹来。太宗笑着说：“贤臣为国操劳，为天下建业，身心俱疲，所以不觉睡着了。”他没惊动魏征，任他睡去。不一会儿，魏征醒来，赶紧俯身叩头，颤声说：“臣该死！该死！刚才昏沉睡着，不知自己做了什么，望陛下饶了臣慢待君王的罪过！”太宗摆摆手说：“你哪来什么罪过？起来吧，把残棋拂去，咱们重新下。”魏征谢恩后，拿起棋子，正要落子，忽然听见朝门外传来大喊大叫。
原来是秦叔宝、徐茂功等人，把一个血淋淋的龙头扔在太宗面前，奏道：“陛下，海枯河干，曾听说过这种怪事，从没见过这种奇事！”太宗和魏征起身问：“这东西从哪儿来？”
叔宝和茂功说：“这龙头是从千步廊南头、十字街头，从天边飘落下来的，我们不敢不奏报。”
太宗惊问魏征：“这到底怎么回事？”
魏征转身叩头说：“是臣昨晚在梦中斩了它。”
太宗大为惊讶：“贤臣当时正睡着，哪来的动手动脚？又没有刀剑，怎么梦里就斩了龙？”
魏征回答：“主公，我的身体在您面前，梦中却离开了您。我盯着棋盘，闭着眼朦胧恍惚；梦里我乘着祥云飞出，神志清醒，看见那条龙被天兵天将绑在剐龙台上，正被处决。我开口说：‘你犯了天条，该死，我奉天命，斩你残命！’那龙哀求痛苦，我立刻精神抖擞，龙便伏下爪、收鳞，甘心受死；我抖擞精神，撩起衣服，举刀前进——一刀挥下，龙头就飞落虚空，消失了。”
太宗听了，内心既欢喜又悲伤。欢喜的是，魏征真是个忠臣，朝中有这样豪杰，江山必定稳固；悲伤的是，梦中曾答应救龙，没想到结果反被斩杀。他强忍悲痛，下令让秦叔宝把龙头挂在市集，告诉长安百姓，又赏了魏征，群臣退下。当晚回宫，心里一直忧愁，想起梦中那条龙哭着哀求救命，怎能逃过无常？想到这里，神魂疲惫，身体不适。半夜二更，忽然听见宫门外传来哭声，太宗更害怕了。正昏昏睡着，又见泾河龙王手提一颗血淋淋的脑袋，嚎叫：“唐太宗！还我性命！还我性命！昨天你在梦里答应救我，怎么天亮就派官差来斩我？出来！出来！我跟你到阎王那里讨个公道！”
龙王死死抓住太宗不放，太宗张口无言，只觉冷汗直冒。正僵持间，只见正南方云雾缭绕，彩光飞舞，一位女真人上前，轻轻一摆杨柳枝，那没有头的龙便悲悲啼啼地向西北方向跑去。原来这是观音菩萨，奉佛旨来东土找取经人，住在长安城的地主庙里，夜里听到了鬼哭神号，特来阻止这条冤魂，救回太宗。那龙后来进了阴司地狱，控诉冤屈，不提也罢。
再说太宗苏醒后，就大叫：“有鬼！有鬼！”吓得三宫皇后、六院妃嫔和宫内太监一夜没睡。到了五更三点，满朝文武都在朝门外等见驾，可天刚亮，也没见太宗上朝，大家吓得慌乱不安。等到太阳升到三竿高，才传来圣旨：“朕心不畅，今日免朝。”几天过去，大臣们越来越担心，正要上宫叩见皇帝，忽然太后传旨，召来医官进宫看病。大家在朝门外等待消息。不多时，医官出来，问大家怎么了，医官说：“皇上脉象不正，虚而跳动，有狂语见鬼之象，脉象十动一息，五脏无气，恐怕活不过七天了！”
大臣们一听，全都惊恐失色。正愁眉苦脸间，又传来太后召见徐茂功、护国公、尉迟恭的旨意。三人急匆匆赶到分宫楼下，行礼之后，太宗神情严肃地说道：“各位贤臣，我十九岁带兵，南征北战，东挡西拒，苦历多年，从未见过鬼，如今却见鬼了！”尉迟恭答道：“建国杀敌无数，怕什么鬼？”太宗说：“你不懂，我寝宫门外，入夜就听到砖头瓦块乱响，鬼哭神嚎，让人无法安睡。白天还好点，晚上就害怕。”
秦叔宝说：“陛下请放心，今晚我与尉迟恭一起守宫门，看有没有鬼祟。”
太宗准了奏，徐茂功谢恩退下。当晚，秦叔宝和尉迟恭穿戴整齐，头戴金盔，身披铠甲，手持金瓜、钺斧，守在宫门外。他们真是勇猛的大将军，你看他们打扮：头戴金盔光亮耀眼，身穿铠甲如龙鳞闪耀，护心镜映着祥云，披风绣带彩霞飞扬。一个凤眼如星斗般明亮，一个环眼如电光般闪烁。他们本是英雄豪杰，世代功臣，如今成了千秋万代的门神。
两位将军日夜在宫门外值守，一夜之间，没见一丝鬼怪。第二天早晨，太宗睡得安稳，醒来后连忙召见二位将军，重重赏了他们，说：“我得了病，好几天睡不好，今天能安睡，要感谢你们的守护。你们先去休息，晚上我再派你们守夜。”两位将军谢恩后退下。接连几晚，宫门都很平安，只是太宗的病情却越来越重。太宗心疼两位将军日夜辛苦，又召来秦叔宝、尉迟恭和杜如晦、房玄龄等群臣，说：“这两天我虽然安好，但实在不忍让秦、尉两位将军彻夜守夜。我想让画师画下两位将军的模样，贴在宫门口，这样夜里就不用他们守了，可以安心休息。”群臣遵命，选了两位擅长描真画人的，让秦、尉二将军重新穿戴整齐，照原样画下，贴在宫门上。从此，夜里再无鬼怪，宫门平静。
可过了几天，又听到后宰门传来乒乓声，砖瓦乱响。太宗立刻急召群臣：“前门还好，后门又响，难道又惊了我的魂？”徐茂功上前奏道：“前门无事，是尉迟恭和秦叔宝守着；后门有动静，该由魏征来守。”太宗准奏，立刻下令魏征今晚守后门。魏征领命后，整理衣装，提着那把斩龙的宝剑，站在后宰门前——真是个英雄！他打扮是：青色绢巾包额，锦袍玉带，宽大衣袖如霜飘扬，神态俊秀如护法神。脚踏乌靴，手提利刃，双眼圆睁，四处打量，哪个邪祟敢来？这一夜通明，竟无半点鬼魅。虽然前后门都平安，太宗的身体却日渐沉重。
又有一天，太后下令召集文武百官，商议后事。太宗又召见徐茂功，叮嘱国家大事，说要像刘禅托孤一样，把国事托付于人。说完后，他沐浴更衣，静候终局。正要退下时，魏征忽然上前，扯着太宗的龙袍，说：“陛下请放心，臣有办法，保您长生不老！”太宗问：“病入膏肓，命在旦夕，如何保住？”魏征说：“臣有一封信，准备交给您，交给冥府的判官崔，让他放您回阳世。”太宗问：“崔是谁？”魏征答：“崔，是太上皇朝时的臣子，曾任地方官，后升为礼部侍郎。我和他八拜为交，情谊深厚。他如今在阴间，当酆都掌管生死簿的判官，常梦中与我相见。如果把这封信交给他，他念及旧交之情，一定会放您回阳，让您魂魄还阳，重登帝位。”
太宗接过信，藏进袖中，闭眼长叹，最终含恨而逝。
那时，三宫六院、皇后嫔妃、皇子以及所有大臣，都为太宗举哀戴孝，还在白虎殿停灵，不提其他。
再说太宗魂灵飘出五凤楼前，只见御林军请他出宫打猎。太宗欣然答应，随军而去。走着走着，人马渐远，天地变暗。他这才发觉自己已不在人间。他问身边的人：“这是哪儿？”
一个声音道：“这是阴间。”
太宗惊问：“我是怎么进来的？”
那人说：“阴间从无来路，只有去路。我们现在送您从‘转轮藏’出来，一是让您看看地府，二是让您托人超生。”
太宗跟着两名使者走，一位执引魂幡，一位是崔判官。走出不远，忽然看见一座高山，乌云压顶，黑雾弥漫。太宗问：“这是什么山？”
判官说：“这就是阴间的‘背阴山’。”
太宗吓得直抖：“我怎么才能过去？”
判官安慰：“放心，有我们护着。”
太宗战战兢兢，跟着他们登上山岩，抬头一看：山势起伏，陡峭崎岖，比蜀地的山更陡，比庐山更高。这不是阳间有名的名山，而是阴间最凶险的所在。荆棘丛中藏着鬼怪，石崖上隐匿着邪魔。耳畔听不到鸟兽鸣叫，眼前全是鬼魂行进。阴风猎猎，是神兵吐出的烟；黑雾滚滚，是鬼气悄悄释放。一望无际，没有景致，四面皆是死气沉沉的恶鬼。山有山，峰有峰，岭有岭，洞有洞，涧有涧，可山不长草，峰不插天，岭不接待客人，洞不纳云，涧也不流水。岸边是魍魉，山下是神魔。洞里收着野鬼，涧底藏着恶魂。山前山后，牛头马面吵个不停；半掩半藏，饿鬼穷魂对泣。催命官急急传信，追魂官吆喝催命，快脚鬼旋风般奔跑，勾魂人黑雾纷飞。太宗全靠判官保护，翻过阴山。
继续前行，又经过许多地府衙门，一处比一处悲惨，一声声哀嚎，令人胆战心惊。太宗问：“这是哪？”
判官说：“这是阴山背后的十八层地狱。”
太宗问：“十八层？哪十八层？”
判官说：“听我说：吊筋狱、幽枉狱、火坑狱，冷冷清清，痛苦难忍，都是生前造了无数恶业，死后受报。酆都狱、拔舌狱、剥皮狱，哭声一片，凄惨万分，都是因不忠不孝，佛口蛇心而堕入地狱。磨捱狱、碓捣狱、车崩狱，皮开肉绽，咬牙切齿，是生前欺心昧己、坑害他人。寒冰狱、脱壳狱、肠穿狱，脸上污垢，愁眉苦脸，是因贪图小利，欺瞒穷人，招致灾祸。油锅狱、黑暗狱、刀山狱，战战兢兢，悲悲切切，是因强暴欺压善良之人，活在恐惧中。血池狱、阿鼻狱、秤杆狱，骨头外露，筋骨断裂，是因贪财害命、宰杀生灵，堕入千年深狱，永世不得超生。一个个被铁链锁住，绳索缠身，差一点有赤发鬼、黑脸鬼，持长枪短剑，牛头马面挥铁锤铜简，打得惨叫连连，叫天喊地都没人救。这说明：人不能欺骗自己，神鬼看得清清楚楚，善恶终有报，只是来得早与晚而已。”
太宗听罢，心中恐惧万分。
又走了一会儿，见一群鬼卒举着幢幡跪下，说：“桥梁使者来接您了！”
判官喝令他们起身，领太宗走过金桥。
太宗又看见另一边有一座银桥，桥上走着忠孝贤良之人，还有些公平正直的百姓，也在幡旗指引下前行。另一侧的桥，却寒风呼啸，鲜血滔天，哭声不断。太宗问：“那是什么桥？”
判官说：“这是‘奈河桥’。若到阳间，务必要记下——桥下是奔腾的血水，路窄而险，仿佛彩带横跨长江，又像火坑浮在天边。阴气逼人，寒冷刺骨，腥臭难闻，波浪翻滚，没有渡船，只有赤脚蓬头的亡魂出入，全是作恶之人。桥长几里，宽仅三丈，高百尺，深达千重，上无栏杆，下有恶鬼抢人，锁链缠身，踏上奈河险地。看那桥头的神将凶猛狰狞，河里孽魂苦不堪言，树上挂着的是红黄紫的鬼衣，崖前蹲着的，是骂公婆、打妻子的恶妇。铜蛇铁狗随意吞食，永堕奈河，无处可逃。”
正说间，桥梁使者已经走远。太宗心惊胆寒，默默叹息，随着判官和太尉，终于穿过了奈河恶水，进入血盆地狱。
再往前，到了“枉死城”，忽然听见一声声喊：“李世民来了！李世民来了！”
太宗一听，心惊胆跳。只见一群鬼魂，拖着腰肢，断了胳膊，有脚无头，纷纷拦路，齐声哀嚎：“还我命来！还我命来！”
太宗慌了，藏在角落里，大叫：“崔先生救我！崔先生救我！”
判官说：“陛下，这些人是六十四处烟尘、七十二处草寇，以及各地王子、首领的亡魂，都是枉死的冤魂，没有收管，无法超生，又没钱买路，只能饿着肚子。陛下若能给些钱财，我就能救他们！”
太宗问：“我一个人，怎么有钱？”
判官说：“阳间有个叫相良的人，姓相名良，是河南开封府人，他有十三库金银，暂寄阴间。陛下可出名立约，由小判作保，借一库金银，分给他们，才能通过。”
太宗问：“此人是谁？”
判官答：“他是河南开封府人，姓相名良，有十三库金银。若您借了，到阳间归还即可。”
太宗很高兴，答应立下文书，借库金银一库，由太尉全部分发。判官又叮嘱：“这些钱，你们每人分一些，用来供养，放你们去投胎，太宗的阳寿还长得很。我受十王之命，送他回阳，让他在阳间办一场水陆法事，超度你们，从此再不为祸。”
众鬼听了，拿到钱后，纷纷感激而去。
判官让太尉挥动引魂幡，带着太宗离开枉死城，走上平阳大道，飘然离去。究竟从哪条路出去，下回再讲。
